Después de que Jiyoo noona se fue, me encontré mirando fijamente la pantalla del monitor.

Yuna aún no me había asignado ningún trabajo real y ni siquiera estaba seguro de si alguna vez lo planeaba.

En serio, ¿me quedaría así hasta mi último día aquí?

A veces me preguntaba si Yuna solo quería mantenerme a la vista. ¿No habría sido mejor si simplemente hubiera dejado su trabajo y se hubiera quedado en casa conmigo?

No, no. ¿Qué clase de pensamiento irresponsable fue ese? Es imposible que ella haga eso. Eso es un comportamiento egoísta.

En fin, ya es demasiado tarde.

—Click.

Justo cuando estaba perdido en mis pensamientos, se abrió la puerta de la oficina de Yuna.

Casi al instante, todos en la sala levantaron la vista.

La señora Han salió primero, seguida de cerca por Yuna y el secretario Na.

En cuanto todos los vieron, nos levantamos inmediatamente y nos inclinamos educadamente.

La señora Han simplemente siguió caminando sin prestar mucha atención a su entorno.

Mientras tanto, mis ojos se posaron en Yuna.

Desgraciadamente— Yuna ya me estaba mirando. Me lanzó una mirada fría antes de apartar la mirada con calma.

Bien, ¿por qué me mira así? ¿No me digas que se enfadó porque traje a su madre a verla? Pero si no lo hubiera hecho, ¿qué se suponía que debía hacer? ¿Mandarla a casa?

Mientras tanto, la señora Han me vio y me ofreció una sonrisa amable.

Inmediatamente volví a inclinarme.

Simplemente asintió antes de continuar hacia el ascensor, seguida por Yuna y el secretario Na. Y así, de repente, desaparecieron.

Me reincorporé lentamente a la silla.

Ahí va otra vez. Me dejó colgado sin ni idea de lo que debía hacer.

¿Quién me va a decir a dónde van? ¿Debería seguirla? Pero no dijo nada. Y Harin aún no había regresado.

Volví a mirar su despacho vacío.

Por favor… que se acabe ya este día.

⨕

12:00 PM.

Finalmente, llegó la hora del almuerzo.

Seguía mirando la pantalla cuando una sombra familiar apareció junto a mi escritorio.

—“Haemin.”

Miré hacia arriba.

Daejin sunbae estaba allí de pie.

—"¿Por qué pareces un cachorro perdido?"

—"¿Qué?"

—"Has estado mirando ese monitor las últimas horas sin moverte."

Inmediatamente volví a mirar la pantalla.

—“…¿Lo estaba?"

—"Sí."

Daejin señaló el ascensor con el pulgar.

—"Vamos. Vamos a comer algo. Me muero de hambre ahora mismo. Y ni se te ocurra decir que no. Este es nuestro primer almuerzo oficial sunbae-hoobae. No acepto excusas."

—"Otra vez estás siendo dramático, Sunbae."

Daejin estalló en carcajadas.

—"Vamos, date prisa."

No pude evitar sonreír levemente antes de levantarme.

Mientras caminábamos hacia el ascensor, Daejin me pasó un brazo por los hombros con naturalidad.

—"¡Por fin! He estado intentando secuestrarte para comer desde que empezaste a trabajar aquí. La secretaria Yoo realmente es una guardiana aterradora, ¿lo sabes?"

Solo pude soltar una risa cansada.

Entramos en el ascensor. En cuanto las puertas se cerraron, Daejin se apoyó en la pared y me miró con una sonrisa traviesa.

—"Así que... Señor Popular. ¿Cómo se siente ser el centro de atención más candente de Corea ahora mismo?"

—"¿No te lo estás tomando demasiado a la ligera, Sunbae? Pensé que me ibas a bombardear con preguntas. Tampoco parecías muy sorprendido cuando me viste esta mañana."

—"¿Me estás tomando el pelo? ¡No sabes cuánto me he guardado desde anoche! Y también..."

Daejin sacó su móvil y me mostró la pantalla.

—"¡Nuestro grupo de chat en la planta estaba completamente loco!"

Me quedé mirando los mensajes interminables que inundaban la pantalla.

—"Las chicas se volvían locas de celos hacia la señora Hwang, y los chicos... bueno, digamos que ahora mismo te has convertido oficialmente en el enemigo de todos los hombres en Corea."

Solté una risa incómoda.

