Viernes, marzo de 2015.

Debido a una masa de aire frío fuerte, húmeda y a gran escala sobre el archipiélago japonés, las temperaturas bajaron al nivel de principios de enero y la nieve comenzó a caer alrededor del mediodía.

Las regiones que sufrieron fuertes nevadas no fueron solo Hokkaido y Tohoku, sino que también se extendieron por todas las regiones de Kanto y Chubu, así como desde San-in hasta Kitakyushu.

Incluso en las llanuras del área metropolitana de Tokio, se registraron de 25 a 50 cm de nieve, lo que obligó a suspender o retrasar severamente los servicios ferroviarios y de transporte, y provocó estragos durante la hora pico del fin de semana por la noche. —

 

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Alrededor de las 6: 30 de la mañana siguiente.

Cierta ciudad en la parte sur de la prefectura de Saitama.

En la ciudad, que estaba completamente cubierta de nieve y convertida en un paisaje nevado, había un hombre de mediana edad caminando cuesta arriba.

Vestía un traje gris oscuro, y la razón por la que tenía su bolso colgado sobre el hombro probablemente era para mantener las manos libres.

En cuanto a la razón por la que había estado caminando con un andar precario desde hacía un tiempo, era porque la superficie de la carretera se había congelado durante la noche.

—“¡Huff, huff, hii, huff, Gwah! ¡Eso estuvo cerca!”

Cuando la pierna derecha del hombre, con la que dio un paso en el suelo, resbaló, perdió el equilibrio de su cuerpo.

Tan pronto como lo hizo, se inclinó hacia adelante y puso una mano en el suelo.

Era una apariencia terriblemente vergonzosa, pero era mejor que caerse. En primer lugar, era raro ver a la gente salir tan temprano un sábado por la mañana, por lo que no había necesidad de preocuparse por ser visto.

Nadie parecía haber salido a palear con nieve en el vecindario todavía, tampoco.

La razón por la que se podían escuchar crujidos parecidos a raspaduras de hielo de vez en cuando era probablemente porque pasaban automóviles con cadenas atadas. Aparte de esos casos, el área estaba envuelta en silencio.

Para empezar, los días de nieve y los zapatos de cuero, que usaba el hombre, era la peor combinación posible.

Sin embargo, probablemente era la naturaleza de los trabajadores de oficina que no podían renunciar a la combinación de un traje y zapatos de cuero cuando iban a trabajar, incluso si el pronóstico del tiempo decía de fuertes nevadas.

Con muchas dificultades, la mayoría de los trabajadores administrativos regresaron a casa en medio del gran caos del tráfico de anoche, pero de todos modos tuvo que trabajar horas extras hasta tarde, así que mientras estaba en eso, decidió pasar la noche en la oficina.

Por lo tanto, ahora que había llegado la mañana siguiente, regresaba a casa por la mañana de esa manera, una con muchas dificultades.

Su nombre era Hirose Yuu. Tenía 40 años y era soltero, por una vez divorciado. Su altura rondaba un poco más de 170 cm.

Su peso, que se estaba asentando dentro del rango estándar hasta hace unos 10 años, había terminado entrando en el rango bajo de 80 kg desde hace tres años, y aunque no era llamativo cuando se ponía un traje, el exceso de grasa ciertamente se acumulaba alrededor de su vientre.

Cada vez que salían los resultados del chequeo médico que recibió en el trabajo, se adjuntaba un sobre de advertencia de estilo de vida, por lo que se podía decir que corría el riesgo de contraer enfermedades relacionadas con el estilo de vida.

—"Finalmente, estoy casi en el puente. ¡Huff, huff, qué duro!”

Al final de su mirada había una cuesta arriba, y el puente estaba sobre la colina.

Era el punto intermedio entre la estación y el apartamento donde vivía. Normalmente tomaría seis o siete minutos caminar desde la estación, pero en este momento estaba tomando aproximadamente el doble de tiempo.

No, tomar más tiempo estuvo bien y todo.

Más bien, tener que apoyar las piernas y mantener el equilibrio mientras caminaba para evitar caerse le causaba dolor y fatiga en las piernas y los músculos, que carecían por ejercicio en su vida diaria.

Todo se debió a la carretera congelada.

