Capítulo 95 – Luden (2)

 

 

Debido al impacto de una carta de Luden, decidimos dirigirnos a Luden antes de lo que habíamos planeado inicialmente.

 

A lo sumo, esto significaba adelantar nuestro viaje, previamente establecido con tres semanas de anticipación, a solo una semana. Sin embargo, si no hubiera estado ocupado con mis deberes como próximo cabeza de familia, tal vez nos hubiéramos ido incluso antes.

 

¿Quién hubiera pensado que estaría agradecido por la carga de mis responsabilidades? De hecho, el curso de la vida humana es impredecible.

 

A medida que se acercaba el momento de partir hacia Luden, mi mente estaba considerablemente más tranquila en comparación con cuando recibí la carta por primera vez. Quizás ver la reacción alegre de Elena por la carta jugó un papel en este cambio de opinión.

 

No es que esto disminuyera mi nerviosismo por completo, pero no había necesidad de sobrecargar mi corazón con demasiada conciencia de ello.

 

Uno de mis problemas crónicos siempre ha sido considerar primero los aspectos negativos de cualquier nueva situación. Si bien esta puede ser mi mayor fortaleza, en situaciones como estas, era necesario un enfoque diferente. Relajar mi mente y cambiar mis pensamientos en una dirección positiva parecía una estrategia viable.

 

Insistir demasiado en lo negativo podría llevar a errores innecesarios cuando finalmente se trata de enfrentar la situación. En ese sentido, terminar las tareas antes de irme útil para ordenar mis pensamientos.

 

Las tareas no eran particularmente estimulantes, y todo lo que tenía que hacer era resumir el trabajo para mi padre, quien se haría cargo en mi ausencia. Una pequeña distracción como esta estaba dentro de los límites de lo permisible.

 

—"¡Hyung! Umm... ¿puedo ir contigo?”

 

—"¿Qué?”

 

—"No, no, es otra cosa... Eventualmente asistiré a la academia cuando sea mayor, ¡así que pensé que podría ser bueno tener una ventaja! Además, la casa de nuestra familia en Luden ha estado vacía durante mucho tiempo. No estaría mal que alguien de la familia la visitara.”

 

Si hubo un incidente menor que valiera la pena mencionar en ese corto período, fue Alphonse expresando su deseo de acompañarnos cuando estábamos a punto de partir hacia Luden.

 

Entendí las razones de Alphonse para decir esto sin necesidad de que él explicara más.

 

Aunque a menudo me han dicho que soy insensible, eso no significa que esté completamente inconsciente. Para el próximo viaje a Luden, no solo Elena y yo, sino Hailey también se unirían a nosotros.

 

En la historia original, que yo recuerde, Hailey siguió a Elena a la academia. Sin embargo, ahora las cosas son ligeramente diferentes de lo original, ya que Hailey ha optado por dedicarse al Departamento de Caballeros en lugar de a la división de Magia. Gracias a la ayuda de Elena para mejorar su núcleo y despertar su aura, Hailey ya no tenía ninguna razón para renunciar a sus sueños.

 

Hailey, que había sido sirvienta de Elena durante mucho tiempo, naturalmente tuvo que entrenar su cuerpo antes de inscribirse en la academia. Durante este proceso, la persona con la que pasó más tiempo fue Alphonse.

 

Sabía que los dos se reunían al amanecer para entrenar, pero gradualmente también comenzaron a entrenar juntos en el campo de práctica después del amanecer.

 

Considerando que Alphonse fue el primero en descubrir el secreto de Hailey, su relación parecía particularmente cercana. Tanto es así que Alphonse, que siempre buscó mi orientación, incluso redujo su tiempo de entrenamiento conmigo para practicar con Hailey.

 

Me sentí un poco descuidado en ese momento, pero ahora entiendo que no era algo incomprensible. Después de todo, si uno tuviera que elegir entre jugar con una querida Noona o con su propio hermano, el resultado es bastante predecible.

 

Teniendo en cuenta que Alphonse, quien solo se acercó a mí con solicitudes relacionadas con el manejo de la espada, tenía todas sus otras solicitudes vinculadas a Hailey, estaba claro cuánto le gustaba ella.

