Capítulo 86

 

Dos años después.

—"Y por lo tanto, según el artículo 12, se violaron los derechos del acusado en el momento en que se ignoró el debido proceso. Las pruebas obtenidas sin un procedimiento legal no pueden justificarse únicamente por la indignación pública.”

La sala de conferencias estaba en silencio.

—"Abogada Yoo, ¿está sugiriendo que los delincuentes salgan libres simplemente por un tecnicismo?”

—"Sí, porque la ley no se basa en la conveniencia. Si el procedimiento se puede ignorar una vez, se puede ignorar cada vez. Así es como el poder se convierte en abuso.”

Un murmullo se extendió por la habitación.

—"¿Y qué pasa con la seguridad pública?”

—"La seguridad pública se protege fortaleciendo el sistema. No rompiéndolo. Si el Estado viola la ley para castigar a una persona, crea un precedente que pone en peligro a todos.”

Hubo una pausa.

—"Eso es todo.”—Los aplausos estallaron en todo el pasillo.

El profesor me miró.

—"Como se esperaba de usted, señora Yoo. Tu argumento fue preciso e inquebrantable como siempre. Bien hecho.”

—"Gracias, profesor. También es gracias a su orientación.”

—"Es demasiado humilde, señorita Yoo. Su autoaprendizaje y conocimiento ya han superado a todos aquí. Apenas siento que le haya guiado en absoluto.”

Se volvió hacia la clase.

—"Muy bien, todos. Eso es todo por hoy. Espero que lo que acaban de presenciar les haya dado una idea más clara de cómo se aplican los principios legales en la práctica. Los veo mañana. Clase finalizada.”

Todos se pusieron de pie y comenzaron a recoger sus cosas.

—"¡Harin, eso fue genial!”

Un estudiante de último año se me acercó emocionado.

—"Eso es cierto."—agregó otro.

—"¿Cómo pudiste enfrentarte cara a cara con el Profesor? Él es una leyenda viviente en esta universidad, ya sabes.”

—"Me estás elogiando demasiado, sunbae.”

El primer senior se rió.

—"Harin, ¿estás libre hoy? Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que saliste con nosotros.”

—"Lo siento."—respondí amablemente.

—"Ya tengo algo de lo que ocuparme hoy.”

—"Ah, eso es desafortunado. La próxima vez, entonces.”

—"Sí. La próxima vez.”

Saludaron con la mano y se volvieron hacia sus amigos.

Recogí mi bolso y salí de la sala de conferencias. El murmullo de los estudiantes permaneció detrás de mí cuando me fui.

—"¿No es ella la que se saltó años y vino directamente a esta facultad de derecho?”

—"Escuché que obtuvo puntajes perfectos.”

—“Una genio, eh."

—"¿Pero no es eso por las conexiones?”

—"¿Importa? Después de verla hace un momento, está claro que pertenece aquí.”

Caminé hacia adelante sin prestar mucha atención a lo que decían.

Ese tipo de reacción era normal. No todos los días veían a un estudiante avanzado de veinte años sentada en su clase.

Saltarme años no fue particularmente difícil una vez que obtuve los mejores puntajes y aprobé las evaluaciones académicas. Por supuesto, el Presidente Seo también jugó un papel importante para que esto sucediera.

No pasó mucho tiempo antes de que llegara a la puerta. Fue entonces cuando vi el auto familiar estacionado al otro lado de la calle.

Sin perder tiempo, abrí la puerta y entré.

—"¿El Presidente Seo te pidió que me recogieras, tío?”

—"No, señora Yoo. Vine por mi cuenta.”

—"No había necesidad de molestarte."—dije a la ligera.

—"Señora Yoo."

—"¿Sí?”

Silencio.

—"¿Qué es?"—Pregunté.

—"Señora Yoo, hay algo que necesita saber.”

 

⨕

 

Cuando el automóvil finalmente redujo la velocidad hasta detenerse en la entrada del estacionamiento del hospital, rápidamente abrí la puerta.

—"¡Tío, quiero ver al médico a cargo de ella ahora mismo!”

—"Entendido.”—Salí y aceleré el paso.