Para los residentes del área metropolitana de Tokio, donde la nieve rara vez se acumulaba, este tipo de nevadas ocurría solo una o dos veces al año. Nunca se acostumbraron, así que cuando se acumuló, se enfrentaron a un gran sufrimiento.

Fue especialmente horrible en pendientes donde no había lugar para agarrarse.

Mientras resbalaba una y otra vez, Yuu, casi en una postura de cuatro patas, se arrastró cuesta arriba desde el pie del puente y finalmente llegó a la cima del puente.

La nieve en el puente, que no lucía una línea central y solo espacio suficiente para que los autos pasaran unos a otros, estaba firmemente pisada y endurecida, cubierta con surcos hechos por autos que habían pasado anoche.

Aunque la superficie de nieve, que había sido apartada a los lados del puente, cubriría todos sus zapatos, sabía que era antideslizante. Aun así, todavía había manchas resbaladizas en algunos lugares, por lo que no podía tener demasiado cuidado.

Yuu se tomó un respiro en el puente y miró hacia la ciudad. La ciudad parecía haberse maquillado de blanco puro y brillaba mientras disfrutaba de la luz del amanecer.

Durante el tiempo que vivió en el área metropolitana de Tokio, fue una escena que rara vez veía, así que ahora que la miraba de esa manera, era un escenario perfecto.

Siempre y cuando omitiera la circunstancia en la que tenía que caminar por ese escenario.

—"Haa~"

Involuntariamente, se filtró un suspiro.

El aliento que salía de su boca era blanco. Cuando salió de la estación, el aire frío de la mañana lo hizo temblar, pero mientras caminaba hasta este punto, terminó sudando.

Cuando se detuvo en el puente y estuvo expuesto a la brisa que soplaba a lo largo del río con un chasquido, pudo sentir que su cuerpo se enfriaba rápidamente. Sin embargo, Yuu no pudo moverse de allí por un tiempo.

En la empresa, donde no había cuarto para tomar la siesta, intentó dormir en una fila de sillas, pero hacía tanto frío que no podía dormir bien por la noche. A pesar del hecho de que la fatiga se había acumulado a partir de trabajos diarios más largas horas extras todos los días.

En todo caso, sus articulaciones crujían aquí y allá debido a lo incómodo que era dormir, y podía escucharlas crujir cuando se estiraba.

Caminar por la carretera congelada en estado de falta de sueño era agotador, así que Yuu quitó la nieve que se había acumulado en el parapeto del puente y puso sus manos allí.

El parapeto de hormigón estaba mojado y hacía mucho frío, pero ya no le importaba y contempló el paisaje desde allí.

—"¿Tener cuarenta años es seguir el camino correcto, ¿verdad?”

Recordó que había una frase en la literatura china que había estudiado en la escuela hace mucho tiempo, que decía que era la edad en la que uno seguía el curso adecuado y correcto.

—"Y mucho menos seguir el rumbo correcto, siempre estoy perdido aquí.”

Sin querer, un soliloquio se le escapó de la boca. Dijo que tenía 40 años, pero cumpliría 41 en tres meses.

De alguna manera, no pudo evitar sentir que los días pasaban cada vez más rápido. Se preguntó si simplemente seguiría envejeciendo en vano como era.

Cuando era niño, tenía una imagen de alguien a los cuarenta años como un adulto respetable, pero cuando reflexionaba sobre sí mismo, no tenía la menor confianza para decir que tenía razón.

Mirando hacia atrás, su vida había estado llena de remordimientos.

Especialmente en la época en que cumplía cuarenta años a la vuelta de la esquina, no había duda de que comenzaba a mirar hacia atrás en el pasado, y aumentaba la cantidad de veces que pensaba "si tan solo en ese momento, hubiera hecho esto".

Cuando se graduó de la universidad, se conocía como la edad de hielo del empleo, y aunque había visitado docenas de empresas desde abril de su último año, no pudo recibir ninguna oferta de trabajo.

Aproximadamente seis meses después de comenzar a buscar trabajo, la oferta de trabajo que finalmente recibió fue de una editorial mediana. Era una industria que ni siquiera había considerado al principio.

Aun así, trabajó duro a su manera para aprender el trabajo e hizo todo lo posible por la empresa.

