Me convertí en el villano de una fantasía romantica - Capítulo 68

Capítulo 68

Torneo de caza del sur (7)

Este año sentí que la cantidad de personas reunidas era inusualmente grande. Tanto los participantes en el torneo como los espectadores que vinieron sólo a mirar parecían haber aumentado sustancialmente con respecto a años anteriores.

Tras una inspección más cercana, se pudieron ver muchos rostros jóvenes entre los asistentes al torneo de caza de este año. Si bien no podía recordar las caras de todas las personas que había conocido antes, definitivamente había caras nuevas que no había visto en años anteriores. Parecía que a medida que pasaba el tiempo, surgía naturalmente una nueva generación.

Por supuesto, no era simplemente una cuestión de edad; La noticia de la participación de Orcus y Noel probablemente también tuvo una influencia significativa.

Dado que la familia real rara vez sale del palacio, incluso para los nobles, las oportunidades de reunirse con ellos eran escasas. Teniendo en cuenta que la mayoría de los niños de familias nobles asisten a la Academia Estelia, habrá quienes esperan llamar la atención de Orcus y Noel, quienes se inscribirán el próximo año.

Con eso en mente, los niños vestidos con ropa tan elegante casi parecían pavos reales cortejando a sus parejas. Sin embargo, en el mundo de los pavos reales, eran los machos los que llamaban la atención. Bueno, eso fue sólo una analogía.

De alguna manera, la atmósfera general se sentía inestable.

Probablemente parecía así porque los niños que llenaban el espacio aún no estaban acostumbrados a tales eventos. Con la llegada de mi padre y Orcus, la situación parecía haberse calmado un poco, pero todavía podía ver niños que parecían un poco torpes e incómodos.

La experiencia realmente importaba en todo.

Aunque estos niños eran nobles y habían recibido una educación sistemática, si carecían de experiencia previa en esta rígida sociedad jerárquica, no podían evitar sentirse tensos en presencia de Orcus y Noel. Siempre pensé que poder recordar mi vida anterior era una ventaja considerable no sólo en el combate sino también en muchas otras áreas.

Si no tuviera recuerdos de mi vida pasada, podría estar tan nervioso como lo estaban esos niños ahora.

Luego mi mirada se dirigió a Orcus. Él era otra cosa. Independientemente de sus experiencias en el palacio real, el hecho de que pudiera permanecer tan tranquilamente frente a los demás a la tierna edad de dieciséis años fue notable. En cuanto a Noel, parecía demasiado emocionada para ser consciente de las miradas de los demás.

Mientras me movía, sentí que los ojos sobre mí aumentaban. Después de todo, las únicas personas con cabello negro en este lugar éramos mi padre y yo. Así que era natural que sus ojos se volvieran hacia mí.

Sin embargo, la emoción mezclada en los ojos de quienes me miraban era diferente a la de cuando miraban a Orcus. Aunque no fue abrumador, tampoco fue insignificante. Las miradas eran muy similares a lo que había visto en los ojos de Noel hace unos momentos.

Aunque revestido de diversos motivos personales, una vez despojados, la esencia quedó clara. Eran espíritus competitivos que calentaban la piel del receptor; un deseo de derrotarme.

Dada su edad, llena de vigor juvenil, no era algo que no pudiera entender. Aunque podría sonar un poco como un anciano, preferí a aquellos que ardían con el deseo de conquistar a aquellos que se desesperaban por los antecedentes y las habilidades de su oponente. Estos individuos se convertirán en algo sin importar a dónde vayan.

Entonces ¿por qué me eligieron como el objeto que quieren superar? Además de mí, había muchos caballeros aquí con excelentes habilidades.

Si se descompone el “¿por qué?”; Había tres grandes razones para señalarme, la primera radica en el apellido que llevo: Kraus. Un hecho que se había repetido hasta el cansancio, la familia Kraus era la familia marcial más prestigiosa del Sur. Mi padre, Arthur Kraus, era uno de los pocos Maestros de la Espada en el continente, clasificado entre los diez individuos más fuertes.

Y yo era el heredero de esta ilustre familia y un individuo extraordinario. Ésta fue una de las razones.

Objetivamente hablando, la influencia de los 'Kraus', concretamente de Damian Kraus, fue prácticamente inexistente. La reputación de fortaleza indomable que llevaba el nombre 'Kraus' se debía todo a los logros de mis antepasados. Si bien fue un poco exagerado decirlo, se podría argumentar que de alguna manera lo había dado por sentado.

En este contexto, el apellido Kraus que me habían otorgado podría parecer una especie de trofeo para los demás. Especialmente si mis habilidades no cumplieron con sus expectativas. Si alguien más me hubiera superado en el torneo, incluso me habrían etiquetado como el artista marcial más sobrevalorado del Sur.

Incluso existía la posibilidad de que pudieran captar el interés de Orcus y Noel si la suerte estaba de su lado.

El chico que estaba parado a mi izquierda nos había estado mirando a Noel y a mí hace apenas unos momentos. Tan pronto como me alejé de ella, él descaradamente me lanzó una mirada fulminante. Bueno, las razones que tienen las personas pueden diferir significativamente.