 

Desafortunadamente, esta vez no pude cumplir con su pedido. Al final, Alphonse no pudo acompañarnos en nuestro viaje a Luden, ya que el máximo responsable de la toma de decisiones de nuestra familia, mi padre, lo había prohibido.

 

Y él tenía sus razones.

 

—"Hay tres razones por las que Alphonse no puede ir a Luden.”

 

—"¿Tres razones?”

 

—"Sí. Primero, Alphonse es demasiado joven para ir a Luden. No es razonable enviar a un niño, que acaba de comenzar a explorar más allá de los muros de la finca, a un lugar tan distante. Sé que Alphonse es más inteligente y rápido de aprender que otros niños de su edad, pero el hecho de que aún no tenga ni diez años es una verdad. Todavía tiene mucho que aprender, y es hora de que se proteja y crezca internamente, en lugar de adquirir experiencia del mundo exterior.”

 

—"Pero parece más seguro que enviarlo a cazar monstruos en el invierno...”

 

—"¿Alphonse es como tú? Incluso este invierno, solo le permitimos mirar desde la distancia, no participar activamente en la caza. Más importante aún, es demasiado arriesgado enviar a los herederos de nuestra familia al mismo tiempo. ¿Recuerdas el último torneo de caza? Casi perdemos a dos herederos de la familia real. Aunque terminó bien, el malestar fue el mismo. No quiero correr tales riesgos ni siquiera pensar en tales escenarios.”

 

Sus puntos eran todos válidos. A pesar de que Alphonse es excepcionalmente brillante y talentoso – no cambia el hecho más fundamental: sigue siendo un niño pequeño que necesita la protección de sus padres.

 

Claro, puede haber una razón más grande, pero...

 

—"Entonces, ¿cuál es la tercera razón?”

 

—"La tercera razón es que si Alphonse va a Luden, entonces me quedaré aquí solo. ¿Tiene la intención de dejar a su padre aquí solo? Al menos uno de ustedes debería quedarse. Además, si Elena también sale del castillo para seguirte, estará todo tranquilo aquí. ¿Cómo podría soportar tanta soledad?”

 

—"Wow, todos tus puntos son tan válidos que no puedo discutirlos. Le diré a Alphonse que no puede venir.”

 

—"No le digas eso. Dile que la casa en Luden está actualmente en renovación, y que sería de mala educación cargar a tus suegros con los dos. Alphonse lo sabe, así que eso debería ser suficiente para que renuncie a la idea. Y dile que venga al campo de entrenamiento de la casa principal después de la cena. No estoy seguro de cuánto le has enseñado, pero podría ser mejor darle una lección adecuada ahora.”

 

—“...Por favor, dile la última parte tú mismo después de la cena.”

 

Mi padre puede ser sorprendentemente tímido.

 

A pesar de la predicción de mi padre, Alphonse se molestó bastante cuando se enteró de que no podía ir a Luden. No fue hasta después de hablar con Hailey que lo aceptó, un hecho que no compartí con mi padre hasta el día en que dejé Sarham.

 

 

⨕

 

 

Luden, conocida como la ciudad más segura del mundo, hace honor a su reputación con una barrera muy poderosa de magia sagrada que abarca toda la capital imperial. Nunca ha permitido ninguna invasión externa. Esto se debe en parte a su ubicación central en el imperio, pero principalmente porque no se conoce una forma de romper la barrera sagrada.

 

Después de todo, la barrera que protegía a Luden fue creada por el Dios principal, el propio Altair. No es de extrañar que Luden, junto con la capital imperial, se considere un lugar sagrado. Es un lugar tocado personalmente por un dios.

 

Debido a esta barrera divina que cubre toda la capital, Luden, a diferencia de otros territorios, no tiene una puerta de teletransportación dentro de ella.

 

Aunque parece estar en la misma ubicación, Luden es esencialmente un espacio completamente aislado del exterior, lo que hace posible la teletransportación dentro de Luden, pero es imposible viajar hacia y desde el exterior. Esto es lo mismo para los intentos externos de teletransportarse a Luden. Nunca he oído hablar de un caso exitoso de tal intento.

