Capítulo 87

 

—Ding.

Las puertas del ascensor se abrieron y pasos resonaron por el suelo de mármol, mientras los empleados se enderezaron al instante.

—"Buenas noches, señora Yoo.”

Asentí brevemente.

—"Buenas noches.”

—"Buenas noches, asistente Yoo.”

Sus voces me siguieron mientras pasaba.

Me detuve frente a la oficina de la Presidente y llamé una vez.

—"Entra.”

Abrí la puerta y entré, inclinándome cortésmente.

—"¿Me llamó, Presidente?”

Seo Yuna estaba sentada detrás de su escritorio, con los ojos fijos en los documentos extendidos ante ella.

—"Siéntate.”

Me senté frente a ella y un silencio se prolongó.

 —"El consorcio de Construcción Jeonghwa-"—dijo Yuna, con un tono tranquilo y sin emociones. Pasó una página del informe sin mirarme.

—"Presentaron una oferta para el proyecto de reurbanización del sur esta mañana.”

Me enderecé un poco.

—"Sí. Según los criterios de evaluación, su oferta no tendrá una clasificación lo suficientemente alta. Incluso sin interferencia, es poco probable que el comité de revisión las promueva.”

—"Eso no será necesario. No quiero que rechacen su oferta. Quiero que la compañía sea eliminada.”

Dudé.

—"¿Eliminada? ¿Te refieres a obligarlos a retirar la oferta voluntariamente?”

Yuna finalmente levantó los ojos para encontrarse con los míos.

—"No. Quiero decir que quiero que pierdan la capacidad de competir en absoluto.”

Un escalofrío recorrió mi columna vertebral.

—"Se han acercado a funcionarios locales y subcontratistas detrás de escena."—continuó.

—"Saben que no pueden competir con nosotros financiera o estructuralmente, por lo que están tratando de asegurar su influencia. No permitiré que una empresa como esa coloque un solo ladrillo en este proyecto.”

—"Presidente, si actuamos de manera demasiado agresiva, puede llamar la atención de la Comisión de Comercio Justo. Si se activa una investigación, podría retrasar todo el cronograma de remodelación.”

Yuna no reaccionó.

—"Las demoras son aceptables."—dijo rotundamente.

Tomó una carpeta y la empujó sobre el escritorio hacia mí.

—"Dentro hay registros de sus prácticas ilegales de subcontratación en los últimos tres años. Utilizaron empresas ficticias para eludir las regulaciones laborales y no denunciaron violaciones de seguridad en dos sitios.”

Abrí la carpeta, mis ojos escaneando los documentos.

—"Estos aún no son informes confirmados."—dije cuidadosamente.

—"Si exponemos todo a la vez, será obvio que Nara Group estuvo involucrado en sacar esto a la luz.”

—"Es por eso que no expondrás todo de una vez. Filtrarás la información por etapas. Primero a sus inversores. Luego a la prensa local. Finalmente, se asegurará de que el cronograma de auditoría llegue a la oficina reguladora en el momento adecuado.”

Levanté la vista.

—"Si sus inversionistas se retiran y la auditoría comienza simultáneamente, su flujo de efectivo colapsará.”

—"Sí.”

—"Pueden solicitar una reestructuración o quiebra.”

La expresión de Yuna no cambió.

—"Ese es su problema. Tomaron la decisión de ingresar a un mercado al que no pertenecen.”

Apreté mi agarre en la carpeta.

—"Presidente, esto efectivamente terminará con la compañía.”

—"Sí, eso es exactamente lo que quiero.”

—"Entendido. Lo manejaré según las instrucciones.”

Yuna asintió una vez.

—"Hazlo limpiamente. No quiero rastros que nos lleven de regreso.”

—"Me aseguraré de ello.”

Y así, el asunto quedó cerrado.

Yuna pasó al siguiente archivo, su atención ya se alejaba de mí.

—"¿Algo más?"—preguntó, mirando la página frente a ella.

Dudé durante medio segundo, luego negué con la cabeza.

—"No, Presidente.”

Me levanté de mi asiento, lista para irme.

