Capítulo 84

 

—"¿¡Mamá!?”

—"Harin, me perdí-"

Antes de que pudiera terminar su oración, di un paso adelante y la rodeé con mis brazos.

—"E-Espera, Harin, las flores se aplastarán.”

—"No me importa."—murmuré, mi voz amortiguada contra su hombro.

—"Mamá, te extrañé.”

Su cuerpo se relajó lentamente.

Una de sus manos movió cuidadosamente el ramo hacia un lado, mientras que la otra acarició suavemente mi espalda.

—"Yo también te extrañé.”

—"¿Cuándo saliste del hospital?”

—"Hace apenas unos días.”

¿Hace unos días? ¿Pero por qué mi padre no dijo nada al respecto ayer?

Estaba a punto de preguntar cuando, detrás de mí, escuché pasos apresurados.

—"Harin, quién es—"

La señora Lee se detuvo en el momento en que vio a la mujer parada en la puerta.

Mi madre se echó hacia atrás y se enderezó. Ella hizo una reverencia cortés, sosteniendo el ramo frente a ella.

—"Buenas noches, soy la madre de Harin. Espero no molestarte.”

—"N-no, por supuesto que no.”

En ese momento, se acercaron otros pasos.

—"Sunhee, ¿quién viene?"—Preguntó el señor Kim cuando entró al pasillo. Se detuvo en el momento en que sus ojos se posaron en mi madre.

—"Lamento haber venido tan de repente. Solo quería visitar a mi hija aquí.”

—"No, no, está bien. No hay necesidad de disculparse."—dijo el señor Kim, agitando ligeramente la mano.

—"No nos está molestando en absoluto. Es solo que-"

Antes de que pudiera terminar, Haemin de repente se asomó por detrás de su pierna, con los ojos muy abiertos de curiosidad.

Mi madre lo notó y se agachó ligeramente, suavizando su expresión.

—"Y tú debes ser Haemin, ¿verdad? He oído hablar mucho de ti de mi hija.”

Haemin parpadeó, luego asintió tímidamente.

—"Hola, tía.”

Ella soltó una risa suave.

—"Hola.”

Enderezando su espalda, mi madre continuó:

—"Debería presentarme adecuadamente. Encantado de conocerlos a todos. Mi nombre es Shin Haneul, y como ya saben, soy la madre de Harin.”

Ella hizo una pausa, luego se inclinó cortésmente.

—"Me gustaría expresar mi sincero agradecimiento a todos ustedes por cuidar a mi hija todo este tiempo. Espero que no les haya causado ningún problema. Hacía tiempo que quería conocerlos, pero las circunstancias no lo permitían. Una vez más, gracias.”

—"No, en absoluto."—dijo rápidamente la señora Lee.

—"Harin no ha sido ningún problema. Ella es realmente una buena niña. Ella ha sido muy amable y nos ha ayudado mucho. Nosotros somos los que deberíamos estar agradecidos.”

—"Me alegra escuchar eso."—dijo mi madre en voz baja.

—"Ah, sí, debería presentarme yo también. Mi nombre es Lee Sunhee, y este es mi esposo, Kim Seojun. Queríamos conocerte en el hospital, pero el médico no permitió demasiadas visitas en ese momento. ¿Cómo estás ahora? ¿Te sientes mejor?”

—"Bueno, me he recuperado bastante bien. Solo necesito tener un poco más de cuidado ahora. El médico dijo que debería concentrarme en descansar y tomarme las cosas con calma por un tiempo.”

—"Es un alivio escucharlo. Tu salud es lo más importante.”

Mi madre asintió.

—"Sí. Estoy muy agradecida de que todo haya salido bien. Gracias por su preocupación.”

La señora Lee de repente pareció darse cuenta de algo y juntó las manos.

—"Ah dios, qué groseros de nuestra parte. Por favor, Haneul, entra.”

Mi madre sonrió y negó con la cabeza suavemente.

—"Está bien. Gracias por la invitación."—Entonces ella me miró.

—"Si no te importa, me gustaría sacar a Harin por un momento. Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que pasé tiempo con ella.”

Parpadeé, confundida.

—"No, por supuesto que no. No hay necesidad de pedir nuestro permiso. Por supuesto que puedes llevársela."—dijo la señora Lee.

El señor Kim permaneció en silencio, su mirada moviéndose entre nosotros, todavía luciendo un poco desconcertado pero sin decir nada.

—"Muchas gracias."—dijo mi madre.

Asentí con la cabeza y los miré.