 

 

 

Esta es la razón por la que Luden, posiblemente el lugar más próspero del continente, no tiene una puerta de teletransportación, que se encuentra comúnmente en las principales ciudades.

 

Sin embargo, no está completamente aislado como se podría pensar. Al borde de la barrera, hay sacerdotes que gestionan la entrada a Luden, por lo que, mientras la identidad de uno esté clara, el acceso es relativamente libre.

 

Conociendo los desafíos del transporte, los territorios alrededor de Luden han instalado puertas de teletransportación por conveniencia. Elena y yo también usamos una de estas puertas para nuestro viaje a Luden.

 

Incluso con el esfuerzo más decidido desde afuera, no hay forma de penetrar tal defensa...

 

Dado que el poder divino no es algo que se pueda ejercer simplemente teniendo fe en un Dios, no es del todo incorrecto decir que Luden, protegido por esta formidable barrera sagrada, es un lugar custodiado por un dios.

 

Me hace preguntarme por qué, si tal protección estaba disponible, los dioses no eliminaron simplemente todos los elementos de peligro en este mundo desde el principio.

 

—"Ciertamente, se siente diferente a otras ciudades, probablemente porque es donde reside Su Majestad el Emperador. Todo aquí parece tan grandioso, ¿no? Elena, mira esa torre del reloj de allí, debe ser la mitad de alta que una torre de magos, ¿no crees?”

 

—"Cierto. Tal vez lo construyeron tan alto porque los edificios circundantes son altos, para que sea más fácil ver la hora. Y con todas las tiendas alrededor de la torre del reloj, definitivamente deberíamos explorarla más tarde.”

 

—"¡Suena genial!”

 

Hailey, habiendo vuelto a ser la hija mayor de la familia Hartman y dejar de ser la sirvienta de Elena, ya no usa el habla formal en sus conversaciones. Esta interacción más amistosa se siente más íntima que antes, así que discretamente vuelvo la cara hacia la ventana, sonriéndome a mí mismo.

 

Los edificios de Luden, como mencionó Hailey, son incomparablemente más grandes en tamaño que cualquier cosa que haya visto en otros territorios. La ciudad parece estar completamente formada por áreas bulliciosas.

 

La arquitectura de la entrada de la ciudad a lo largo de las calles principales, aunque recuerda a la Europa medieval en el exterior, emana un ambiente muy moderno. Es casi como si este lugar solo estuviera ambientado en un tiempo diferente.

 

Otro aspecto curioso es la aparente ausencia de una clase empobrecida, que suele ser inevitable en cualquier ciudad.

 

Al menos desde la entrada hasta mi exploración del interior de la ciudad, no he visto ningún signo de pobreza. Incluso los callejones menos frecuentados parecían estar bien mantenidos y limpios, y ocasionalmente veía gente uniformada patrullando el área.

 

En una ciudad tan grande, es posible que las áreas menos visibles y posiblemente más problemáticas se concentren en otros lugares, pero al menos en las áreas residenciales frecuentadas por la población en general, la seguridad no parece ser una preocupación.

 

Como ciudad adornada con todo tipo de elogios, ciertamente hace honor a su nombre. No es de extrañar que Orcus confiara tanto en ello.

 

‘Es irónico que un lugar así sea el centro de tantos eventos.’

 

Aunque es una pena decirle esto a Orcus, incluso si la ciudad no es exactamente como la conozco, sospecho que con la llegada de Elena, la probabilidad de que ocurran incidentes es mucho mayor. Incluso si ella no tiene la intención de hacerlo, los protagonistas de novelas, como siempre, parecen atraer problemas involuntariamente dondequiera que vayan.

 

Incluso en la historia original, tomemos por ejemplo la torre del reloj de la que acaban de hablar Hailey y Elena. Ese lugar, siendo el taller más grande de la Sociedad de Alquimia y uno de los más fortificados de Luden, colapsará en un futuro.