Luego, en su sexto año en la empresa, conoció a una joven en una empresa cliente a la que fue enviado como ayudante de emergencia cuando su superior, que estaba a cargo del trabajo, terminó hospitalizado debido a una enfermedad repentina.

La chica, que todavía tenía rastros de inmadurez, estaba en su segundo año en la empresa y parecía asistir a la reunión como alguien a cargo de tareas diversas, pero por alguna razón, había algo en ella que me atrajo desde nuestro primer encuentro.

De ninguna manera era una belleza. Sus características eran su cabello negro y su figura esbelta, y aunque era de piel clara, tenía un rostro esbelto, uno con los ojos doblados, nariz y boca pequeñas.

Modesta y discreta, era un tipo de mujer muy sencilla y callada. Yuu nunca antes había tenido mucha experiencia con mujeres, pero en ese momento, la persiguió persistentemente.

Después de la tercera reunión, obtuvo en secreto su información de contacto. Y cuando él la invitaba a salir después del trabajo de vez en cuando, ella nunca se negaba, por lo que aumentaba su confianza.

Se acercó a ella poco a poco, y el viernes por la noche, de camino a casa después de beber juntos, recibió una respuesta positiva de ella sobre su noviazgo. Dos meses después, tuvo su primer beso con ella de camino a casa después de una cita en un famoso parque de diversiones a petición suya.

Sin embargo, como también estaba el hecho de que el propio Yuu no tenía más experiencia que en la industria del porno, las cosas no condujeron a las relaciones sexuales.

Aun así, poco más de un año desde que empezaron a salir, cuando Yuu tenía 29 años y ella 25, se casaron.

Mirando hacia atrás, para Yuu, ese fue probablemente el período pico de su vida.

La razón por la que ella no accedió a tener relaciones sexuales con él a pesar de que él a menudo la invitaba a salir, fue porque ella era alguien que seguía la idea de desear mantener su castidad hasta el matrimonio, lo cual era raro hoy en día.

Yuu, que había pensado que era normal que una mujer de veintitantos años no fuera virgen, estaba encantado. Para la mayoría de los hombres, ser la primera pareja de una mujer era algo que anhelaban.

Sin embargo, habiendo sido virgen hasta esa edad, también tenía una visión muy negativa de las relaciones sexuales. Además del trauma del considerable dolor que experimentó en su noche de bodas, fue difícil para Yuu, que no tenía experiencia, dar placer a su mente y cuerpo.

Como resultado, su vida matrimonial nocturna que terminó siendo muy pobre solo podría describirse como una inevitabilidad con su esposa todavía de veintitantos años.

Respetando el deseo de su esposa de seguir trabajando, la anticoncepción se convirtió en la norma durante las pocas veces que tuvieron relaciones sexuales. No había necesidad de apresurarse. Por lo que había escuchado de un empleado senior casado, tener un hijo agregaría una suma tremenda a sus gastos.

Además, su nueva casa era un departamento alquilado, pero ser dueño de su propia casa, ya sea una casa unifamiliar o un condominio, sería lo ideal. Para lograrlo, les gustaría ahorrar la mayor cantidad de dinero posible mientras ambos aún pudieran trabajar.

Ninguno de los cónyuges tenía pasatiempos sofisticados, por lo que para cuando la esposa cumpliera 30 años, deberían poder ahorrar una buena cantidad de dinero.

El Yuu de esa época no tenía ninguna duda en su creencia de que un futuro con una esposa casta y un hijo lindo, rodeado de modesta felicidad, lo estaba esperando.

Para el tercer año de su matrimonio, diciendo:" Me estoy ocupando del trabajo", su esposa comenzó a llegar tarde a casa y a actuar distante de él.

Ella también comenzó a rechazarlo por la noche, diciendo que estaba cansada, y cuando Yuu no pudo soportarlo más y presionó a su esposa antes de las vacaciones, su esposa lo regañó sin rodeos y se enojó con un: "¡No quiero!”

Y ella agregó: "Eres un hombre, así que si quieres hacerlo, ¿por qué no te alivias tú solo?", y no tenía palabras. Aun así, Yuu, que amaba a su esposa, respetó sus deseos en lugar de emocionarse en ese mismo momento.