—"Yo iré. Volveré en un rato.”

—"¿Noona, te vas?"—Preguntó Haemin.

Sonreí y me agaché, acariciando suavemente su cabello.

—"Sí. Noona estará fuera un rato. Cuando regrese, terminaremos el pastel juntos, ¿de acuerdo?”

—"Mm. Esperaré.”

—"Bien."—Me enderecé.

—"Ya vengo.”

—"Cuídate, Harin."—respondió la señora Lee.

Sonreí. Y justo cuando mi madre y yo estábamos a punto de irnos—

—"Harin, espera—"

El señor Kim llamó.

Me detuve y me volví hacia él, confundida.

—"¿Sí?”

Dudó, sus labios se abrieron ligeramente como si quisiera decir algo. Su expresión parecía conflictiva, como si estuviera reteniendo algo. Luego, después de una breve pausa, dejó escapar un pequeño suspiro y, en cambio, sonrió.

—"No es nada."—dijo suavemente.

—"Solo cuídense, ¿de acuerdo?”

—"Lo haremos."—respondí con una sonrisa.

Con eso, mi madre y yo nos fuimos juntas.

 

⨕

 

Bajamos las escaleras y nos dirigimos hacia el auto estacionado afuera.

Cuando me detuve a su lado, miré a mi madre.

—"Mamá, ¿a dónde vamos?”

Ella sonrió, ya alcanzando la puerta del auto.

—"A celebrar tu cumpleaños, por supuesto.”

—"Podríamos haber celebrado adentro con ellos.”

—"Nop. Quiero pasar tiempo contigo. ¿Por qué? ¿No te gusta salir conmigo?”

—"N-No, no me refiero a eso. Por supuesto que sí.”

Mi mamá se rió de mi reacción.

—"Oye, no hay necesidad de entrar en pánico así, Harin. Solo te estoy molestando. Vámonos.”

—"Está bien.”

Antes de entrar, me di la vuelta y miré hacia el edificio de apartamentos una vez más. Las luces de la sala de estar brillaban débilmente a través de las ventanas.

—"Realmente parecen buenas personas.”

Solo sonreí ante sus palabras. Padre había dicho exactamente lo mismo ayer.

Nos subimos al auto y poco después nos alejamos del edificio. Dentro del auto, mi madre tarareaba en silencio para sí misma. Parecía que estaba de buen humor.

Aun así, no sabía por qué. Desde que apareció en el apartamento antes, hasta ahora, había tenido esta sensación extraña e incómoda en el fondo de mi mente. No pude explicarlo del todo.

Tal vez lo que dijo mi padre ayer había comenzado a influir en mis pensamientos. Me reí en silencio para mí misma. Al ver a mi madre sonriendo y hablando así, todo lo que dijo ayer se sintió ridículo ahora.

Pero aun así…

—"¿Cómo has estado, Harin?”

—"Estoy bien."—respondí después de una breve pausa.

—"La escuela está bien. Todo está bien.”

Entonces me volví hacia ella.

—"¿Qué hay de ti, mamá? ¿Ya estás... mejor?”

Ella sonrió con facilidad.

—"Por supuesto. Como dije antes, el médico dijo que estoy bien. Solo necesito tomarme las cosas con calma ahora y no hacer ningún trabajo pesado. Eso es todo.”

—"Eso es bueno. De hecho, fui al hospital la semana pasada. Quería visitarte, pero el médico dijo que ya te habían trasladado a otro hospital.”

Por un momento, la sonrisa en su rostro vaciló.

—"Sí, así es. Tu padre les ordenó que lo hicieran.”

Apretó más el volante.

—"La audacia de él, pensar que puede hacer lo que quiera después de lo que me hizo. Debería pudrirse en prisión. No entiendo por qué la policía lo dejó ir.”

Ella me miró, con los ojos agudos.

—"Deberíamos evitarlo, Harin. Lo viste tú misma, ¿no? Lo que me hizo. Si alguna vez aparece frente a ti, corres, ¿de acuerdo? Y llama a la policía de inmediato.”

—"Sobre eso, mamá.”—dudé—"En realidad ayer vi a papá.”

—"¡¿QUÉ?!”

Sus ojos se abrieron de par en par en estado de shock.

—"¿Estás bien? ¿Te hizo algo?"—Una de sus manos dejó el volante y agarró mi brazo, sus dedos se movieron como si estuviera escaneando mi cuerpo en busca de lesiones.

—"Estoy bien."—dije rápidamente.