—"Estás exagerando, Sunbae."

—"¡No lo estoy! Algunos incluso crearon una encuesta preguntando a quién deberían odiar más— a ti o a la señora Hwang."

—"Son increíbles."

—"No podía esperar a verte esta mañana, pero..."

Su expresión se suavizó un poco.

—"Cuando vi qué clase de mañana estabas teniendo con esos reporteros y miembros de la junta, no pude ponerte las cosas más difíciles."

Lo miré sorprendido.

—"¿Has visto todo eso?"

—"Por supuesto que sí."

Suspiré profundamente y apoyé la cabeza contra la pared del ascensor.

—“…Vaya. Ahora me da aún más vergüenza."

—"No hay nada de qué preocuparse, Haemin. La mayoría estábamos de tu lado. No nos gustó nada cómo te trataron esos viejos antes."

Solté una risa suave al oír eso.

Las puertas del ascensor se abrieron hacia la planta del comedor ejecutivo.

Este lugar era tranquilo y elegante, con cabinas privadas, ventanas de suelo a techo con vistas a la ciudad y personal con uniformes impecables atendiendo las mesas.

Incluso después de haberlo visto varias veces antes, todavía no me había acostumbrado a lo extravagante que parecía todo.

Daejin tomó un selector digital de comidas y siguió hablando mientras caminábamos hacia la zona de servicio.

—"Por cierto... ¿De verdad no estás saliendo con ella?"

Le lancé una mirada seria.

—"¡Sunbae, no lo hago!"

Se rió de nuevo y me dio una palmada en el hombro.

—"Bien, bien. Voy a dejar de molestarte."

Después de recibir las comidas, encontramos una mesa cerca de la ventana y nos sentamos.

Daejin dio un bocado a su comida antes de hablar de nuevo, esta vez con un tono más serio.

—"Además... sobre Jiyoo antes. Por favor, no te tomes nada de lo que dijo como algo personal, ¿si? Siempre es así cuando se trata de asuntos de la empresa. Pero la verdad es que en realidad está preocupada por ti, aunque su forma de demostrarlo le dé miedo."

Sonreí débilmente.

—"No te preocupes, Sunbae, no me lo tomé como algo personal, entiendo por qué lo hizo."

—"Bien."

Daejin se inclinó un poco hacia delante.

—"Y además, los superiores ya deben estar presionándola mucho ahora mismo. Por eso te hace todas esas preguntas. Pero en realidad está haciendo todo lo posible por mantener a los demás alejados de ti. Si puede evitarlo, realmente no quiere acabar en el lado opuesto a la secretaria Yoo."

Asentí en silencio, pero Daejin de repente parecía emocionado.

—"Pero Haemin, si esas dos realmente acaban enfrentándose, te digo que será legendario."

—"Sunbae, ¿no es un poco cruel emocionarse por eso? Estarían peleando por mi culpa, ¿sabes? Eso me haría las cosas muy incómodas."

Daejin se quedó paralizado de inmediato. Entonces, la comprensión apareció lentamente en su rostro.

—"S-sí... Lo siento... solo esperemos que eso no ocurra."

—"Sí..."

Daejin de repente miró más allá de mí.

—"Ah, hablando del diablo."

Asintió hacia la entrada.

Me di la vuelta y Jiyoo noona acababa de entrar en el comedor.

Los empleados que pasaban por allí la saludaban educadamente.

Jiyoo respondió a cada saludo con un pequeño asentimiento.

—"Jiyoo noona es bastante popular por aquí, ¿eh?"

—"Por supuesto que sí. Es una de las personas más respetadas de este edificio, justo después de la secretaria Yoo."

—"Ya veo."

Jiyoo ya había terminado de pedir su comida y ahora buscaba un sitio para sentarse.

Entonces nuestras miradas se cruzaron.

Una sonrisa radiante apareció inmediatamente en su rostro. Levantó la mano y nos saludó con la mano antes de dirigirse hacia nuestra mesa.

A mi lado, Daejin bajó la cabeza inmediatamente.

—"Mierda, viene."

No pude evitar reírme en voz baja al oír eso.

Unos momentos después, Jiyoo llegó a nuestra mesa.

—"Haemin."

—"¿Sí?"

—"¿Por qué comes sin esperarme? ¿Sabes cuánto tiempo llevo esperando con ganas comer contigo hoy mientras Harin no está?"

Daejin simplemente negó con la cabeza.

