Palacio Real, Salón de Administración Real.

—“¿……?”

—“…….”

Zion estaba tanto desconcertado como intrigado por la propuesta.

Hanette sintió una sensación de inquietud, percibiendo que algo no iba bien.

—"¿Te sorprende? Lo entiendo. Es raro emitir una orden real que se extienda a las generaciones futuras. Por eso lo he pensado tanto."

Brandish dio un paso lento, observando a los dos.

Sus ojos ahora estaban claros, reflejando su profunda contemplación. Sabía que habría sido incómodo si rechazaban la oferta, pero esperaba poder al menos darles tiempo para pensarlo.

—"¿Cuál crees que es mi intención al hacerte aceptar esta propuesta?"

—"Su Majestad, no me atrevería a entender sus pensamientos."—respondió Zion con cuidado, manteniendo su respeto.

Realmente no podía entender qué había estado pensando Brandish cuando tomó esa decisión.

En esencia, Brandish estaba comprometiendo su dignidad real por Zion y Hanette.

—“…Una vez me dijiste que era humano. Así que te miré con el corazón de un humano. Hubo un tiempo en que yo también era tan valiente como tú."

Los ojos de Brandish se perdieron al recordar su pasado.

No quería estar confinada al palacio, tratada simplemente como a una princesa. Así que entrenó duro, buscando reconocimiento y la oportunidad de ir al campo de batalla. Finalmente, obtuvo el permiso del antiguo rey, abatiendo muchas bestias y alcanzando grandes alturas.

—"Por otro lado, también pensé esto: no puedo salir fácilmente del palacio. ¿No debería tener un espadachín que pueda actuar en mi lugar?"

Zion escuchaba en silencio, reprimido por la tensión.

Brandish no se ganó el título de Santo de la Espada Dorada solo por ser rey. Era la espadachín más fuerte del Reino Allain, con logros incomparables. Si designaba a un sucesor, significaba que valoraba mucho la habilidad de esa persona.

—"Su Majestad se mantiene firme sobre esta nación. ¿Quién se atrevería a reemplazarla?"

Yuter rompió el silencio, encontrando la mirada de Brandish. No estaba menospreciando a Zion ni a la familia Marqués Laird. Simplemente se apegó a la tradición de que el rey debe ser primero en todos los asuntos.

—"¿Por qué crees que pienso confiarte esto Zion? Es porque sé que su destreza ha alcanzado grandes alturas. Sin embargo, Zion Laird tiene otras responsabilidades y no siempre puede protegerte Yuter. Por eso Barhen Laird te acompañará."

Brandish respondió con calma, ya habiéndoles explicado todo a Yuter y Barhen.

Confiar un miembro directo de la familia real a alguien externo requería la máxima confianza.

Zion y Barhen, siendo hermanos, esperaban cuidarse mutuamente.

—“…Una vez que te conviertas en un Quasar Setinos, quiero que incorpores a la Tercera Princesa y a su prometido en los Caballeros Lychnis. Si necesitas algo, pídelo. Concederé todo lo que esté en mi poder."

Los Caballeros Lychnis, con los nombres de Duque y Marqués, habían demostrado su valía derrotando a bestias poderosas. Sin embargo, no tenían vínculos con la familia real y se centraban en la exterminación de bestias en lugar de la protección de los VIP como los nobles centralistas.

Así, los miembros de la familia real no solían ser incorporados y la participación en las batallas estaba restringida.

Pero el título de Setinos Quasar resolvería estos problemas, persuadiendo a Zion Laird para que aceptara.

‘…¿No está ofreciendo demasiado?'

A pesar de su reflexión, Zion empezó a sospechar. Parecía que Brandish haría cualquier cosa para convertirlo en un Setinos Quasar. Y confiar en la 3ª Princesa sugería una agenda oculta.

—"Déjame contarte algo interesante. Cada Setinos Quasar tenía sus razones para recomendarte. Ya he compartido la mía, así que me lo saltaré. La Apóstol Blanco dijo que arriesgaste tu vida por tus compañeros y soldados. El Arquero Púrpura añadió que sin ti, podrían haber perecido ante el Rey del Abismo."

Brandish continuó, recordando la reunión y Zion escuchaba atentamente, con la cabeza baja.

—"El Caballero Azul dijo que les enseñaste que las emociones no deben ser contenidas, sino que se deben seguir. Por último, Pica de plata... dio una respuesta muy concisa. ¡Ja!"

Yuter notó un sutil cambio en la risa de Brandish. A diferencia de antes, tenía un matiz diferente.

¿Qué emociones había detrás de esa sonrisa?

—"Preguntó si lo habían visto venir al palacio. Cuando los funcionarios dijeron que no, les pidió que pensaran en qué significaba eso. Cuando no pudieron entenderlo, dijo que vino para asegurarse de que la propuesta pasara. Luego les dijo que aceptaran rápido. Los funcionarios estaban tan nerviosos... ¡Jaja!"

Brandish se rió a carcajadas, echando la cabeza hacia atrás.

Zion se dio cuenta de que la relación entre Brandish y Caden había cambiado.

La vieja Brandish no habría mencionado a Pica de plata.

—"¿Ahora entiendes lo que has hecho?"

—“…Solo luché junto a los Setinos Quasar. Estoy agradecido por su reconocimiento."

—"Todos los Setinos Quasar se movieron por ti. También tu prometida. Teniendo en cuenta su dedicación, espero que aceptes la orden real."

La expresión de Brandish se volvió seria.

Ya la habían rechazado una vez y no esperaba mucho. Simplemente ofrecía condiciones diferentes para persuadir a Zion. Si se tratase así, Zion podría verse convencido.