—"Él no me hizo nada. Solo quería hablar.”

Su expresión cambió.

—"¿Por qué no corriste? ¿Por qué le dejaste hablar contigo? ¿De qué hablaron?"—Su agarre en mi brazo se tensó.

—"Mamá, ¿puedes soltarme?"—Hice una leve mueca de dolor.

Sus ojos se abrieron de par en par mientras miraba su mano, luego rápidamente la retiró.

—"Lo siento, Harin—No quise hacerte daño.”

Me froté ligeramente el brazo donde todavía dolía y solté un suspiro silencioso.

—"Él solo quería reunirse y ver cómo estaba. Eso es todo. E incluso si tuviera malas intenciones, no haría nada en público, ¿verdad?”

—"No puedes decir eso, Harin. Tu padre es peligroso e impredecible. Quién sabe, si quería hacer algo, podía.”

Me quedé en silencio.

—"¿Y de qué más hablaron ustedes dos?”

Los ojos de mi madre se quedaron en la carretera, pero su agarre se tensó en el volante. Había un leve pánico en sus ojos, como si se estuviera preparando para algo que no quería escuchar.

[Tu madre se apuñaló a sí misma.]

Tragué saliva. Las palabras de mi padre de ayer pasaron por mi mente.

—"Ah."—dudé.

—"¿Qué más, Harin? Dímelo.”

Abrí la boca, casi preguntando por eso.

Pero cuando la miré correctamente, me detuve. Tenía miedo de que si le preguntaba al respecto, abriría recuerdos que ella quería olvidar.

—"Eso es todo, mamá. No hablamos de nada más.”

Ella me miró.

—"¿Es cierto?”

—"Sí.”

Sus hombros finalmente se relajaron, y noté que dejó escapar una respiración lenta en silencio.

—"Está bien entonces.”

—"No hablemos más de él, está bien."—continuó.

—"Esta noche solo queremos celebrar tu día especial.”

Solo asentí y sonreí, aunque todavía sentía que algo no estaba del todo bien.

El resto del viaje transcurrió en silencio, interrumpido solo por el suave sonido del motor y las luces de la ciudad deslizándose por la ventana.

Después de un rato, el auto disminuyó la velocidad.

Nos detuvimos en el área de estacionamiento de un restaurante exclusivo. Cálidas luces amarillas brillaban desde adentro, y a través de las ventanas de vidrio, podía ver a la gente sentada en sus mesas, riendo en silencio mientras comían.

Mi madre apagó el motor.

—"Estamos aquí."—dijo, su tono más claro de nuevo.

—"Te gusta este lugar. Solía traerte aquí cuando eras pequeña, ¿recuerdas?”

Miré el letrero y luego volví a mirarla.

—"Sí, lo recuerdo.”

Ella sonrió, se acercó y me cepilló el pelo detrás de la oreja.

—"Ven. La cumpleañera no debería parecer tan seria.”

Asentí, me desabroché el cinturón de seguridad y abrí la puerta. Mi madre ya caminaba por delante. Después de una breve pausa, la seguí.

Adentro, el aire era fresco y ligeramente perfumado con algo floral. Una anfitriona nos saludó cortésmente y nos guio más adentro del restaurante.

Nos guiaron a una mesa cerca de la ventana. La mesa ya estaba preparada, iluminada suavemente por velas en el centro, con flores frescas que agregaban calidez y vida al ambiente.

Mi madre sacó una silla para mí antes de tomar su propio asiento frente al mío.

—"Mamá, no esperaba que prepararas algo como esto.”

—"Por supuesto que lo haría. Hoy es el cumpleaños de mi hija. Por supuesto que lo haré especial para ti.”

—"Gracias, mamá.”

Ella sonrió suavemente, sus ojos cálidos mientras me miraba.

No mucho después, un mesero se acercó a nuestra mesa con una amable reverencia y comenzó a servir los platos uno por uno. Desde los aperitivos hasta el plato principal, todo se sintió cuidadosamente elegido, como si mi madre lo hubiera planeado todo con anticipación.

—"Vamos a comer."—dijo mi madre.

Solté una pequeña sonrisa y tomé mi tenedor. Comenzamos a disfrutar de nuestra comida, el suave tintineo de los cubiertos llenando el espacio entre nosotros mientras las cálidas luces del restaurante brillaban silenciosamente sobre nuestras cabezas.

Comimos en silencio un rato, solo intercambiando pequeños comentarios sobre la comida. El tiempo pasó lentamente, hasta que la mayoría de los platos frente a nosotros estaban casi vacíos.

