Capítulo 12

 

 

De todos modos, Zion se estaba acercando a la imprudente noble. Si quería mantener y desarrollar aún más su relación, tenía que ayudarlo generosamente. No podía permitirse ser subestimado frente al Duque Adelaira.

 

'Debe haber un lugar a donde vaya el dinero, ya sea en bebidas o apuestas gambling'

 

Era un rumor bien conocido que a la imprudente noble le gustaba beber y apostar. Sin embargo, nunca conoció a otros niños nobles, y solo su guardaespaldas permaneció a su lado. Probablemente, sus gastos fueron significativos, y Zion podría estar cubriendo parte de sus gastos.

 

'Hanette nunca ha golpeado ni matado a nadie. Ella no es una persona que se deja llevar por el alcohol o el juego.’

 

Esta parte sorprendió a Fried también. Por lo general, cuando se trata de alcohol o apuestas, alguien resulta herido o muerto. Pero la imprudente noble nunca había causado un accidente; simplemente disfrutaba bebiendo y apostando regularmente.

 

Por eso el Duque Adelaira seguía dándole una mesada.

 

'¿Es segura ahora?’

 

Antes del compromiso, Fried había investigado a fondo a la imprudente noble. Incluso en un matrimonio de conveniencia, su hijo menor no debería enfrentar ningún problema. Pero la mayor parte de la información se basaba en rumores, por lo que no podía deshacerse de su ansiedad.

 

'Si el matrimonio se lleva a cabo, los intereses comerciales pueden protegerse.’

 

La familia del marqués Laird había mantenido el poder y el honor como funcionarios reales durante generaciones. Sin embargo, no todos los descendientes podían convertirse en funcionarios reales, por lo que eventualmente recurrieron al comercio para aumentar su riqueza.

 

Fried quería proteger los intereses comerciales como sus predecesores y concertó un matrimonio de conveniencia con el Duque Adelaira basado en intereses mutuos.

 

'Hay una manera de alinearse con el Duque de Ternain, pero no sería más beneficioso.’

 

Si hubiera tenido la intención de aliarse con el Duque de Ternain, no habría procedido con un matrimonio de conveniencia. Los movimientos del Duque de Ternain fueron inusuales, y algunos nobles se fueron dando cuenta gradualmente. En otras palabras, el Duque de Ternain no era una buena elección para Fried y podría abandonarlo más tarde.

 

‘¿Está buscando el poder con el título de Duque? Si fracasa, no podrá soportar las consecuencias.’

 

En la historia del Reino de Allaine, solo hubo un caso de matrimonio estratégico entre una familia de Duques y la familia real directa. Esa familia de Duques, protegida por la reina, ejercía un poder y una fuerza militar interminables, oprimiendo a nobles y plebeyos de bajo rango, apoderándose de su trabajo y riqueza.

 

Eventualmente, después de la muerte del rey, intentaron manipular la sucesión real, pero otras familias de Duques y nobles se unieron para expulsarlos. Como resultado, solo quedaron dos familias Duques, y los reyes posteriores prohibieron implícitamente los matrimonios estratégicos con familias Duques.

 

'Incluso si rompo el compromiso y me voy, no se verá de manera positiva. Ya no hay vuelta atrás.’

 

Era algo a lo que ya se había comprometido. Una vez que se puso del lado de uno, tuvo que enfrentarse al otro como enemigo. Si no elegía nada, se aislaría y se marchitaría lentamente.

 

'Ya que ambos han llegado, debería ir a verlos.’

 

Fried salió de su oficina sumido en sus pensamientos. Él le había explicado el matrimonio estratégico a Zion, pero no estaba seguro de si Zion lo entendía completamente. Incluso si Zion no lo entendía, simplemente llevarse bien con la imprudente noble era suficiente.

 

'Ella es de hecho una dama inusual. Ella no trata de presentar una apariencia ordenada.’

 

Fried se ajustó la ropa mientras bajaba las escaleras. La imprudente noble solo usaba un vestido el día del compromiso y vestía ropa formal como niños nobles los demás días. Ella no embelleció demasiado su apariencia y no actuó recatadamente como otras mujeres nobles.

 

Ella simplemente era apreciada por ser la dama de una familia Duques con una belleza excepcional.