Mis pasos resonaron por el pasillo mientras caminaba más rápido, luego más rápido, mi respiración se volvía desigual.

Cuando llegué a la puerta de la sala, me quedé paralizada. Mi mano flotaba en el aire, incapaz de abrirla.

Entonces miré dentro. Una mujer yacía inmóvil en la cama, con el cuerpo cubierto de alambres y tubos. Mis pasos flaquearon. Lentamente, me acerqué. Mi visión era borrosa.

—"Ahjumma."—Mi voz apenas salió.

Por qué… ¿Por qué pasó esto? ¿Por qué estaba en un estado tan crítico?

Me quedé allí, congelada, mirando su rostro pálido hasta que escuché pasos apresurados detrás de mí.

Me volví de inmediato.

El doctor hizo una pausa cuando vio mi expresión.

—"Explícame."—dije fríamente.

—"Explícame cómo sucedió esto.”

—"Señora Yoo—"

—"¿No dejé claro hace cinco años que ella iba a recibir el mejor tratamiento para su condición? ¿No cubrí ya todos los gastos para que ella recibiera la mejor atención posible?”

Mi voz tembló.

—"Entonces dígame-"—continué, dando un paso adelante—"-cómo alguien bajo ese nivel de atención termina acostada aquí en condición crítica.”

—"Señora Yoo, por favor cálmese—"

—"Explícame todo ahora. Uno por uno.”

Respiró hondo antes de hablar.

—"Señora Yoo, como ya sabemos, la paciente siempre ha tenido una constitución débil. Sus órganos eran frágiles desde el principio. Especialmente su corazón. Incluso con una atención óptima, su condición nunca fue realmente estable.”

—"Pero ella vivió una vida normal, ¿no? Ella pudo recoger a su hijo de la escuela todos los días. Y aparte de este hospital, no recibí informes de que ella fuera secretamente a otro hospital para recibir tratamiento. Lo que estás diciendo no tiene sentido. ¿Te das cuenta de eso?”

—"Sí, eso es cierto, pero eso porque ella era extraordinariamente fuerte.”

—"¿A qué te refieres?”

—"Señora Yoo, sobrevivió porque se obligó a hacerlo. Desde el punto de vista médico, su condición era inestable incluso hace cinco años.”

Las palabras me golpearon como una bofetada.

—"Después de que ya no estuviera aquí, el hospital organizó un tratamiento continuo bajo un programa de asistencia especial. Su medicación, chequeos y cuidados se mantuvieron por completo. Ella cumplió con todo. Ella nunca omitió su medicación. Ella nunca se saltó un chequeo. Aun así, siguió empujando su cuerpo mucho más allá de lo que podía soportar.”

—"Entonces, ¿por qué no la detuviste?”

—"Lo intentamos, pero ella rechazó la hospitalización a largo plazo . Ella seguía diciendo que necesitaba estar allí para su hijo. Solo podíamos respetar sus deseos, así que ajustamos su tratamiento para permitirle vivir lo más normalmente posible.”

Volví a mirar la cama.

—"Pero año tras año, ella superó las señales de advertencia."—dijo.

—"Su condición no empeoró repentinamente. Se acumuló por fatiga, estrés y tensión emocional. Cada año, su cuerpo pagaba un precio. Y su condición en este momento era inevitable. Quizás la carga que tenía que llevar sola ya era demasiado para ella. Su corazón finalmente se rindió.”

Apreté los labios, luchando contra el dolor en el pecho.

—"Eso es suficiente. Ya puedes irte.”

—"Estaré afuera si necesita algo.”

La puerta se cierra con su salida.

Me acerqué lentamente a su cama y me senté a su lado, mirando su pálido rostro.

—"Ahjumma."—mi voz tembló.

—"Ahjumma, voy a-"

Extendí la mano y le tomé la mano con cuidado. Era cálida, pero débil. Sus ojos permanecieron cerrados.

—"Ha pasado un tiempo, ¿no?"—Susurré, mis dedos apretando los de ella.

—"Probablemente no querías verme, ¿Verdad, Ahjumma?”