Dudé un momento y luego la miré.

—"Entonces, mamá, ¿qué vas a hacer después de esto?”

Ella hizo una pausa.

—"Mm, veamos, una vez finalizado el divorcio con tu padre, planeo mudarme a Yongsan. Tengo una casa allí. Entonces, una vez que todo esté resuelto, comencemos una nueva vida, Harin. Sólo nosotras dos.”

Mi mano se congeló.

—"¿Divorciarse?”

—"Sí. Divorciarse."—respondió sin dudarlo.

—"¿Por qué?”

Bajé lentamente mis utensilios, mi apetito desapareció de repente.

—"¿Papá estuvo de acuerdo con esto?”

Ella soltó una breve carcajada.

—"Él no tenía elección.”

—"¿No puedes considerarlo un poco más?”

—"¿Consideras qué? ¿El divorcio? No. ¿Por qué lo reconsideraría?”

—"Pero ayer, papá dijo—”

—"¿Él dijo qué?”

Su reacción fue inmediata. Ella se volvió hacia mí tan repentinamente que me estremecí. Su agarre en el tenedor se tensó. El cambio en su expresión se sintió extraño.

La miré fijamente, confundida por lo tensa que se veía de repente.

—"Él dijo que lamenta todo lo que te ha hecho. Y a nosotros, mamá. Dijo que ya presentó su carta de renuncia al presidente.”

Después de que lo dije, parecía aliviada de nuevo, como si se hubiera tensado antes porque esperaba que dijera algo más.

—"¿Y?"—dijo brevemente, tomando el tenedor de nuevo y continuar comiendo como si nada hubiera pasado.

Dudé, luego volví a hablar.

—"Entonces pensé, ¿quizás podríamos darle una segunda oportunidad?”

Su tenedor se detuvo.

—"Harin."—dijo, su voz se volvió aguda, los ojos se endurecieron mientras me miraba.

—"¿Te das cuenta de lo que acabas de decir? ¿Ya olvidaste lo que me hizo? Arruinó a nuestra familia. ¿Cómo puedes siquiera pensar en darle otra oportunidad? ¿Qué sentido tiene que se arrepienta ahora? Debería haberse arrepentido hace mucho tiempo.”

—"Pero realmente parece que quiere cambiar, mamá.”

—"¿Qué te pasa, Harin? ¿Te estás poniendo de su lado ahora?”

—"No, no es así—"

—"Harin, escúchame. Piensa en todo lo que ha hecho. Cuando más lo necesitabas, ¿alguna vez estuvo ahí para ti? No. Lo estaba.”

Ella se golpeó el pecho mientras hablaba.

—"Cuando estabas enferma, ¿quién cuidaba de ti? Yo. Cuando te sentías sola, ¿quién se quedaba a tu lado? Yo. Tu madre. ¿Quién prestó atención a tu escuela? Yo. ¿Quién antepuso tus necesidades a las suyas? Esa también fui yo."—Su voz tembló.

—"¿Qué hizo tu padre, en realidad? ¿Dónde estaba? Sí, ocupado con su trabajo. Eso es todo en lo que alguna vez pensó.”

—"A él no le importábamos en absoluto."—continuó.

—"¿ Ya lo has olvidado?”

Tragué con fuerza. No sabía qué decirle a eso.

El silencio se extendía entre nosotras. Al ver que no respondía, la expresión de mi madre cambió. Solo la puso más tensa.

Se inclinó ligeramente hacia adelante, con la mirada fija en la mía, como si estuviera tratando de sacarme una respuesta.

—"No estás pensando en ablandar tu corazón por tu padre, ¿verdad?"—preguntó ella, con la voz baja.

Mis dedos se curvaron fuertemente contra mi palma.

—"No me vas a dejar, ¿verdad? No me vas a traicionar como hizo tu padre, ¿verdad, Harin?”

Su tono cambió. Ya no parecía una pregunta. Se sintió más como una advertencia. Y la inquietud que había sentido desde el principio volvía a aparecer.

—"No, mamá. Por supuesto que no te dejaré. Sabes cuánto te quiero, ¿verdad?"—Me apresuré a calmarla.

Por un momento, ella solo me miró fijamente. Luego, lentamente, la tensión en su rostro disminuyó mientras se inclinaba sobre la mesa y tocaba suavemente mi mano.

—"Eso es bueno. Eso es todo lo que necesitaba escuchar.”

No volvimos a hablar de mi padre después de eso y volvimos a nuestra comida.