En fin, pasando al segundo motivo: era mi edad.

No era una cuestión de ser demasiado joven ni nada por el estilo. La razón simplemente radica en el hecho de que mi edad coincidía estrechamente con las edades de los otros niños que participaban aquí. Este año acababa de cumplir dieciséis años. Dado un ligero margen, las edades de los demás participantes probablemente no excederían una diferencia de dos años.

Si bien varía de persona a persona, este fue generalmente un período de la vida emocionalmente sensible.

Era lo que la gente comúnmente llama pubertad. En una época de altibajos emocionales excepcionalmente altos, los niños de esa edad ahora estaban reunidos en un solo lugar. Como niños que participaron en la competencia, todos deben haber pulido sus artes marciales y tendrían confianza en sus habilidades en función de sus esfuerzos hasta el momento.

Y en ese momento de furia tormentosa, un tipo como yo apareció frente a sus ojos. Fue una oportunidad para ellos de demostrar que eran superiores a los demás.

Si perdieran contra un caballero de renombre, no les molestaría demasiado. Sabrían que no eran más que novatos en comparación con un caballero experimentado. No fue más desmoralizante que perder un juego casual contra un amigo cuando ya perdiste contra un atleta profesional en un partido formal.

Sus miradas mientras me miraban era similar. Nunca me considerarían al mismo nivel que un caballero. Había algo llamado sentido común en el mundo, y ese sentido común pone un límite a la imaginación.

Estos pensamientos dieron lugar a la posibilidad de ganar, lo que a su vez alimentó su ambición. La cuestión fue que yo fui, desde el principio, un enigma que desafiaba el sentido común. Medirme a través de la lógica ordinaria fue complicado.

Pero el sentido común también podría ser una barrera infranqueable si no se lo cuestiona directamente. Bueno, aunque no fuera yo, Noel estaba aquí. De una forma u otra, su noción de lo que era posible estaba destinada a hacerse añicos.

Por último, la tercera razón.

En realidad, esta última razón fue esencialmente el estigma de la cuestión. Las dos razones anteriores se habían desarrollado gracias a ello. La tercera y última razón radica en mis propias acciones.

A menudo me había encontrado en estas situaciones públicas, siguiendo el ejemplo de mi padre. Esto comenzó cuando yo era muy joven, siguiendo a mi padre incluso cuando otros podrían haber pensado que era demasiado pronto para mí. Podría parecer similar a lo que hizo Orcus, pero mientras él tomó el asunto en sus propias manos, yo no lo hice. Nunca tuve un rol específico en esos tiempos; Todo lo que hice fue observar a mi padre e internalizar lo que estaba haciendo. Eso era todo lo que siempre quiso de mí.

En aquel entonces, tenía una fuerte tendencia a pasar a un segundo plano, sin tomar la iniciativa de actuar por mi cuenta. Esto, sin darme cuenta, me llevó a una situación en la que no estaba mostrando ninguna de mis habilidades al mundo exterior. Sólo un puñado de personas, incluidos los caballeros de nuestra familia, sabían de lo que era capaz. Como resultado, mi imagen pública se convirtió en la del heredero más corriente entre los sucesores de los Kraus: ni defectuosa ni particularmente impresionante.

Si hubiera sido proactivo desde el principio, la percepción que la gente tenía de mí habría sido bastante diferente. Me habrían visto como un genio, muy parecido a mi padre. Quizás el número de quienes querían desafiarme también habría disminuido.

Pero todo esto fue especulativo. Las cosas que había dicho eran simplemente mis opiniones; no eran verdades absolutas. ¿Quién podía decir si podría haber algún posible amigo mío, increíblemente apasionado del que ni siquiera me esperaría de aquí?

—"El objetivo es ganar..."

Noel siempre había mencionado casualmente ganar, pero lograr la victoria en una competencia así era una tarea desalentadora. Además de los recién llegados, en el torneo participaron hábiles caballeros seleccionados de varias familias, lo que hizo que la perspectiva de ganar fuera un sueño lejano para los novatos.

Si hubiera sido antes, habría sido lo mismo.

Tenía las habilidades para competir, pero me habría conformado con puntajes decentes, sin querer destacar. Habría competido en el torneo, contento con ser mejor que mis compañeros pero no el mejor.

Sin embargo, las cosas han cambiado ahora.

La idea de pasar a un segundo plano ya no existía. Había decidido estar al lado de Elena y, para hacerlo, debía actuar de manera diferente que antes. Lo último que quería era ser una carga para ella. Debo sobresalir en todos los aspectos, ya sea habilidad o reputación.

Afortunadamente, Damian tenía el ambiente para cumplir con estos criterios; Lo crucial ahora era cómo actuaría de ahora en adelante. Este torneo de caza de primavera fue la primera etapa formal en la que puse un pie con renovada determinación. Tanto Noel como Orcus, mis alumnos en cierto modo, estaban llenos de ambición de ganar y, como su mentor, no podía darme el lujo de quedarme corto.

'Pero ¿dónde está Elena...?'

