Capítulo 202: El mundo antes del desastre

 

Esa mañana miré atentamente la televisión en la sala de estar. Habían pasado varias semanas desde mi último encuentro con Stardus.

 

—"Ahora empieza a sentirse como invierno..."

 

Murmuré para mí mismo en el balcón, sintiendo el viento notablemente más frío. Se acercaba el final del año y, en términos de la historia original, estábamos pasando del punto medio. Habían pasado varios años desde que caí en este mundo, y hoy me sentía extrañamente sentimental. Había estado activo como villano durante bastante tiempo.

 

—"¡Woow!"

 

Mientras estaba perdido en mis pensamientos, escuché un sonido desde abajo y miré hacia abajo. Era Seo-eun en algún dispositivo mecánico. Ella debe haber rebotado aquí mientras entrenaba en el bosque.

 

—"¡Ah, Oppa!"

 

Cuando me vio mirando a mi alrededor, saludó con entusiasmo. Sonreí levemente y le devolví el saludo. Después de ese breve intercambio, regresó corriendo para continuar su entrenamiento. Nuestra dama espiritual recién reclutada debe estar supervisando su práctica en este momento.

 

Mientras veía salir corriendo a Seo-eun, me encontré recordando.

 

‘...Cuando conocí a Seo-eun, ella estaba en la escuela secundaria. En uno o dos meses, ella estará en el último año de secundaria. El tiempo realmente vuela. Solía parecer una niña, pero en comparación con antes, ahora parece bastante adulta. Y si cuento desde cuando comenzamos nuestras actividades terroristas juntos... ya han pasado casi tres años.’[1]

 

—"Haa."

 

Desde que decidí volverme Egostic y participar en el terrorismo, he recorrido un largo camino. Reclutar miembros para Egostream, ayudar a Stardus a crecer, viajar al extranjero para conocer villanos de otros países. Han pasado tantas cosas.

 

Lo que significa que el mundo está a punto de volverse difícil. En realidad, es sorprendente que el mundo aún no se haya derrumbado. Los villanos superan en número a los héroes, y cada villano tiene poderes extraordinarios. La única razón por la que otros países permanecen relativamente pacíficos es porque la mayoría de los villanos se concentran en Estados Unidos.

 

...Incluso en nuestro país, las megacorporaciones controlan todo, desde las finanzas hasta la política. He oído que el primer ministro puede ser reemplazado con una sola palabra de Lee Seol-ah. Por supuesto, esa presidente está confabulado con un villano. Es decir yo. En conclusión, no sería sorprendente que algo sucediera en este mundo en cualquier momento.

 

Y pronto, algo grande va a suceder.

 

—"¿Da-in?"

 

—"...¿Sí?"

 

Mientras estaba perdido en mis pensamientos, de repente una voz vino detrás de mí.

 

Cuando me di la vuelta, vi a Soobin con una leve sonrisa, sosteniendo una taza de té.

 

—"Te resfriarás si te quedas afuera en el frío. Tómate un té caliente."

 

—"Ah, gracias."

 

Le agradecí a Soobin y tomé la taza de té que ella me ofreció. Hacía calor cuando tomé un sorbo.

 

—"¿En qué estabas pensando tan profundamente?"

 

Después de entregarme el té, se apoyó contra la barandilla y me hizo esa pregunta.

 

—"Ah, solo pensando en varias cosas. Qué hacer a continuación... ese tipo de cosas."

 

—"Mmm."

 

Soobin guardó silencio por un momento ante mis palabras, luego sonrió débilmente y se volvió hacia mí.

 

—"Da-in... por favor, no te esfuerces demasiado."—Soobin habló con voz cálida.

 

‘Mmm, ¿le ha parecido que me he esforzado demasiado últimamente?’

 

Mientras elegía mis palabras, Soobin continuó hablándome.

 

—"Sé que sabes mucho y estás trabajando duro por este mundo... pero a veces, ¿no está bien tomarse un respiro? Si te sumerges demasiado en el trabajo, tu eficiencia podría disminuir."—Dijo Soobin con otra gentil sonrisa.