El tiempo pasó así, en silencio. Cuando todo quedó aclarado, mi madre me miró.

—"Lo has hecho, Harin.”

Solo sonreí y asentí.

—"Sí, vámonos.”

Ella se puso de pie y yo la seguí, volviendo a colocar mi silla en su lugar. Después de liquidar la cuenta, salimos juntas del restaurante, el aire fresco de la noche rozando mi piel.

Caminamos una al lado de la otra hacia el auto. Nuestro automóvil estaba estacionado justo a lo largo de la calle frente al edificio, separado solo por una acera corta de la concurrida carretera al lado.

Justo cuando mi madre tomó su bolso, disminuyó la velocidad.

—"Harin.”—La miré.

—"Lamento lo de antes. No debería haber alzado la voz así. Solo me emocioné. A veces me olvido de controlarme.”

—"Está bien, mamá. No me molestó en absoluto.”

Ella me miró y sonrió levemente.

—"Simplemente no quiero perderte. Eso es todo.”

Le devolví la sonrisa.

—"No te preocupes, mamá. Siempre estaré contigo.”

Ella soltó una suave risita.

—"Sé que lo harás.”

Se volvió hacia el coche de nuevo, desbloqueándolo con un pitido suave. Justo cuando estamos a punto de abrir la puerta—

—"¡HARIN!”—Me congelé.

La voz cortó el ruido del tráfico.

Giré la cabeza instintivamente, mi corazón se hundió mientras buscaba de dónde venía. Al otro lado de la calle, en el lado opuesto de la carretera, lo vi.

A mi padre.

—"¡HARINNN! ¡DETENTE AHÍ MISMO!”

—"¿Papá?”

Corría hacia nosotros, gritaba mi nombre una y otra vez, sus pasos desiguales, sus ojos fijos en mí. Pero antes de que pudiera llegar a la acera, una corriente de autos se interpuso entre nosotros, lo que lo obligó a detenerse brevemente. Se quedó allí, impotente, al otro lado de la carretera, levantando la mano como para gritar de nuevo.

—"¿Por qué está papá aquí...?"—Murmuré en voz baja, luego me volví hacia mi madre.

Su rostro se había vaciado de color. El pánico recorrió sus ojos.

—"¿Por qué está aquí? ¿Cómo supo siquiera que yo estaba aquí?"—Escuché a mi madre decir en voz baja.

—"Mamá, ¿estás bien?”

—"Harin, súbete al auto."—dijo rápidamente, con la mano ya en la manija de la puerta.

—"¿Deberíamos esperar a papá—?”

—"¡HARIN!"—Su voz se disparó bruscamente.

—"Entra. ¡Ahora!”

Me estremecí ante su tono. Sobresaltada, no discutí. Subí al coche de inmediato y cerré la puerta.

Mi madre se subió al asiento del conductor, con las manos temblando mientras giraba la llave. El motor rugió a la vida y, sin dudarlo, pisó con fuerza el acelerador. El coche se alejó bruscamente de la acera.

Me di la vuelta instintivamente, mirando por la ventana trasera.

Al otro lado de la calle, mi padre todavía estaba parado allí, mirándonos fijamente mientras nos alejábamos a toda velocidad. Luego, corrió hacia su propio automóvil y abrió la puerta.

Encendió su motor y luego nos siguió.

El auto se disparó hacia adelante, los neumáticos chirriaron cuando mi madre se metió en el tráfico. Las farolas pasaban junto a nosotros en largos borrones de blanco y amarillo. Mi cinturón de seguridad se clavó en mi hombro cuando ella se desvió bruscamente hacia otro carril.

Volví a mirar hacia atrás, él todavía estaba allí. El auto de mi padre cortó el tráfico detrás de nosotras, negándose a retroceder.

—"Mamá."—mi voz tembló.

—"¿Por qué papá nos persigue?”

Ella no me miró. Su agarre en el volante se tensó.

—"Él quiere alejarte de mí. Quiere robarte de mí.”

—"¿Qué?"—La miré fijamente.

—"Mamá, por favor, no conduzcas así. Vas demasiado rápido.”

—"No puedo bajar la velocidad. Si lo hago, él nos alcanzará.”

—"Mamá, por favor."—dije, entrando el pánico.

—"Esto es peligroso. Deberíamos parar. Podemos hablarlo con papá-”

—"¡No!”

El automóvil se desvió nuevamente, perdiendo por poco otro vehículo. Un sonido sonó ruidosamente a nuestro lado.