—"Espera.”

Me detuve. Su mirada se levantó lentamente, se posó en mi rostro y permaneció más tiempo de lo habitual.

—"Me he dado cuenta de que has estado distraída últimamente. Tus informes siguen siendo precisos, pero has sido más lenta. No eres tú.”

Mis hombros se pusieron rígidos al instante.

—"Me disculpo."—dije rápidamente.

—"No volverá a suceder.”

Se recostó ligeramente en su silla, golpeando con los dedos una vez contra el escritorio.

—"Si hay algo que quieras decir, dilo ahora.”

La habitación se sentía más pesada.

Bajé la mirada.

—"No hay nada, Presidente. Estoy bien.”

Por un momento, me estudió en silencio, como si decidiera si valía la pena aceptar mi respuesta.

Entonces ella asintió una vez.

—"Asegúrate de que siga siendo así. No eres solo mi asistente. Actúas en mi nombre. Cualquier error que cometas se reflejará en mí.”

—"Sí, Presidente."—respondí sin dudarlo.

—"Lo entiendo.”

Sus ojos volvieron a los documentos.

—"Puedes irte.”

Me incliné profundamente.

—"Continuaré con tus instrucciones.”

Me di la vuelta y salí de la oficina.

De vuelta en mi propia oficina, cerré la puerta y me apoyé en ella por un breve momento, con la cabeza echada hacia atrás con un suspiro silencioso. Mis piernas se sentían pesadas mientras caminaba hacia mi escritorio.

Me senté, luego volví a caer en la silla, toda la tensión que había estado manteniendo finalmente se derrumbó sobre mí.

La oficina estaba en silencio.

Lentamente, giré mi silla hacia el monitor.

[Carta de Renuncia]

Miré fijamente la pantalla, inmóvil.

Han pasado casi nueve años. ¿No es hora de parar? Creo que ya cumplí mi promesa al difunto Presidente, de ayudar a Yuna a llegar a la cima. Pero cuando veo las cosas con claridad ahora, ella ya no necesita mi ayuda, ¿verdad?

Trabajando a su lado… No lo sé. Siento que me he ido perdiendo poco a poco todos los días. En algún momento del camino, comencé a parecerme a ella también. Fría y desapegada.

No sé que convirtió a Yuna en esta persona. O tal vez se formó de esta manera debido a la frialdad con la que el Presidente la trató todos esos años. No estoy segura. ¿Pero cómo reaccionaría Yuna si viera esta carta?

Un suspiro silencioso pasó por mis labios.

Le guste o no, todavía tengo que ir, porque es hora de que vuelva a—

—Bzzzz.

Mi teléfono vibró sobre el escritorio, destrozando mis pensamientos.

Fruncí el ceño ligeramente y lo alcancé para que respondiera.

 

⨕

 

El restaurante estaba en silencio cuando llegué. Lo vi de inmediato, sentado en una mesa de la esquina de espaldas a la pared.

Se puso de pie cuando me vio.

—"Señora Yoo.”

—"Siéntate."—dije, tomando asiento frente a él.

—“Vamos a escucharlo.”

Asintió y abrió la delgada carpeta que había traído.

—"Primero, con respecto a su tía. El pago del alquiler de su restaurante se ha liquidado durante los próximos doce meses. Hablé directamente con el propietario del edificio y arreglé el pago a nombre de un tercero, como siempre.”

Hice un pequeño gesto de asentimiento.

—"¿Y los problemas de suministro que tuvo el trimestre pasado?”

—"También se han resuelto. Contacté al distribuidor y negocié términos de pago extendidos sin penalizaciones.”

—"Bien. Eso es suficiente por ahora. Ya que ella está bien, solo mira desde la distancia. No generes atención innecesaria.”

—"Sí, señora Yoo.”

Tomé un sorbo de agua antes de continuar.

—"Ahora háblame de Haemin.”

El hombre se enderezó ligeramente.

—"Su desempeño académico este año ha sido sobresaliente. Él está clasificado en la cima de su clase. Varios profesores lo han mencionado durante las evaluaciones, elogiando especialmente su aptitud en matemáticas y economía.”