Eventualmente, al mismo tiempo que se dio cuenta de que su esposa, que comenzó a usar ropa que nunca había visto antes y a salir sola durante su día libre, había perdido su afecto por él, y comenzó a sospechar que ella lo estaba engañando..

Sin embargo, Yuu, que en el fondo deseaba creer a su esposa, ni siquiera pudo interrogarla y, después de reflexionarlo detenidamente, decidió tomar una postura de esperar y ver por el momento.

Lo que aplastó las esperanzas de Yuu fueron las pocas palabras fríamente dichas por su esposa cuando llegó a casa cierta noche.

—"Por favor, divorciate de mí.”

Al mismo tiempo, le presentaron un pedazo de papel de color verde. Frente a él había un papel oficial de registro de divorcio con la columna de la esposa completada y sellada.

Su esposa admitió fácilmente que le había sido infiel.

Ella no reveló el nombre de la persona con la que estaba teniendo una aventura, pero con una expresión exuberante que él nunca había visto en su rostro, le dijo que había despertado al verdadero amor con alguien que había conocido a través de su trabajo después del matrimonio..

En caso de divorcio, la parte culpable estaría obligada a pagar la pensión alimenticia, pero su esposa se mostraba reacia a admitir que la culpa era suya. Y en última instancia, Yuu quedó devastado por las palabras que dijo al final:

—"En realidad, nunca quise casarme con alguien como tú."

Se dio cuenta de que ya no podría recuperar el corazón de su esposa, pero, aun así, estaba decidido a aclarar lo correcto y lo incorrecto.

Confiando en sus conexiones, logró conseguir un abogado, y un mes después, después de lograr de alguna manera recibir la pensión alimenticia, se finalizó el divorcio.

Su esposa ya se había mudado del apartamento y vivían separados.

La cuenta en la que estaba depositado el salario de su esposa se había reducido considerablemente, tal vez porque ella lo había gastado en su romance con su pareja, o tal vez porque lo había gastado para mantenerlo, por lo que la cantidad que recibía era inferior al precio de mercado, pero el corazón de Yuu se estaba desgastando a medida que se prolongaba, por lo que no deseaba exigir más que eso.

Al año siguiente del divorcio, la empresa decidió hacer una reestructuración drástica ya que su desempeño se deterioró debido a la prolongada recesión editorial, y aunque Yuu no perdió su trabajo, fue transferido a una empresa asociada.

A medida que la industria seguía siendo la misma, su situación financiera severa era la misma en todas partes, y a pesar de que él no recibió un aumento en su salario, sus horas de trabajo solo aumentaron.

Después de menos de dos años, la nueva empresa quebró cuando el presidente se escapó por la noche. Y a mediados de los treinta, Yuu terminó teniendo que buscar trabajo.

Como estaba en un puesto en el que ya no podía permitirse pedir demasiado, acudió a todas las entrevistas de trabajo que pudo encontrar, pero ninguna de ellas estaba dispuesta a contratarlo, ya que no tenía calificaciones o especialidades útiles que valieran la pena mencionar.

Pasaron tres meses mientras buscaba trabajo mientras recibía el seguro de desempleo.

Al final, el empleo en el que fue aceptado fue como cuidador, un nuevo tipo de trabajo 3K, que siempre tuvo escasez de trabajadores. Era un trabajo como asistente de enfermería en un hogar para personas mayores en la parte norte de Tokio.

La paga era mucho menor, pero el trabajo era duro y las horas también largas. Como supuso que la razón por la que había una brecha entre la descripción del trabajo que le habían dicho de antemano y en la práctica también se debía a la escasez de mano de obra en esta industria, y terminó convenciéndose de la negrura del trabajo.

Aun así, no podía permitirse renunciar, y después de trabajar continuamente durante casi cinco años, terminó acostumbrándose a que los trabajadores más jóvenes y los ancianos le gritaran.

Se podría decir que su emoción se había adormecido. Había llegado a la conclusión de que este era un trabajo que no podías seguir haciendo para mantener la cordura.

Habiendo podido encontrar un nuevo empleo, también comenzó a buscar matrimonio al año siguiente.

Su madre no le había dicho nada en particular desde el divorcio, porque él tenía treinta y tantos años, por lo que todavía era demasiado pronto para que renunciara al matrimonio.