—"¡Mamá!"—Lloré.

—"¡Por favor, detente! ¡Esto no está bien!”

—"¡No!"—Su voz se quebró.

—"¿Por qué quieres parar, Harin?"—Finalmente me miró, con los ojos muy abiertos y salvajes.

—"¿Quieres ir con él? ¿Es eso? ¿Quieres dejarme?”

—"¡No!"—Sacudí la cabeza frenéticamente.

—"¡Eso no es lo que quise decir! Solo tengo miedo. ¡Esto es peligroso!”

—"Entonces, ¿por qué me pides que pare? ¿No me amas? ¿Quieres abandonarme a mí también?”

Mi pecho se tensó.

—"¡No, mamá! ¡Te quiero! ¡Simplemente no quiero que nadie salga lastimado!”

—"No hay nada que discutir. No dejaré que te aleje de mí.”

El camino por delante se abría en un tramo largo y oscuro. El sonido del océano se hizo más fuerte, las olas rompiendo en algún lugar más allá de la barandilla.

—"Mamá, esta es la carretera de la costa.”

Ella no respondió.

Detrás de nosotros, el auto de mi padre aceleró, acortando la distancia. Sus faros llenaban el espejo retrovisor.

Entonces— Luces rojas y azules brillaron por delante.

Dos coches de policía aparecieron desde la dirección opuesta, con sirenas sonando mientras se desviaban por la carretera, bloqueando el carril por completo.

—"¡Mamá!"—La agarré del brazo.

—"¡La policía—!”

Ella pisó los frenos de golpe.

El automóvil chirrió violentamente antes de detenerse bruscamente a poca distancia del bloqueo policial, el borde de la carretera costera visible más allá, las olas rompiendo muy abajo.

Su pecho se agitó mientras se sentaba congelada detrás del volante.

Entonces ella gritó.

Un grito frustrado salió de ella, resonando dentro del auto mientras golpeaba su palma contra el volante una y otra vez. Me estremecí, mi corazón latía tan fuerte.

La puerta del conductor del auto detrás de nosotros se abrió.

Mi padre salió, sus movimientos se apresuraron, su rostro palideció de preocupación.

—"¡Harin!"—gritó con urgencia, levantando ligeramente las manos mientras daba un paso adelante.

—"Sal del auto.”

Antes de que pudiera siquiera reaccionar—

—"Quédate adentro."—dijo mi madre fríamente.

Su voz era completamente diferente ahora. Casi vacía.

—"No lo escuches.”

Me volví hacia ella, aturdida. Ya no entendía lo que estaba pasando. ¿Por qué se veía así? ¿Por qué sonaba así?

Dos policías se acercaron cuidadosamente desde el frente.

—"¡Señora!"—uno de ellos grita:

—“Por favor, apague el motor y salga del vehículo.”

Mi madre soltó una breve carcajada.

—"No. No volveré allí de nuevo.”

Mi corazón saltó.

—"¿Mamá?"—Mi voz tembló.

—"¿De qué estás hablando?”

Ella me ignoró. De repente, su mano se movió hacia delante.

—"¡Mamá—!”

Abrió la guantera y sacó algo.

Un cuchillo.

Mi aliento se quedó atrapado en mi garganta.

—"Mamá, ¿qué estás haciendo?"—Lloré, el pánico me inundaba.

—"¡¿Por qué tienes eso?!”

—"¡Cállate, Harin!”

Me congelé.

Abrió la puerta y salió del coche, agarrando el cuchillo con fuerza. El frío metal brilló bajo la luz de la luna mientras ella lo levantaba, apuntando hacia mi padre.

—"No te acerques más."—advirtió, con la mano temblorosa pero el agarre firme.

—"Quédate donde estás.”

Mi padre se detuvo de inmediato, con la cara llena de color.

—"Haneul, por favor. Bájalo. Estás asustando a Harin.”

Pero ella no bajó el cuchillo. En cambio, sus ojos se endurecieron mientras lo miraba fijamente.

—"¿Qué estás haciendo aquí, Kang-min? Viniste a quitarme a Harin, ¿verdad?”

—"Señora, quédese donde está."—dijo firmemente uno de los policías, levantando la mano.

—"Por favor, baje el arma. Nadie aquí quiere que nadie salga lastimado.”

Otro oficial cambió lentamente de posición, tratando de ampliar el ángulo entre mis padres.

—"Podemos hablar de esto. Solo deja el cuchillo en el suelo.”