Una leve sonrisa tocó mis labios antes de que pudiera detenerla.

Como se esperaba de mi hermano pequeño.

Aparté la vista para ocultarlo.

—"¿Y socialmente?”

—"No ha habido muchos cambios. Él todavía mantiene un círculo pequeño. Tiene algunos amigos, pero no busca activamente interacciones sociales.”

Suspiré en silencio.

Él ya tiene esta edad. Si esa es su naturaleza, entonces no hay necesidad de obligarlo a cambiar, ya que se siente cómodo viviendo de esa manera.

Después de una breve pausa.

—"¿Qué pasa con la chica que intentó acercarse a él anteriormente?”

—"Ese asunto ya ha sido atendido. La chica proviene de una familia adinerada, pero la empresa de su padre está involucrada en varios casos de soborno. Nada de eso se ha hecho público todavía. En cuanto a la chica misma, tiene fama de ser problemática. Le gusta usar su estatus para intimidar a los demás. Pero seguí sus instrucciones y me reuní con su padre en privado. Dejé en claro que si deseaba mantener los asuntos de su empresa fuera del ojo público, se aseguraría de que su hija se mantuviera alejada del señor Kim. Poco después, la transfirió a otra escuela.”

—"Eso es aceptable.”

Me recosté ligeramente en mi silla, sosteniendo su foto y examinando cada detalle de su rostro.

Haemin había crecido bien. Su rostro ahora se veía aún más llamativo y delicado. ¿Pero no es demasiado? ¿Es por eso que las chicas se apresuraban a acercarse a él?

Afortunadamente, era reservado y no les prestaba mucha atención. Aun así, una sensación incómoda se instaló en mi pecho. Celos, pero lo empujé hacia abajo de inmediato.

Necesito aceptar la realidad. Tarde o temprano, Haemin tendría a alguien que le agradara, y no tenía derecho a detenerlo. Pero eso no significaba que cualquiera pudiera entrar en su vida. Si alguien quería acercarse a mi hermano pequeño, su origen familiar tenía que estar limpio. No permitiría que lo arrastraran a los problemas de nadie más.

—"Continúa monitoreando la situación como de costumbre. Si algo cambia, infórmamelo de inmediato.”

—"Sí, señora Yoo."—El hombre asintió y se disculpó.

Permanecí sentada durante un largo momento, con la mirada fija en el paisaje nocturno fuera del restaurante. La lluvia cayó por la ventana.

Haemin… Por favor, espérame. Sólo unos meses más. Solo un poco más, hasta que todo esté finalmente resuelto. Una vez que termine todo lo que tengo que hacer, me pararé frente a ti correctamente. Te diré todo lo que nunca tuve el coraje de decir en ese entonces. Me disculparé por todo. No importa si me perdonas o no. No importa si me aceptas de nuevo o me alejas. Simplemente ya no puedo seguir ocultando este anhelo.

El dolor en mi pecho se había vuelto demasiado pesado.

—Bzzz.

Mi teléfono vibró en mi mano.

Me quedé paralizada cuando vi el identificador de llamadas.

¿Yuna?

Era raro que ella me llamara fuera del horario de oficina y respondí de inmediato.

—"¿Sí, Presidente?”

—"Harin. ¿Dónde estás ahora?”

—"Estoy afuera en este momento. ¿Pasa algo, Presidente?”

Hubo una breve pausa al otro lado de la línea.

—"Es bastante molesto para mí decir esto, pero he estado involucrada en un accidente.”

—"¿Qué?"—Me puse de pie abruptamente, la silla raspando ruidosamente contra el piso detrás de mí.

—"Presidente, ¿está bien? ¿Está herida? ¿Dónde estás ahora? Iré inmediatamente.”

—"No es nada serio."—respondió Yuna, sonando levemente irritada.

—"El coche solo derrapó ligeramente. No estoy gravemente herida. Te enviaré mi ubicación ahora.”

—"Entendido."—dije, ya agarrando mi abrigo.

—"Estaré allí de inmediato.”