 

¿Quién hubiera pensado que en un lugar tan bien custodiado, eventos como un intento de asesinato a la princesa o la invasión de herejes podrían suceder en la academia, ubicada justo en el corazón de Luden, dentro del palacio imperial? Gracias a los eventos que precedieron, se ha producido una limpieza importante, pero si no hubiera sido así, podría haber tenido más trabajo que hacer aquí.

 

Pensando en ello, tal vez sea porque soy Damian.

 

Reflexionando sobre eventos pasados, parece que algo significativo comenzó a desarrollarse cuando Elena y yo nos conocimos. La vida había sido relativamente tranquila hasta entonces, pero después de conocer a Elena, ha habido un cambio considerable.

 

No es solo porque Elena sea la protagonista, sino que está claro que comenzó mucha confusión en este mundo aparentemente pacífico después de nuestra reunión. La introducción podría haber cambiado, pero las páginas de la historia continúan pasando independientemente.

 

En tales circunstancias, con más conocimiento previo que otras, tal vez mi papel sea trabajar para cambiar los resultados de eventos futuros de malos a buenos, como lo hice antes.

 

Las cartas intercambiadas con Orcus también fueron parte de tales esfuerzos. Nuestra correspondencia no era solo para preguntar sobre el bienestar de los demás. Personalmente, confío en que el Luden actual ha excluido muchos de los eventos que Elena originalmente se suponía que experimentaría.

 

Si uno sabe lo que va a suceder y tiene aproximadamente un año para prepararse, no es demasiado difícil evitar que ocurran algunos de los incidentes más problemáticos, incluso si no todos.

 

Especialmente porque tengo un aliado útil en el príncipe. Cualquier contratiempo en Luden también es desfavorable desde la perspectiva de la familia real, por lo que es necesario resolver activamente tales problemas. El contenido que le he enviado a Orcus tiene sentido, por lo que no hay necesidad de que dude a la hora de actuar.

 

'Espero que no tengamos el mismo tipo de accidentes que la última vez.’

 

Estando al lado de Elena, parece casi predestinado que me enredaré en varios incidentes con ella, pero aun así, espero que tales eventos no ocurran.

 

Ojalá los esfuerzos que he hecho al menos produjeran alguna recompensa, pero el verdadero resultado solo se puede conocer a medida que pasa el tiempo, un hecho que es frustrantemente inevitable.

 

Los sonidos de la conversación de Hailey y Elena llenan el carruaje.

 

En los días previos a nuestra llegada a Luden, ellas parecían bastante emocionadas. Pensando en ello, aunque estoy viviendo una segunda vida, para nosotros tres, este viaje a Luden marca el comienzo de nuestra vida académica, un primer paso significativo. Aunque no he vivido una vida muy larga, soy muy consciente de cuánto pueden influir los días escolares en la vida.

 

Al verlas conversar con tanta alegría, llenas de anticipación, sentí el deber de proteger este momento, en lugar de preocuparme por lo que depararía el futuro.

 

—"Parece que hemos llegado.”

 

Justo cuando me estaba fortaleciendo con esta determinación, la voz de Elena a mi lado me devolvió a la realidad. Sus palabras, seguidas de la desaceleración del carruaje, indicaron que estábamos casi en nuestro destino.

 

Al ver el escudo de la familia Edelweiss grabado en la puerta de la mansión, sentí como si me hubieran vertido un balde de agua fría sobre la cabeza, eliminando todos mis pensamientos anteriores. Las consideraciones que tenía hace un momento se desmoronaron y se desvanecieron como un castillo de arena construido en la orilla.

 

‘Ah, mierda.’

 

¿Había bajado demasiado la guardia?

 

 

Concentrarme en esto me puso tenso, contrariamente a mi intención de mantenerme relajado. Cuando me enfrenté a la realidad, mi cuerpo se congeló. Estaba algo tenso cuando abordé el carruaje por primera vez, pero dejar que mi mente divague probablemente fue un error, lo que me hizo olvidar un hecho importante.

 

‘Voy de camino a encontrarme con mi suegra, ¿no?’