Hacía tiempo que se habían completado los preparativos. Todo lo que quedaba era montar mi caballo, pero me tomé un momento para escanear los alrededores. Por lo general, Elena era fácil de detectar, pero parecía que estaba equivocado. Hailey me dijo esta mañana que Elena parecía estar durmiendo profundamente, así que salí sin esperar. Debería haber esperado un poco más.

Esperaba verla antes de ingresar al torneo, pero hoy no parecía ir según lo planeado.

Calmé al inquieto caballo que parecía ansioso por correr hacia la distancia. Todos parecían estar preparándose para irse, y sentí que era hora de que yo también partiera. Aunque me sentí reacio, supuse que tendría que contentarme con quedarme al lado de Elena cuando regresara del torneo, pasara lo que pasara.

Justo cuando puse mi pie en el estribo a medias, vi un par de ojos morados en la distancia.

Aunque Elena llevaba un sombrero inusualmente ancho, no hubo dificultad para reconocerla. Elena llegó antes de que me fuera, guiada por Hailey y otro caballero. Debió haber corrido mucho; su respiración, normalmente constante, era irregular.

Todos rápidamente despejaron el camino e inmediatamente bajé de la silla para pararme frente a ella. Elena ocultaba su rostro bajo el ala de su sombrero. Me acerqué a ella para verla mejor.

—"¡Espera..!"—Elena rápidamente estiró su brazo para detenerme mientras me acercaba.

Y así, como una estatua convertida en piedra por algún hechizo, me quedé helado ante sus palabras. Era una cuestión de corazón. A pesar de las apariencias, parecía que me había estado aferrando a algo emocionalmente. Al ver la apariencia de Elena como si nada hubiera cambiado desde ayer, una sensación de incertidumbre se apoderó de mí, preguntándome si habría sido una carga para ella acercarse a mí de esta manera.

‘¿Mi rostro había traicionado mis sentimientos?’

Mirándome desde debajo de su sombrero escondido, Elena rápidamente tomó mi mano. No podía estar seguro de qué expresión había puesto para que ella se acercara a mí con tanto nerviosismo, pero no importaba. Una vez más, la distancia entre Elena y yo se había acortado. La atraje suavemente hacia mí, ejerciendo un poco de fuerza en mi agarre para asegurarme de que no pudiera irse. Elena no mostró signos de resistencia; ella se sintió atraída hacia mí sin esfuerzo.

Incluso cuando nos acercamos, ella no quitó la mano del sombrero. Pregunté si algo pasaba. Después de un momento de vacilación, Elena movió sus labios temblorosos.

—"Um... mi cara está... un poco rara en este momento..."

—"¿Qué? No entendí eso. ¿Podrías decirlo de nuevo?”

—"Ugh... ¡En serio!"

Mientras me acercaba, como si estuviera burlándome de ella, Elena me pellizcó la mano que estaba sosteniendo. Sin embargo, en lugar de hacer una mueca de dolor, reprimí una risa y me acerqué aún más a ella.

Me incliné para mirar a Elena, que todavía estaba escondida debajo de su sombrero.

Su rostro estaba muy lejos de la habitual mirada pulida a la que estaba acostumbrado, pareciendo más bien alguien que acababa de despertar de un largo sueño. Elena parecía avergonzada por su estado desaliñado, pero para mí simplemente se veía adorable.

Por otra parte me sentí aliviado. Saber que la razón por la que Elena me había pedido que no me acercara era simplemente porque no quería mostrar su apariencia desaliñada me tranquilizó.

Quería quedarme en este momento un poco más, pero desafortunadamente, se me estaba acabando el tiempo. Otros ya habían comenzado a partir, y si yo iba a aspirar a la victoria, ahora era el momento de partir también. Al ver a los demás partir, Elena rápidamente colocó algo en mi mano que había estado agarrando con fuerza en la suya.

Era un cristal blanco atado con una cuerda.

Parecía demasiado toscamente atado para ser un adorno valioso, más bien como una artesanía hecha por alguien sin experiencia. Le pregunté con una leve sonrisa: 

—"¿Qué es esto?"

—"Um, piensa en ello como una especie de amuleto."

—“Elena, te tiemblan los labios. Sabes que el uso de objetos mágicos está prohibido en el torneo. ¿Tienes esa poca fe en mí?

—“¡No es un objeto mágico! ¡Si sigues diciendo eso, te lo quitaré!”

—“Ah, ah, estoy bromeando. Es una broma."

Le quité el cristal a Elena y lo colgué alrededor de mi cuello, metiéndolo debajo de mi ropa. Fue un regalo inesperado, por decir lo menos. Nunca la había visto repartir amuletos en la novela. La idea de que pudiera estar destinado únicamente a mí lo hacía más valioso que cualquier otra cosa que poseyera.

Antes de montar en mi caballo, tomé la mano de Elena, todavía pellizcando la mía, y le di un breve beso. Quizás porque no fueron sus labios los que besé, Elena no parecía mucho más desconcertada que antes. Aunque sus ojos temblaron levemente mientras me miraba, no evitó mi mirada.

—"Entonces, estaré en camino".

—“Sí, cuídate”.

Hoy el objetivo era la victoria, y tampoco parecía imposible.