—"Lo siento, lo siento mucho, por tomarte de la mano así, solo que ahora.”

—"Me siento tan desvergonzada solo apareciendo cuando ya estás así, cuando ni siquiera puedes alejarme.”

—"Debería haber sido más valiente. Debería haber venido antes.”

Me tembló el agarre, pero no lo solté.

—"Yo—"

—"¿Ha-rin?”

Me congelé. Lentamente, levanté la cabeza y lo que vi frente a mí me robó el aliento.

—“Ahjumma."

—"¿Eres tú Harin?”

Sus ojos estaban abierto, débil, pero inequívocamente mirándome.

El pánico me invadió, la culpa se derrumbó de repente. Inmediatamente me puse de pie, queriendo irme, temerosa de que verme solo empeorara su condición.

Justo cuando estaba a punto de irme, ella me tomó de la mano.

—"No te vayas, Harin.”

Me detuve.

—"Ahjumma."

A pesar de su debilidad, ella todavía me sonreía.

—"Realmente eres tú Harin.”

—"Ahjumma, yo—"

Ella tiró de mi mano suavemente, pidiéndome sin decir palabra que me acercara. Me incliné antes de poder detenerme.

Su mano se levantó lentamente y ahuecó mi mejilla.

—"Realmente eres tú, querida. Mírate ahora, has crecido tan hermosa.”

Sus ojos se ablandaron.

—"Casi no te reconozco.”

Las lágrimas se soltaron antes de que pudiera detenerlas.

—"Ah, dios mío, ¿por qué lloras, querida?”

—"Ahjumma, deberías no estar viéndome.”

—"Y, ¿por qué?”

—"Porque mi familia y yo te causamos todo este sufrimiento.”

—"¿Es por eso... que desapareciste de nosotros?”

Asentí con fuerza.

—"Tenía miedo. No sabía cómo enfrentarte o a Haemin. Pensé que alejarme era la mejor decisión.”

Su pulgar rozó mi mejilla, lento y débil.

—"Harin, te hemos estado extrañando todos estos años. Hemos estado esperando que vuelvas a casa todos los días. No sabíamos por qué decidiste dejarnos.”

Mis lágrimas se derramaron incontrolablemente.

—"Nunca te culpamos, Harin. Ni siquiera una vez. Incluso a tus padres nunca les guardamos rencor.”

—"Lo siento. Lo siento mucho. Fui una cobarde. Me escapé porque tenía miedo. Tenía miedo de que me odiaras, tenía miedo de que me miraras y recordaras todo lo que pasó. Pero, no pasó un solo día en el que no pensara en los dos. Te extrañé. Extrañaba mucho a Haemin. Todos los días. Quería volver. Quería vivir contigo para estar a tu lado. Para pasar toda mi vida con los dos… Pero no tuve el coraje. No tenía derecho a desear algo así. Y debido a mi familia, tuviste que sufrir así. Tenías que soportar todo sola hasta que terminaste así, Ahjumma.”

—"Harin deja de culparte a ti misma. Mi condición ahora no tiene nada que ver contigo. Incluso si no hubiera sucedido ahora, habría sucedido tarde o temprano. Me alegro... de haber podido soportar tanto tiempo. Por el bien de Haemin y para poder verte de nuevo antes de irme.”

—"¡Ahjumma, por favor no digas eso! Me aseguraré de que consigas al mejor especialista de este país para curarte. Haré cualquier cosa."

Ella soltó una leve risa.

—"No hay necesidad de eso, Harin. Ya acepté mi destino, desde el principio. He vivido mi vida lo suficientemente bien. Pude conocer a mi esposo. Tuve a Haemin e incluso pude conocerte. Y si hay algo de lo que me arrepiento en esta vida es de que no podré ver crecer a Haemin.”

Las lágrimas siguen cayendo mientras entierro mi rostro contra su hombro.

—"Y Harin, realmente aprecio todo lo que has hecho... por nosotros, todos estos años.”

Mi aliento se detuvo.

—“¿Lo sabías?”