El padre de Yuu había muerto en un accidente antes de que pudiera recordar, y creció en un hogar de madre soltera. Su hermana mayor, que era tres años mayor que él, terminó rompiendo con su novio de la misma compañía después de salir con él durante cinco años.

La razón fue porque le puso las manos encima a una chica recién llegada.

Tenía 29 años en ese momento, y desde que rompió con su novio, con quien había dado por sentado el matrimonio, perdió todos los deseos de amor y se dedicó a su trabajo.

No pudieron evitar reírse de sí mismos como hermanos que realmente no fueron bendecidos con una pareja.

Yuu comenzó a buscar una pareja para casarse, pero incluido el hecho de que tenía un ingreso anual bajo, parecía que un hombre con una hermana mayor soltera y anciana y que provenía de un hogar de madre soltera tenía un valor notablemente bajo en el mercado de la caza matrimonial.

Al final, habiendo perdido la esperanza en el futuro, Yuu terminó renunciando a su búsqueda de matrimonio después de menos de un año.

 

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Incluso una vez que regresaba a su apartamento donde vivía solo, no había nadie para saludarlo, y simplemente se metía en el futón que quedaba tendido en su habitación desordenada y sucia y dormía.

—"Por qué demonios las cosas salieron así, me pregunto.”

Cuando se casó antes de los 30 años, nunca pensó que 10 años después viviría la vida que tenía ahora. Una vida en la que ni el matrimonio ni el trabajo iban bien.

¿En qué momento presioné el botón equivocado, me pregunto?

No tenía talento. No puse suficiente esfuerzo. Mi suerte fue mala. Siento que todo ha ido lentamente en la dirección equivocada. ¿Está mi vida cargada de un destino desfavorable? Si pudiera retroceder en el tiempo, lo haría.

Yuu había estado teniendo pensamientos tan particulares en estos días.

Si pudiera volver, supongo que sería antes de casarme. No, quiero volver a mis días de estudiante.  Esta vez, no perdería el tiempo, vería por mi plan de vida y me prepararía para poder enfrentar cualquier destino que me depare.

—"No es una novela, así que no hay forma de que suceda algo así, eh.”

Sacudiendo la cabeza, Yuu quitó las manos del parapeto del puente y comenzó a caminar.

Antes de pensar en la vida, lo que quería en este momento era simplemente dormir. Para hacer eso, tuvo que caminar por este camino congelado. Y después de cruzar el puente, que tenía unos 100 metros de largo, miró hacia el camino que tenía por delante.

—"Ajaja, esto es simplemente imposible, ¿no?”

La pendiente cuesta abajo que conducía desde el puente era más empinada que la carretera por la que había subido. Unos 200 metros más adelante, había una intersección sin semáforo, y más allá de eso, la carretera se curvaba hacia la derecha.

Si seguía el camino a través de la zona residencial donde condominios y apartamentos estaban muy juntos entre casas unifamiliares, el apartamento donde vivía debería aparecer a la vista.

Yuu miró a izquierda y derecha.

Para dar la vuelta, tendría que volver por donde vino y cruzar otro puente, pero rápidamente descartó la idea. Antes de pensar en el tiempo empleado, sin importar en qué dirección siguiera eventualmente, no cambiaba que las carreteras estuvieran congeladas.

—“¿Debería resbalarme y caer a propósito? No solo me mojaré, sino que terminaré destrozándome el trasero.”

Aunque era un traje barato confeccionado, las circunstancias de su bolsillo no le permitían comprar un reemplazo tan fácilmente.

Si tuviera un pedazo de cartón, podría hacerlo como solía jugar y deslizarse por la orilla cuando era niño. Suponiendo que no vinieran autos en esa intersección, eso era todo.

Yuu, suspirando cuando no se le ocurrieron buenas ideas, pensó que debería ponerse en marcha pronto e intentó bajar la pendiente con cautela.

En primer lugar, se movió mientras sostenía el poste telefónico a su derecha con la mano, pero resbaló.

—"¡Gah!”

Después de unos pasos, se puso nervioso cuando de repente resbaló.