 

⨕

 

Conduje rápidamente por la ciudad, los vehículos de seguridad me seguían de cerca.

Aunque Yuna había dicho que estaba bien, no pude relajarme. Un accidente que involucró a la Presidente de Nara Group nunca fue un asunto menor. Si alguien se entera, incluso un incidente menor podría exagerarse y convertirse en una especulación innecesaria.

Mantuve la vista en la carretera, agarrando el volante con fuerza. El GPS indicaba que estaba casi allí.

Mientras la lluvia caía constantemente contra el parabrisas, apareció una parada de autobús.

Desde la distancia, vi a Yuna sentada allí y a su lado, había otra figura. Debido a la lluvia y las tenues farolas, no pude ver la cara de la persona con claridad.

El equipo de seguridad salió primero, moviéndose rápidamente para asegurar el área y cuidar el auto de Yuna. El accidente en sí fue leve, tal como ella dijo, pero eso no calmó la inquietud que se asentaba en mi pecho.

Abrí la puerta y salí, levantando inmediatamente el paraguas contra la lluvia.

—"Presidente.”

Yuna me miró.

—"Era innecesario traer tanta gente.”

—"Mis disculpas, Presidente. Pero esto debe manejarse de acuerdo con el protocolo.”

Solo entonces mi mirada se dirigió por completo al hombre que estaba a su lado.

Ahora estaba de pie, ligeramente húmedo por la lluvia, sosteniendo su propio paraguas sin apretar a su lado. Su ropa era sencilla, su postura educada pero cautelosa, como si no estuviera seguro de si debía quedarse o irse.

Y en el momento en que vi su rostro claramente— Mi respiración se detuvo. El paraguas casi se me escapa de la mano.

No, ¿por qué está aquí? ¿Por qué— Haemin está aquí?

El mundo pareció detenerse por un breve segundo, el sonido de la lluvia entorpeciendo mis oídos.

Mis pensamientos se revolvieron, pero me obligué a moverme antes de que Yuna notara algo extraño.

Me acerqué a ella y le agarré suavemente el brazo.

—"Cuidado, Presidente.”

Cambió ligeramente de peso.

—"Creo que mi tobillo se torció un poco.”

Inmediatamente ajusté mi agarre cuando noté que se formaba un leve moretón debajo de su media, sosteniéndola con más cuidado.

—"El auto está listo."—dije, estabilizando mi voz.

—"Haremos que un médico la revise.”

Mientras la ayudaba a ponerse de pie, sentí su mirada.

Levanté la vista instintivamente y Haemin nos observaba en silencio.

Nuestros ojos se encontraron por un breve momento, pero— No pasó nada. Él solo me miraba como una extraña que nunca había conocido.

Mi pecho se tensó dolorosamente.

Así que realmente no me recuerda.

La realización se instaló fuertemente dentro de mí, trayendo consigo un dolor para el que no me había preparado.

Aparté la mirada rápidamente, temerosa de que si seguía mirando, algo me traicionaría.

—"Y por cierto."—dijo Yuna de repente, volviendo su atención hacia él.

—"¿Cuál es tu nombre de nuevo?”

—"Soy Haemin."—respondió cortésmente.

—"Kim Haemin.”

—"Lo recordaré.”

Haemin. Él estaba parado tan cerca. Por un momento fugaz, mi cuerpo reaccionó antes de que mi mente pudiera detenerlo. Quería acercarme a él. Pero no pude. Esta era la primera vez que había estado tan cerca de él después de todos estos años de añoranza.

Y tuve que dejarlo ir de nuevo.

—"Vamos, Harin.”

La voz de Yuna me devolvió al presente.

—"Ah, sí."—respondí de inmediato, apretando mi brazo.

—"Por favor, camine con cuidado, Presidente.”

Nos dimos la vuelta y nos fuimos.

El momento todavía no era el adecuado. Solo necesito ser paciente un poco más. Pronto me volvería a encontrar con él adecuadamente.

Y así, pasó la noche.

Pensé que no podría estar tan cerca de él de nuevo por mucho tiempo, o eso creía yo.