—"Por supuesto lo sabía. Simplemente tuve esa sensación. Aunque todos se mostraban reacios a decirme de dónde venía el dinero, yo lo sabía. Eres la única que podría hacer algo así. Pero Harin, no deberías malgastar tu dinero así. Lo apreciamos de verdad. Pero solo usamos un poco cuando era necesario. El resto les pedí que lo devolvieran. Y por favor no culpes al hospital. Intentaron, muchas veces, persuadirme para que me sometiera a un tratamiento. Yo soy la única que se negó. Afortunadamente, antes de llegar a este estado, ya había enviado a Haemin con su tía. Así que él no tiene que verme así.”

Mi corazón se rompió de nuevo.

—"Harin, ¿cómo has estado todos estos años? ¿Estás haciéndolo bien?”

Asentí, obligándome a hablar.

—"Sí, Ahjumma. Lo estoy haciendo bien. Acabo de empezar la facultad de derecho, el primer semestre.”

—"Me alegro."—dijo en voz baja.

—"Estoy orgullosa de ti.”

Sus ojos registraron mi rostro.

—"Y tus padres, ¿cómo están?”

Dudé.

—"Mi padre y mi madre después de todo lo sucedido se divorciaron. Mi padre renunció a su trabajo y regresó a su ciudad natal. Y mi madre todavía está recibiendo tratamiento psiquiátrico. Ahjumma, yo no puedo soportar verlos más a ninguno de los dos.”

—"No culpes... a tus padres, Harin."—dijo suavemente.

—"No importa lo que pasó, ellos siguen siendo tus padres hasta el final. Es desafortunado que las cosas resultaran de esta manera.”

Hizo una pausa, su respiración se volvía desigual.

—"Harin."

—"Sí, Ahjumma.”

—"Prométeme una cosa.”

—"Sí. Cualquier cosa.”

—"Prométeme que vivirás tu vida después de esto. No te castigues... más. No te agobies pensando que nos debes algo. Vive una vida feliz Harin. Siempre te apreciaremos.”

Ella trató de decir más.

—"Y por favor-"

De repente, el monitor a su lado dejó escapar un pitido agudo y su agarre se aflojó.

—"¿Ahjumma?"—Susurré con pánico creciente.

—"¡Ahjumma—!”

El pitido creció más rápido.

—"No, no, por favor."—Grité, volviéndome hacia la puerta.

—"¡Doctor! ¡Doctor!”

Unos pasos entraron corriendo. Las enfermeras lo siguieron y el doctor pasó junto a mí.

—"Señora Yoo, por favor retroceda—"

Me apartaron mientras trabajaban en ella.

—"¡Ahjumma!”

Sus ojos se abrieron por última vez.

—"Harin."

—"¡Estoy aquí! ¡Estoy aquí!”

Sus labios se movieron de nuevo y entonces— El monitor dejó escapar un sonido largo y penetrante.

—"¿Ahjumma?”—Sin respuesta.

Me desplomé de rodillas y el médico apagó lentamente el monitor.

—"Lo sentimos.”

Ella se había ido.

 

⨕

 

La sala funeraria estaba llena de una pesadez silenciosa.

Me quedé en la entrada por un momento, apretando los dedos alrededor del ramo.

Después de respirar hondo, di un paso adelante, algunas cabezas se volvieron hacia mí. Siguieron susurros, pero no los escuché con claridad. Mi enfoque estaba fijado hacia adelante.

Caminé hacia el retrato.

—"Ahjumma."

En el momento en que me incliné, mi visión se volvió borrosa. Las lágrimas se derramaron antes de que pudiera detenerlas.

Respiré hondo y rápidamente me limpié las mejillas con el dorso de la mano, obligándome a enderezarme.

Coloqué las flores con cuidado.

—"Esto es el adiós.”

Solo entonces miré a mi alrededor, Haemin no estaba parado cerca del altar.

Estaba sentado un poco más lejos, en una de las sillas cerca de la pared. Su tía se paró a su lado, hablando en voz baja con otra persona. Los ojos de Haemin estaban hinchados y solo miraba al suelo.

Mi pecho se tensó.

Antes de que pudiera mirar más, sentí una mirada fija en mí. Resultó que su tía ya me estaba mirando.