 

'Hmm, si eso es lo que le gusta a Zion de ella'

 

Cuando Fried llegó al vestíbulo del primer piso, el mayordomo y las sirvientas se hicieron a un lado. Karlz ya estaba fuera, y Zion y Hanette acababan de entrar en la mansión.

 

Fried asintió lentamente mientras Zion y Hanette lo saludaban.

 

—"Estás aquí. Pensé que venías solo.”

 

—"Bueno, lo sugerí primero. Pensé que sería bueno reunirnos.”—Zion mintió suavemente, intercambiando miradas con Hanette.

 

Hanette entendió rápidamente y continuó la conversación.

 

—"Um, ya que mi prometido regresaba a casa, pensé que sería bueno acompañarlo.”

 

—"¿Ya se han acercado los dos?”

 

—"Bueno, Z-Zion me ha estado tratando bien, así que no podía ignorarlo.”

 

Hanette luchó por encontrar una excusa y respondió lo más cortésmente posible. El marqués Laird debió considerarla una noble imprudente. Tratar de ser amable ahora no cambiaría mucho, pero tenía que presentar una apariencia decente.

 

'Tal vez ella ha cambiado un poco.’

 

Fried miró entre los dos y luego observó cuidadosamente a Hanette. Él la había visto unas cuantas veces antes del compromiso y más cuidadosamente el día del compromiso.

 

Su expresión, que solía ser forzada, ahora parecía natural, y su voz se había suavizado un poco. Solo ahora su belleza comenzó a destacarse, y una atmósfera peculiar pareció emanar de ella.

 

'¿Hizo algo Zion? ¿Es por eso que ella cambió?’

 

Fried miró a Zion con débil satisfacción. No esperaba que cambiara la personalidad de la imprudente noble. Incluso le preocupaba que ella pudiera intimidar o dañar a Zion. Pero ahora parecían llevarse bien y su relación podría mejorar aún más.

 

—"Padre, ¿cuáles son tus planes para hoy?”

 

—"No saldré de la mansión. ¿Por qué?”

 

—"¿Podrías dedicarme algo de tiempo después de que termine con mis asuntos? Tengo algo que discutir.”

 

—"Entendido. Estaré en mi oficina.”—Fried entendió de inmediato lo que Zion dijo.

 

El dinero que tomó antes de irse no habría sido suficiente. Normalmente, no lo daría fácilmente, pero esta vez pensó que debería cumplir con los deseos de Zion.

 

—"Zion.”

 

—"Sí, Padre.”

 

—"Está bien ocuparse de tus asuntos, pero no descuides a tu prometida. Ella no es solo tu prometida, sino la dama del Duque Adelaira.”

 

—"Entendido.”—Fried volvió la mirada, con los ojos fríos.

 

Hanette se estremeció, pero no dejó que su expresión flaqueara.

 

—"Hanette Adelaira.”

 

—"Sí.”

 

—"Descansa bien antes de irte. Y dale mis saludos al Duque Adelaira cuando regreses.”

 

—"Transmitiré su mensaje.”

 

—"Subiré primero.”—Fried le dio la espalda después de decir esas palabras.

 

Una leve sonrisa permaneció en sus labios, y sus pasos se sintieron más ligeros en ese momento.

 

‘¿Quién sabía que Zion tenía tanto talento? Si las cosas salieron bien, es suficiente.’

 

 

⨕

 

 

En la mansión del marqués Laird, en la cocina privada de la familia, cuando el tamaño de la familia es sustancial, la cocina se divide según su propósito.

 

Privado para la familia, separado para el personal.

 

Por lo general, cada cocina usa ingredientes y utensilios diferentes, y algunas familias separan estrictamente al Amo de cocina y a los cocineros. En el palacio real, las cocinas están aún más finamente divididas en las de la realeza, funcionarios y sirvientes.

 

—"He traído todo lo que pediste.”

 

—"Gracias por tu arduo trabajo.”—Zion examinó las hierbas dispuestas sobre la mesa.

 

Las hojas estaban teñidas de verde y las raíces tenían un tono amarillo. Con las hojas partidas en dos y las raíces partidas en tres, estaba seguro de que era Limpia Dekina.

 

—"Estos eran bastante caros ¿Estás seguro de que está bien?”