 

‘...Mmm, no creo que me esté presionando demasiado. ¿No estoy tomando suficientes descansos mientras hago todo?’

 

—"Tienes razón. Lo tendré en cuenta."

 

De alguna manera, sintiendo que no debería discutir, simplemente asentí con la cabeza.

 

Con esa gentil sonrisa, Soobin volvió a entrar. Como de todos modos hacía frío, la seguí de regreso a la casa. Cuando volvimos juntos a la sala de estar, Soobin sonrió levemente y me habló en broma.

 

—"Bueno, no importa cuán inestable sea el mundo en estos días, no es como si fuera a terminar repentinamente mañana ni nada."

 

—"...Jaja, cierto."

 

Forcé una sonrisa a sus palabras, mirando inconscientemente el calendario colgado en el pasillo.

 

‘Bueno, Soobin. El mundo no se va a acabar mañana, eso es cierto. Pero, en realidad, terminará la próxima semana.’[2]

 

Por supuesto, mantuve la boca cerrada sobre eso. De todos modos, bueno, todo se deshará de todos modos.

 

 

⨕

 

 

En el cómic original, "¡Stardust!", fue bastante sombrío hasta la mitad, pero aún había lectores que lo seguían con esperanza. Desde el principio, hubo un indicio de que Stardus tenía un poder especial diferente a los demás. El autor incluso mencionó que la fuente de su poder era diferente a la de otros héroes.

 

Debido a esto, los lectores mantuvieron la esperanza incluso mientras veían la lucha de Stardus contra los villanos y pensaban: ¡Sí! ¡Algún día Stardus despertará repentinamente su poder oculto y golpeará a todos los demás villanos!

 

Lo que destrozó la fortaleza mental de estos lectores fue un problema que surgió sin previo aviso en medio de la historia: un episodio repentino que acabó con el mundo.

 

El contenido del episodio fue simple.

 

De repente, asociaciones y gobiernos de todo el mundo, junto con usuarios de habilidades, comenzaron a atacar al mundo. Volaban bombas nucleares, ardían ciudades y los héroes se volvían locos y destruían ciudades.

 

Un episodio que representa el colapso del mundo en un instante, todo esto pasó de la nada. En un mundo que se desmoronaba rápidamente, Stardus, de alguna manera no afectada, luchó sola.

 

Naturalmente, los lectores estaban alborotados. El proceso del colapso del mundo en solo un día se cubrió en tres episodios, y dado que solo se lanzaba un episodio por semana, esta historia duró tres semanas para los lectores. Durante ese tiempo, circularon todo tipo de rumores, desde afirmaciones de que el autor se había vuelto loco hasta varias otras especulaciones. Si bien había habido algunos presagios sobre el fin del mundo, como el experimento dimensional de la Iglesia Lunar[3] y la existencia de "Dios", este apocalipsis no tenía nada que ver con ninguno de esos elementos.

 

Después de tres dolorosas semanas, todo terminó en el episodio final. El héroe estadounidense de clase S, X Machine, que había recuperado el sentido y era el único capaz de manipular el tiempo, se sacrificó para hacer retroceder el tiempo del mundo y evitar el apocalipsis. Por lo tanto, todos esos eventos "nunca sucedieron" y el episodio terminó. Naturalmente, casi todos, incluida Stardus, no podían recordar nada, y el mundo recuperó la paz.

 

'...Por cierto.'

 

Ese impactante episodio está a punto de comenzar pronto. No hay prácticamente nada que pueda hacer al respecto. No tengo idea de cuál es el desencadenante. Según las circunstancias, solo puedo adivinar que tal vez podría aparecer un villano loco de clase S con la capacidad de causar reacciones en cadena de contaminación mental. No puedo saberlo con certeza porque esa parte del cómic original era casi en su totalidad desde la perspectiva de Stardus.