—"Majestad, ¿podría concedernos algo de tiempo para pensar?"

Brandish estaba segura de su respuesta. A diferencia de antes, Zion no estaba preparado para tomar una decisión inmediata. Esto significaba que estaba considerando la oferta y quería hablarla con Hanette.

—"¿Cuánto tiempo necesitas?"

—"Una semana debería ser suficiente, Majestad."

—“…Regresa al palacio a la misma hora en una semana. Te estaré esperando."

—"Obedeceré su orden."

Zion hizo una reverencia educada y se dio la vuelta, mientras Hanette lo siguió, saliendo del salón de administración.

—"Barhen Laird."

—"Sí, Su Majestad."

—"¿Te avergüenza estar bajo tu hermano? Si quieres cambiar de opinión, no te detendré."

Brandish ya había recibido confirmación de Yuter y Barhen antes de convocar a Zion. Sin embargo, Barhen podría haber aceptado a regañadientes, así que volvió a preguntar para saber qué sentía.

—“…Antes de unirme a los caballeros reales, podría haber sentido vergüenza y evitado a mi hermano. Pero no ahora."

—"¿Por qué no?"

—"Porque mi hermano es más fuerte que yo. Como espadachín, no debo estar atado por edad ni linaje."

Barhen ya no quería aferrarse al orgullo ni a la terquedad frente a Zion.

Había aprendido de Zion y Hanette, se unió a los caballeros reales e incluso aprendió esgrima. Finalmente, se comprometió con Yuter, conectando con la familia real. Y si se volvía demasiado ambicioso, podría dañar no solo a él, sino también a su familia.

—"No te voy a hacer subordinado de tu hermano. Debes proteger tú mismo a la Tercera Princesa."

—"Tiene razón, Majestad. No puedo dejar que la tercera princesa vaya sola."

—"Confío en ti, por eso envío a la tercera princesa. ¿Lo entiendes?"

—"Sí, Su Majestad."

Brandish se sintió aliviada y algo arrepentida.

Quería ir al campo de batalla ella misma, pero en su lugar enviaba a la tercera princesa y a su prometido.

¿Cuándo podría blandir su espada y alcanzar sus objetivos?

'Ahora, hay que sentar los cimientos.'

Si Zion Laird allanaba el camino, Brandish y los Setinos Quasar podrían acabar con ellos. Y ya habiendo luchado contra los Tres Reyes Demonio y las Cuatro Calamidades, Zion era de fiar. Por ello, pretendía nombrar a Zion como Setinos Quasar y convertirlo en la vanguardia.

'Si necesita a su prometida, me apartaré.'

Desde la fundación del Reino Allain, solo Zion Laird había derrotado a unos de los Tres Reyes Demonio y las Cuatro Calamidades.

Hanette Adelaira y los Setinos Quasar ayudaron, pero el liderazgo de Zion demostró su habilidad.

Si necesitaba que su prometida usara toda su fuerza, Brandish lo honraría incluso con un voto.

'Esperaré el momento en que deba dar un paso adelante.'

 

⨕

 

La mansión del duque Adelaira, la habitación de Zion.

Zion yacía en su cama, contemplando la propuesta de la rey.

Habían pasado tres días, pero no podía decidirse. Elegir algo significaba abandonar lo otro.

'Las condiciones son buenas, pero estamos tratando con la rey.'

Las negociaciones solo funcionan cuando ambas partes tienen el mismo estatus y condiciones. Y aunque la rey ya había cedido mucho, quizá cambiaría de postura más tarde. Además quejarse entonces podría provocar represalias.

'Pero con el duque Adelaira de por medio, eso parece poco probable.'

Si la rey rompía el voto, el duque Adelaira y el marqués intervendrían. Después de todo, seguían ligados a sus respectivas familias. Si la rey violaba el voto, las dos familias no se quedarían de brazos cruzados.

'Si recibo una orden y no puedo proteger a Hanette...'

—"¿Sigues pensando?"

—"Nos quedan cuatro días, así que seguiré pensando."

—"No vas a perder nada, ¿por qué preocuparte?"

—"No sé qué pasará."

—“…¿Por qué preocuparse siempre primero? ¿Crees que la rey romperá su promesa?"

—"Puede surgir una situación en la que tenga que hacerlo."

—"¿Así que te preocupa que pueda hacerme daño?"

—"Lucharemos contra enemigos fuertes. Podríamos hacernos daño en cualquier momento..."

—"¿Entonces deberíamos huir juntos? ¿Vivir en un lugar donde nadie nos conoce?"

Zion dudó ante sus palabras, incapaz de responder. Tanto él como Hanette sabían que eso no era una opción.

Hanette también lo sabía, ¿por qué lo decía?

—“…Sabemos que no podemos hacer eso, ¿verdad? Hemos llegado hasta aquí por nuestras creencias. Debemos llevarlo hasta el final."

—"Hermana."

Zion extendió la mano y agarró el hombro de Hanette, mientras ella se estremeció, pero no se resistió.

—"¿Qué debería hacer? ¿Puedes decírmelo?"

—"¿Harás lo que te digo?"

—"Esta vez seguiré tu consejo"

—"Harás lo que diga."

—"Seguiré lo que digas. Tú también estás involucrada."

—"¿Estás seguro de que no te arrepentirás?"

—“…No."

—"¡Jaja! ¿Qué clase de respuesta es esa?"

Hanette se rió y se inclinó hacia Zion, luego susurró despacio en su oído.

—"Vamos a terminar esto juntos. Y cuando acabe, casémonos."