 

—"Está bien. Siempre puedo ganar más dinero.”—Zion respondió a la pregunta de Karlz con indiferencia y retrocedió lentamente.

 

No había necesidad de que él personalmente clasificara las hierbas. Como hijo de un marqués, solo necesitaba vigilar a los empleados en el trabajo.

 

—"¿Estás listo? Empecemos.”

 

Por orden de Zion, los cocineros tomaron rápidamente las hierbas. Los pusieron en ollas y los llenaron de agua. Mientras subían el fuego, los cocineros esperaban en silencio a que el agua hirviera.

 

'Espero encontrarlo a la primera vez'

 

Zion paseaba de un lado a otro, revisando con frecuencia las ollas.

 

El objeto que estaba buscando podría no estar allí. Si no fuera así, tendría que comprar más Limpia Dekina de nuevo y repetir el mismo proceso.

 

'Todo lo que puedo hacer es esperar algo de suerte.’

 

Esa persona había pasado años buscando hierbas efectivas. Se consumió mucho tiempo en identificar los tipos de hierbas y los métodos de selección. Zion se había encontrado con el diario de esa persona gracias a la novela, lo que le permitió usar el método de inmediato.

 

—"Busquen el que se ponga rojo. Si las hojas y las raíces no cambian de color juntas, es inútil.”

 

Zion repitió las mismas palabras mientras se movía afanosamente.

 

A medida que el agua de las ollas hervía, las hierbas comenzaron a cambiar. Los cocineros revolvieron cuidadosamente las ollas, tratando de encontrar las hierbas que describió Zion.

 

—"Aquí no hay nada.”

 

—"Nada en este tampoco.”

 

—"No parece que esté aquí.”—Llegaron informes de todos lados.

 

Zion fue por ahí revisando cada olla, sintiéndose cada vez más ansioso. Solo quedaban unas pocas ollas, y si ninguna tenía lo que necesitaba, habría sido un esfuerzo desperdiciado.

 

—"Aquí no hay nada.”

 

—"Nada en este tampoco.”

 

No era que no hubiera Limpia Dekina Roja en absoluto. Pero la mayoría de ellos tenían hojas y raíces que cambiaban de color por separado.

 

La hierba que buscaba Zion tenía que hacer que tanto las hojas como las raíces se volvieran rojas juntas.

 

—"Este ¿Ah?”—Un cocinero vaciló, inclinando su cucharón.

 

Luego, algunas hierbas adheridas al cucharón comenzaron a revelar sus formas. Solo después de que Zion lo confirmó él mismo, finalmente se sintió aliviado.

 

—"Lo tengo. Saca esos.”

 

Otras hierbas ya se habían vuelto blandas, pero esa hierba conservó su forma sin perder humedad. Las hojas verdes y las raíces amarillas se habían vuelto rojas y se extendió un tenue aroma único. Zion revisó la hierba roja varias veces antes de colocarla en un tazón.

 

—"Ahora, muélelo. Traigan los artículos preparados.”

 

Los cocineros se dispersaron y se movieron afanosamente. Uno comenzó a moler la hierba roja, mientras que otros prepararon la poción prefabricada.  La poción había sido preparada bajo la guía de Zion y se consumiría con Limpia Dekina finamente molida.

 

—"Zion, debería haber preguntado antes, pero ¿por qué estás tomando eso?”—Preguntó Karlz con cautela mientras veía cómo se completaba la poción.

 

Zion pensó por un momento y luego sonrió.

 

—"Dicen que es bueno para la virilidad.”

 

—"¿Qué?”

 

—“¿…?”—Hanette, parada en la parte de atrás, se estremeció ante la repentina respuesta.

 

Karlz miró a Hanette, incapaz de seguir hablando.

 

—"Es broma. ¿Crees que pasaría por todos estos problemas por la virilidad?”

 

—"Por supuesto que no. Eso lo sabía.”

 

—"Hah""—Hanette miró a Zion con expresión disgustada.

 

Zion sintió su mirada por completo y miró hacia abajo a la Limpia Dekina ya molida.

 

'Con esto, ganaré inmunidad al control mental, y después de beber el agua bendita, podre usar libremente la Espada Mágica de la Oscuridad.’