—"En serio, Jiyoo. Lee el ambiente."

—"¿Hm?"

—"¿Cómo puedes actuar tan amable cuando lo acabas de regañar esta mañana? ¿No te da pena en absoluto? Le has herido los sentimientos, ¿sabes?"

Entré en pánico al instante.

—"¡S-Sunbae, ¿cuándo he dicho eso?!"

Jiyoo me miró inmediatamente.

—"¿Es cierto, Haemin?"

—"¡Para nada! Daejin sunbae se lo está inventando por completo."

Le lancé una mirada a Daejin.

—"¡Sunbae, no me calumnies!"

Simplemente se rió.

—"Perdona, perdona. Solo estaba bromeando. Deberías haber visto lo asustada que tenías la cara."

Jiyoo suspiró antes de retirar una silla y sentarse a mi lado.

Luego dirigió su atención hacia mí.

—"Pero en serio, Haemin. ¿De verdad te he herido antes?"

—"¡No!"

Su expresión se suavizó un poco.

—"Solo te di esas advertencias porque no quiero que te metas en problemas. Sé que eres buena persona, y sé que no harías nada mal."

—"¡Noona, no estoy enfadado contigo en absoluto!"

Luego le lancé otra mirada a Daejin.

—"Sunbae, mira lo que has hecho. Me has puesto las cosas incómodas."

Daejin apartó la mirada inmediatamente.

Sus hombros temblaban ligeramente mientras intentaba contener la risa.

Jiyoo simplemente negó con la cabeza mientras lo miraba antes de volver a mirarme.

—"En fin, no le des demasiadas vueltas, Haemin. Puede que sea estricta con estos asuntos, pero nunca actúo sin una buena razón. Lo que hago, lo hago con justicia, y eso se aplica tanto a ti como a cualquier otra persona. Así que mientras no hayas hecho nada malo, nadie puede hacerte nada, ¿verdad? Me aseguraré de ello."

Parpadeé sorprendido al oírla decir eso. Sus palabras me conmovieron de alguna manera, pero al mismo tiempo, ella también era la que me echaría la cara si alguna vez le diera una razón. No estaba seguro de cómo se suponía que debía sentirme en ese momento.

—"Vaya, Haemin..."

Daejin interrumpió de repente. Parecía genuinamente impresionado.

—"¿Sabes lo afortunada que eres? He trabajado con ella durante años y nunca ha sido tan amable conmigo."

Jiyoo puso los ojos en blanco inmediatamente.

—"Nunca he sido amable, ¿eh?"

—"¡Sí! Nunca."

—"¿Ya olvidaste cuando enviaste accidentalmente tu borrador a la Junta Directiva antes de que la secretario Yoo lo aprobara?"

Daejin apartó la mirada inmediatamente y carraspeó.

—"Eso... fue una vez."

—"¿Una vez?"

Jiyoo soltó una risa incrédula.

—"Estuviste escondido en el baño casi una hora porque la secretaria Yoo te estaba buscando."

No pude evitar reírme de eso.

—"¿Eso realmente pasó?"

Daejin señaló a Jiyoo.

—"Bien, primero que nada, eso no es importante."

—"¿No es importante? ¿Quién fue el que se quedó despierto hasta medianoche arreglando tu documentación y convenciendo a la secretaria Yoo para que no te obligara a reescribir todo desde cero?"

Daejin abrió la boca luego la cerró de nuevo.

—“…Tú."

—"Exacto."

Me reí aún más.

—"Sunbae, no deberías olvidar todo lo que Noona ha hecho por ti."

—"No la animes."

Jiyoo esbozó una ligera sonrisa.

—"¿Y qué pasa con aquella vez que accidentalmente reservaste una sala de reuniones de estrategia para el día equivocado y de alguna manera creaste un conflicto de horarios entre tres departamentos diferentes?"

Daejin se cubrió la cara de inmediato.

—"¿Por qué sacamos al tema historias antiguas?"

—"¿Historias antiguas?"

Jiyoo me miró.

—"Casi hace que dos directores ejecutivos aparezcan en una sala de conferencias vacía."

—"¡Sunbae!"

—"¿Qué? ¡Fue un error honesto!"

—"¿Y quién pasó medio día limpiando ese desastre antes de que llegara a la secretaria Yoo?"

Daejin la señaló lentamente.

—"Tú."

—"Exacto."