 

En cualquier caso, como dicen, si no puedes evitarlo, disfrútalo[4]. Decidí usar este evento a mi favor.

 

Después de que el tiempo se invirtiera en el episodio del apocalipsis, por alguna razón, la identidad del manipulador del tiempo X Machine y su muerte fueron revelados e informados en todo el mundo.

 

Por eso usé este punto a mi favor al revelar información sobre X Machine por adelantado en la reunión de villanos de clase S, La Catedral. Todos pueden ser escépticos ahora, pero una vez que salga la información oficial, creerán lo que dije. Así es como expandiré gradualmente mi influencia.

 

En realidad, no había mucho más que necesitara preparar. Después de todo, todo esto "nunca sucederá", y pasaré el día como si fuera normal. Por supuesto, experimentaré el apocalipsis, pero dado que el tiempo se revertirá y todos lo olvidarán, no importa.

 

Así que hasta entonces, pasé mis días normalmente.

 

Como entrenar a los miembros de nuestro escuadrón Ego del PMC uno por uno, prepararse para el próximo ataque terrorista, seleccionar información para publicar en la Catedral, elegir villanos con los que lidiar con anticipación, ayudar a los miembros con el entrenamiento. Solo días normales como esos. Por supuesto, hice preparativos mínimos.

 

...Aunque nadie recordará que el mundo terminará, todavía es algo que experimentaremos. Y en la obra original, Stardus, sin saber que el tiempo se revertiría más tarde, trató de detener el colapso del mundo por su cuenta, llorando y luchando.

 

...No tenía intención de dejar que esa escena se repitiera de nuevo. Ahora dirán, ¿Y qué? Es solo un evento que se borrará de la línea de tiempo, algo que nadie recordará. Eso no importa. Incluso si es solo para mi propia satisfacción. No podré soportar ver a Stardus sufrir de nuevo.

 

Incluso si no puedo detener el apocalipsis con mi poder, al menos puedo hacer eso. Así que preparé pequeñas cosas poco a poco.

 

La razón por la que le dije a Stardus que nos volveríamos a encontrar durante nuestro último ataque terrorista fue precisamente por este día. De todos modos, el tiempo pasó volando mientras me preparaba y finalmente llegó el día.

 

—"Oppa, ¿qué estás haciendo?"—En la sala de estar esa mañana.

 

En ese momento, cuando todos estaban reunidos allí, estaba mirando atentamente la televisión.

 

[A esta hora, Estados Unidos todavía celebra el aniversario de la fundación

de la asociación filial estadounidense frente a la Estatua de la Libertad.]

 

Junto con las palabras del presentador, apareció en la pantalla la imagen de la Estatua de la Libertad. Lo estaba observando atentamente.

 

‘Sí, quedan cinco minutos. El comienzo de toda destrucción.’

 

[[La cabeza de la Estatua de la Libertad explotó repentinamente,

marcando el comienzo de la tragedia.]]

 

 

‘Sí. Cuando la cabeza explote, comenzarán todos los eventos de destrucción.’

 

Sin embargo, si no explota, significa que el apocalipsis ya ha sucedido y que el tiempo se ha invertido debido al sacrificio de X Machine. Significaría que ya he experimentado todo el apocalipsis, pero estoy sentado aquí sin poder recordar porque el tiempo se ha invertido.

 

‘Ahora, ¿explotará o no?’

 

Miré la televisión atentamente, y en ese momento el minutero señalaba la hora.

 

—BOOM-BOOM-BOOM-BOOM-BOOM.

 

[¡AAAAAAHHHHH!]

 

En la pantalla, la cabeza de la Estatua de la Libertad explotó en pedazos.

 

—"¿Eh, qué está pasando?"

 

Mientras nuestros miembros de Egostream entraban en pánico en ese momento.

 

—"Tsk."

 

Me puse de pie y, naturalmente, saqué de mi bolsillo lo que había preparado de antemano.

 

‘Parece que estoy aún en la línea de tiempo en la que necesito arreglar las cosas.’