Intentó abrirse paso mientras elegía un lugar donde pudiera ver la superficie de la carretera en lugar de donde la nieve estaba congelada, pero no cambió lo resbaladiza que estaba la carretera porque estaba cubierta con una fina capa de hielo.

Mientras se aferraba a la valla de hormigón de una casa a su derecha, descendió a la velocidad de una tortuga.

Incluso una superficie plana se volvía resbaladiza cuando estaba congelada, por lo que lo era aún más en una pendiente.

Una vez más, resbaló, perdió el equilibrio y cayó sobre su trasero.

—"¡Ay! ¡Maldita sea!”

Mientras estaba sentado allí, miró la superficie congelada de la carretera con resentimiento.

Dado que era un sábado por la mañana, no pasaba gente, por lo que evitar que la gente viera esa apariencia vergonzosa suya fue probablemente el lado positivo.

Todavía estaba a menos de 1/3 del camino hacia la intersección. Además, a partir de ese momento, el lado derecho de la carretera era un estacionamiento, por lo que no había nada que lo respaldara.

—"Maldita sea todo. Ya no me importa.”

Yuu se puso de pie, retrocedió bruscamente, pensando que si iba a caerse de todos modos, también podría correr y caer de inmediato tal como estaba.

Dejó que sus pies lo llevaran como si caminara normalmente. Sin embargo, pronto resbaló y cayó sobre su trasero, y comenzó a deslizarse cuesta abajo como estaba.

—"¡Waaaaaaaa!”

A medida que caía, su velocidad aumentaba. Trató de detenerse de alguna manera sosteniendo el suelo con ambas manos, pero fue en vano.

—"Guh.”

La correa de su bandolera quedó atrapada en su barbilla cuando cayó de espaldas.

Afortunadamente, la correa se desprendió de inmediato y la bandolera quedó atrás, dejando solo al Yuu liviano para deslizarse hacia abajo.

La pendiente era dura y accidentada, con muchas surcos de nieve creados a medida que se pisaba y se endurecía por los autos que habían pasado anoche, así que mientras rodaba, su cuerpo giraba y el dolor lo atravesaba una y otra vez mientras chocaba contra el suelo.

Sin embargo, para empezar, no estaba muy lejos de allí, por lo que pronto estuvo cerca de llegar a la intersección.

Alrededor de esa parte, la pendiente era más suave, pero el impulso se había acumulado, por lo que pensó que pasaría directamente ya que estaba en lugar de detenerse.

—"Kuh, de alguna manera me detendré en esa parte, pero no vienen autos, ¿verdad?”

En un momento como este, una mala premonición generalmente se hacía realidad.

—Broooom.

Haciendo un sonido deslizante en lugar de correr, se podía ver un auto deportivo rojo brillante entrando en la intersección desde el lado derecho al mismo tiempo que Yuu.

—"Tiene que estar bromeando.”

Parecía que no era solo Yuu quien estaba sorprendido, sino también el lado opuesto, el conductor.

Por alguna razón, ese momento pasó lentamente a Yuu como en cámara lenta.

La conductora, que tenía una expresión de asombro en su rostro, giró el volante lo más rápido que pudo. Los neumáticos chirrearon. Esto fue el resultado de la dirección y el frenado repentinos, algo que nunca debería hacerse en carreteras cubiertas de nieve.

El auto deportivo conducido por la mujer se deslizó hacia adelante sin detenerse en una posición inclinada, y envió a Yuu, que estaba a punto de llegar al centro de la intersección, volando como estaba.

—¡Bam!

El auto no iba muy rápido, pero dejando de lado si estaba con velocidad, el impacto de la colisión envió todo el cuerpo de Yuu, que se había resbalado, volando hacia el lado opuesto.

Ah esto es malo.

En ese momento, Yuu aún mantenía su conciencia y no pensaba que iba a morir. Él solo estaba pensando: "Que mala suerte". Sin embargo, el lugar al que fue enviado volando no era bueno.

Incapaz de hacer un ukemi ya que estaba volando en el aire, el cuerpo de Yuu se estrelló contra la pared del edificio de apartamentos en la esquina con fuerza.

Comenzando por su cabeza, un intenso dolor recorría todo su cuerpo, al mismo tiempo, su visión se volvió completamente negra y su conciencia se cortó.