Me reí tanto que casi me atraganto con la bebida. En serio, ¿cuándo fue la última vez que me reí así?

Daejin parecía completamente ofendido.

—"¿Por qué te pones de su lado, Haemin?"

—"Porque Noona tiene razón."

—"Traidor."

—"Tú lo buscaste, Sunbae."

Jiyoo negó con la cabeza.

—"Honestamente, no sé cómo has sobrevivido tanto tiempo."

—"Talento y suerte."

—"Talento, si como no."

No podía dejar de sonreír mientras los veía discutir.

Entonces, de repente, Daejin pareció recordar algo.

—"Ah, claro."

Miró a Jiyoo.

—"Jiyoo, vi a tu primo en las noticias esta mañana sobre ese caso de homicidio. Caso bastante serio, ¿no? ¿Si lo llamaron?"

La sonrisa en mi rostro se tensó al instante.

¿Primo de Jiyoo Noona?

Hice todo lo posible por ocultar mi expresión de sorpresa.

—"¿Ah, lo viste?"

Ella asintió.

—"Sí. Es algo serio, ya que la víctima aparentemente era bastante influyente y conocida en Suiza. Las autoridades suizas incluso enviaron representantes para coordinarse con la investigación."

Me atraganté con la bebida.

Ambos se giraron inmediatamente hacia mí.

—"¿Haemin?"

—"¿Estás bien?"

—"¡Sí!"

Rápidamente tomé mi bebida de nuevo.

—"Simplemente fue por el camino equivocado."

Jiyoo pareció sospechosa un segundo antes de continuar.

—"En fin, según él, el caso se está volviendo más complicado de lo que el público sabe."

—"¿Complicado cómo?"

Jiyoo bajó un poco la voz.

—"El sospechoso que arrestaron insiste en que fue él, pero ninguna de las pruebas que tiene la policía coincide realmente con su historia. Las imágenes de la CCTV de la zona tampoco lo muestran en ningún lado. Y lo más sospechoso es que varias grabaciones clave de la CCTV cerca de la escena del crimen fueron eliminadas poco antes del asesinato."

Daejin frunció el ceño.

—"Eso ya es bastante sospechoso."

—"Y va a peor."

Jiyoo cruzó los brazos.

—"El testigo que afirmó haber presenciado el incidente también ha desaparecido. Cuando los investigadores intentaron localizarlo de nuevo, descubrieron que la dirección, el número de teléfono y los datos personales que había proporcionado eran todos falsos."

Apreté un poco más la copa.

—"No se lo digas a nadie, pero mi primo cree que alguien influyente podría estar implicado."

Miró a su alrededor brevemente antes de continuar.

—"Esa teoría se hizo aún más fuerte después de que mencionara que los superiores ya han empezado a presionarlo para cerrar el caso lo antes posible. Es realmente sospechoso."

—"Maldita sea... Eso da miedo."

Daejin negó con la cabeza.

—"En serio, ¿qué le está pasando a este país?"

Luego se giró hacia mí con una expresión seria.

—"Haemin, más te vale tener cuidado estos días. Hay mucha gente peligrosa ahí fuera. No pasees solo por la noche, ¿si?"

Forcé una pequeña sonrisa y asentí.

—"Sí... Tendré cuidado."

Jiyoo dio un ligero golpecito en la mesa con el dedo.

—"Tiene razón, Haemin. Si alguna vez tienes que quedarte hasta tarde en el trabajo, solo dímelo. Te haré compañía y te llevaré a casa. No me importaría hacerlo todos los días."

—"E-Eso es un poco—"

Me guiñó un ojo.

Daejin pareció ofendido de inmediato.

—"Eh, eh... ¿Por qué nunca me has ofrecido a llevarme a casa antes?"

Jiyoo se encogió de hombros.

—"Tienes tu propio coche, ¿verdad? Vete a casa tú solo."

—"¿Qué clase de discriminación es esta?"

—"Hay una diferencia entre ayudar a Haemin y ayudarte a ti."

—"¡Eso es favoritismo!"

—"Correcto."

—"Vaya. Ni siquiera lo negaste."

—"No hay nada que negar."

Ahí van otra vez... Los tres seguimos así hasta que terminó la hora de comer.

Aunque me reí con ellos, mi mente seguía volviendo al abogado Park y a la mirada de Sera esta mañana.

El peso dentro de mi pecho se negaba a desaparecer.