Mi madre se rió de nuevo y volvió a mirar a mi padre.

—"Esto es lo que quieres, ¿verdad, Kang-min? Como si internarme en ese psiquiátrico no fuera suficiente para ti. Ahora vas a hacerme sufrir quitándome a Harin, ¿verdad?”

—"Haneul, no estoy aquí para llevarme a Harin. Lo juro.”

No pude soportarlo más. Abrí la puerta del coche y salí tropezando.

—"¡Mamá, detente!"—Lloré, mi voz temblaba mientras corría hacia ella.

—"Por favor, baja el cuchillo.”

—"¡Harin, no—!"—gritó mi padre.

Mi madre se volvió bruscamente, con los ojos muy abiertos cuando me vio tan de cerca.

—"Harin, ¿por qué saliste?"—ella dijo, el pánico parpadeó en su rostro por una fracción de segundo.

—"Estoy aquí misma."—dije, con lágrimas corriendo por mi rostro.

—"No voy a ninguna parte. Por favor, mamá, deja eso.”

Su respiración se volvió errática. Su agarre se tensó.

Y entonces— Ella me agarró.

Un brazo me envolvió fuertemente alrededor de los hombros, empujándome hacia atrás contra su pecho. El filo frío del cuchillo presionó peligrosamente cerca de mi cuello.

Todo se detuvo.

—"¡Haneul!"—mi padre gritó, el horror inundando su rostro.

—"No hagas esto. ¡Por favor!”

La policía se congeló instantáneamente.

—"Señora."—dijo un oficial lenta y cuidadosamente.

—"Por favor, suelte a la niña. Déjela ir. Nadie se mueve.”

Mi corazón latía tan fuerte que apenas podía escuchar nada más.

—"¡No se acerquen más!"—mi madre gritó, retrocediendo conmigo todavía atrapada en sus brazos.

—"Si alguien se mueve, lo juro."

—"Mamá."—sollocé, mis manos temblando mientras le agarraban la manga.

—"Soy yo. Harin. Por favor. Estoy justo aquí.”

Su aliento estaba caliente contra mi oreja.

—"No dejaré que nadie te lleve."—susurró, con la voz entrecortada.

—"Eres todo lo que tengo en este mundo, Harin.”

Las lágrimas corrían por mi rostro mientras estábamos allí paradas, su brazo apretado alrededor de mí, el cuchillo aún levantado.

—"Mamá."—Me atraganté.

—"¿Por qué estás haciendo esto? ¿Ya no me amas?”

Ella dio otro paso atrás, arrastrándome con ella. Su pie era inestable ahora, con los talones rozando el áspero pavimento cerca del borde.

—"Te quiero mucho, Harin. Por eso estoy haciendo esto, porque no quiero perderte.”

De repente miró a mi padre.

—"¡Todo esto es culpa tuya!"—ella le gritó.

—"¡Míranos! ¡Mira lo que le hiciste a nuestra familia!”

Su voz se quebró mientras gritaba:

—"¿Estás feliz ahora? ¡¿Estarías satisfecho si muriéramos aquí?!”

—"Papá."—Lloré, mi voz se quebró mientras lo miraba entre lágrimas.

Mi padre se arrodilló sin dudarlo.

—"Haneul, por favor."—suplicó, sus manos temblando mientras las levantaba.

—"Solo mátame. Estoy justo aquí. Haz lo que quieras conmigo. Pero no lastimes a nuestra hija. Por favor.”

—"¿Lastimarla? ¿De qué hablas?"—Su brazo se apretó a mi alrededor de manera protectora.

—"No la estoy lastimando. ¿No lo ves? Harin está a salvo. Ella está más segura conmigo.”

—"Señora, por favor, pare esto. No hay necesidad de ir tan lejos. Déjela ir. Podemos resolver esto pacíficamente.”

Su cabeza se dirigió bruscamente hacia los agentes de policía.

—"¡Quédense ahí!"—ella gritó, con el cuchillo temblando en la mano.

—"¡No se acerquen más!”

Ella dio otro paso atrás.

El borde del acantilado estaba a solo unos pasos de distancia, y debajo de él, el mar rugía violentamente. Fuertes olas chocaron contra las rocas de abajo.

—"Mamá."—Jadeé, sintiendo el viento azotarme la cara.

—"¡¡Haneul! ¡¿Qué es lo que haces?!"—mi padre gritó, su voz se quebró mientras avanzaba antes de detenerse, aterrorizado de hacerla entrar en pánico más.

—“¡¿Qué planeas hacer?!”—Ella se rió suavemente.