Ella se disculpó y caminó hacia mí lentamente y me incliné primero.

—"Lamento mucho su pérdida."—dije, manteniendo la voz firme a pesar del nudo en la garganta.

Ella estudió mi rostro por un momento en lugar de responder de inmediato.

Entonces—

—"¿Eres Harin?”—Mi aliento se detuvo.

Me puse rígida.

—"N-No. Debe estar equivocada.”

Ella sonrió suavemente.

—"Sunhee no tenía muchos conocidos."—dijo amablemente.

—"Conozco a casi todos en su vida. Y nunca te había visto antes, pero viniste.”

Sus ojos se ablandaron.

—"Entonces pensé tal vez eres la Harin de la que siempre hablaba.”

No podía hablar.

Ella se acercó y me tomó de la mano.

—"Ella te mencionaba a menudo."—continuó.

—"Ella siempre se preocupó por ti. Pensó en ti. Se preguntaba si estabas comiendo bien, si estabas viviendo adecuadamente.”

Mi visión tembló.

—"Ella se preocupaba mucho por ti.”

Las lágrimas que había estado conteniendo finalmente cayeron.

—"Lo siento mucho."—me atraganté.

—"Mi familia le causó tanto dolor... a su hermano. A todos ustedes."

Ella me tomó en sus brazos antes de que pudiera terminar y me dio suaves palmaditas en la espalda.

—"Está bien. Todo lo que sucede tiene su propia razón. Por favor, no cargues más con esa culpa. Como su familia, ya hemos aceptado lo sucedido con el corazón abierto, y nunca queremos culpar a nadie por esto. Estoy seguro de que Sunhee y Seojun no querrían que te sintieras así. Así que, por favor, no seas demasiado dura contigo misma.”

—"Estoy agradecida, muy agradecida. Ni siquiera sé cómo expresarlo con palabras. Me alegro de haber conocido gente tan amable como ellos. Trajeron luz a mi vida cuando antes de esto, mi vida no era más que vacío, a pesar de que nuestro tiempo juntos fue dolorosamente corto.”

Me derrumbé contra su hombro, años de arrepentimiento enterrado derramándose de una vez. Ella no dijo nada, solo escuchó mientras me abrazaba y me consolaba.

Después de un rato, lentamente me frotó la espalda hasta que mi respiración se estabilizó.

Luego se apartó y secó mis lágrimas con el pulgar.

—"Ah. Debería llamar a Haemin.”—Mi corazón saltó.

—"No."—dije rápidamente, sacudiendo la cabeza.

—"Está bien. Por favor, no lo haga."

Ella hizo una pausa, mirándome sorprendida.

—"¿Por qué? Si eres tú, él estaría feliz. Él te ha estado esperando durante mucho tiempo.”

Mis dedos se curvaron fuertemente a mi lado.

—"Es mejor así. Al menos por ahora.”

Ella estudió mi cara.

—"¿Por qué?”

Bajé la mirada.

—"Todavía no tengo el coraje de enfrentarlo. Si me paro frente a él, me temo que no podré.”

Respiré lentamente y continué.

—"E incluso si me reúno con él ahora, no podremos permanecer juntos por mucho tiempo. Todavía tengo obligaciones que cumplir. Tengo que terminar mis estudios y todavía le debo lealtad a alguien. Si vuelvo a su vida solo para desaparecer de nuevo-"

Sacudí ligeramente la cabeza.

—"Eso le dolería más. No quiero hacer eso.”

Miró hacia Haemin y luego volvió a mirarme.

—"Ya veo.”

—"Eres muy amable, tía. Estoy agradecida de que Haemin tenga una tía como tú. Gracias... por cuidarlo.”

Mi mirada pasó junto a ella, hacia donde Haemin estaba sentado en silencio.

—"Seguiré cuidándolo. Aunque sea de lejos. Hasta el día que sea lo suficientemente valiente como para pararme frente a él de nuevo.”

Ella siguió mi mirada, luego sonrió gentilmente.

—"Espero con ansias el día en que nos volvamos a encontrar.”