—"¿Qué crees que voy a hacer? Me has empujado hasta aquí, Kang-min. Si me rindo, me llevarás de vuelta a ese infierno, ¿verdad?”

El cuchillo tembló mientras ella hacía un gesto salvaje.

—"Me volverás a encerrar."—continuó, con la voz en alto.

—"Les dirás que me sigan vigilando, ¿verdad?”

Ella negó con la cabeza, su sonrisa se volvió amarga.

—"Si no me hubiera escapado de ese hospital, me habrías atrapado allí para siempre, ¿verdad? Tú y ellos. Todos ustedes.”

No entiendo a qué se refieren con eso. ¿Huir? ¿Mi mamá se escapó del hospital?

—"No tuve elección, Haneul. Estabas enferma. Seguías amenazando con hacerte daño cada vez. Por eso tuvimos que vigilarte de cerca.”

Mi madre de repente giró su cuerpo completamente hacia él.

—"¡NO ESTOY ENFERMA! ¡Tú eres el que está enfermo! ¡Todos ustedes lo están! Me encerraste, me inyectaste y me miraste como un animal.”

Ella me miró.

—"Si me llevan de regreso, nunca volveré a verte, Harin."—susurró, luego levantó la cabeza para mirar a mi padre una vez más.

—“¡PREFIERO MORIR ANTES QUE VOLVER A ESE LUGAR!”

"Mamá, por favor—"

—"Harin."—dijo con urgencia, con la voz temblorosa mientras me miraba fijamente.

—"Me amas, ¿verdad? Ya no tenemos escapatoria. Me entiendes, ¿verdad? ¿Quieres quedarte conmigo, verdad? No me dejarás, ¿verdad?”

Ella dio un paso hacia atrás, más cerca del borde.

—"¡No!"—mi padre gritó.

—"Solo cierra los ojos, está bien, Harin. Todo terminará en un segundo.”

—"Mamá."—le supliqué.

—"Por favor, no hagas esto.”

—"Shhh, no tengas miedo.  Todo estará bien.”

Antes de que pudiera dar otro paso, hubo un movimiento repentino detrás de ella.

En un movimiento rápido, vi su brazo sacudirse hacia arriba. La mano de alguien agarrando su muñeca con fuerza.

—"¡Harin, muévete—!"—una voz gritó.

La fuerza repentina rompió su agarre sobre mí.

Tropecé hacia atrás, perdí el equilibrio y caí al suelo. Mis palmas rasparon contra la grava cuando me caí. Con el corazón latiendo con fuerza, levanté la vista.

—"¿Señor Kim?”

¿Por qué está el señor Kim aquí?

Mi madre soltó un grito furioso.

—"¡SUÉLTAME!”

—"Haneul, por favor cálmate. Esto no vale la pena.”

—"¡LOS DESCONOCIDOS NO DEBEN ENTROMETERSE EN NUESTRO PROBLEMA!”

Ella golpeó violentamente, luchando contra él al borde del precipicio. El señor Kim aguantó con todo lo que tenía, sus pies resbalando sobre la grava mientras las olas rugían debajo.

Los oficiales de policía se apresuraron hacia adelante.

—"¡Señora, deje de resistirse!”

Pero ella siguió empujando, su fuerza alimentada por pura rabia.

—"¡AL DIABLO CON TODOS USTEDES!”

Entonces— El suelo cedió.

Sus cuerpos desaparecieron al borde, tragados por la oscuridad y las rugientes olas de abajo.

—"¡AHJUSSSIIIIIII!”

 

⨕

 

Esa noche, cómo desearía haber escuchado a mi padre en ese entonces. Si lo hubiera perdonado, si hubiera creído lo que dijo, estoy segura de que nada de eso habría sucedido.

Debido a mi terquedad, se perdió una vida inocente. Pero, ¿por qué tenía que ser así?

Señor Kim, debe estar molesto conmigo, ¿verdad? Debería ser castigada por mi propia estupidez. ¿No cree? Debería haber escuchado lo que ibas a decirme esa noche, antes de ir con mi madre. Si tan solo me hubiera quedado. Si tan solo hubiera escuchado.

Está bien si me resiente, señor Kim.

No… Debería estar resentido conmigo, porque fui yo quien trajo sufrimiento a tu familia.

Pero por qué… En verdad por qué… Cuando estabas a punto de caer esa noche… ¿Por qué tu cara se veía tan tranquila?

Y por qué…

¿Por qué me sonreíste?