Capítulo 83 - Compromiso (2)

 

 

Damian no fue el único que se mantuvo ocupado hasta que los asuntos de Legion se resolvieron por completo.

 

Elena, que tuvo que dejar Sarham por llamada de Joachim, también pasó sus días en un frenesí por razones propias. Todo comenzó con rumores sobre Elena que se extendieron por todo el sur.

 

Su imagen, haciendo retroceder al ejército de monstruos, era tan poderosa que pronto la gente susurraba al respecto, y no pasó mucho tiempo para que la historia se extendiera más allá del sur a todos los rincones del Imperio.

 

Los rumores, que a menudo se descartaban como cuentos exagerados que carecían de verdad, no solían atraer mucha atención entre los magos del continente.

 

El sur, controlado durante mucho tiempo por prestigiosas familias marciales, era un semillero de magia, y los magos simplemente se divertían, elevando la imagen de un mago solitario cuya destreza sorprendió a los simples espadachines y fue llamado un ejército de uno.

 

Incluso antes de que se difundieran los rumores, Elena había sido un prodigio, una de las dos únicas en la comunidad mágica en alcanzar el quinto rango antes de la edad adulta. Entonces, la noción de que ella se desempeñaba notablemente en el campo de batalla era aceptable para ellos, aunque no en la medida en que se rumoreaba.

 

Por supuesto, Joachim, que había oído hablar de ello directamente de Arthur que estaba en la escena, no se dejó llevar por los rumores y se convenció de su veracidad por la clara evaluación dada por el propio Maestro de Espadas.

 

Joachim, ya al límite de su ingenio por la preocupación cuando surgieron problemas en el sur con respecto a su hija, había considerado convocar a Elena a Merohim.

 

Pero también era uno de los maestros de torre, considerado el pináculo de su generación, y como mago, no podía evitar sentir pura curiosidad por su reino de destreza. Después de todo, si las palabras de Arthur y los rumores eran ciertos, Elena había alcanzado un nivel comparable al de los actuales maestros de torres a pesar de no tener aún veinte años.

 

—"Hey, ahí. ¿Te has estado manteniendo bien?”

 

—"Ah, ¿qué trae al Maestro de la Torre de la Llama Escarlata y al Maestro de la Torre Dorada a este lugar? No he recibido noticias de Eltman.”

 

—"¿No es un poco de frío tratar así a alguien que es tu invitado? Además, no hay una regla que diga que siempre se debe llamar con anticipación antes de visitar. A veces, uno solo lo piensa y aparece, ¿verdad?”

 

—"Eso es correcto. Hablando de eso, recientemente escuché un rumor interesante...”

 

Y así, la curiosidad por Elena no se limitaba a unos pocos; todos los maestros de torre de cada torre mágica sentían lo mismo.

 

Por mucho que fueran meros rumores, cuando los susurros llegaban a oídos de muchos sobre una joven que ya llamaba la atención, uno no podía evitar fortalecerlo. Por lo tanto, cuando Elena volvió a pisar Merohim, se encontró inesperadamente asediada por un aluvión de consultas de los maestros de torres, despertados por la curiosidad.

 

—"¡¡Ni siquiera encontraste el huevo que te dijeron que buscaras y...!!”

 

Además, hubo encuentros con Theia que sintió que algo andaba mal después de llevar a la fuerza al pájaro azul a sus límites. De hecho, los días de Elena no fueron menos agotadores que los de Damian, si no más.

 

Sin embargo, a diferencia de Damian, que a menudo parecía casi muerto de fatiga, el rostro de Elena siempre estaba lleno de vitalidad, gracias a las palabras que Damian le había impartido antes de irse a Merohim.

 

'Me pondré en contacto contigo una vez que las cosas se calmen. Y entonces podemos hablar de nuestra ceremonia de compromiso. Cuando regreses a Sarham, me gustaría que volvieras con tu padre.’

 

Aunque no había fijado una fecha específica, era esencialmente una invitación a celebrar la ceremonia tan pronto como concluyeran los asuntos. La felicidad que esto le impartía no debía verse disminuida por el incesante interrogatorio de los maestros de torres y su antiguo maestro.

 

Más bien, a medida que pasaban los días, su espíritu solo se elevaba, y parecía disfrutar del compromiso con ellos. Elena concluyó fácilmente las conversaciones con los maestros de torres, y sería justo decir que no sintió fatiga mental por estos intercambios.

 

Y antes de darse cuenta, llegó el día que Elena había estado esperando ansiosamente, el día en que regresaría a Sarham.

 

 

⨕

 

 

Cuando Elena regresó al castillo de los Kraus, los preparativos para la ceremonia ya estaban terminados.

 

Los documentos que reconocían el compromiso entre la familia Kraus y Edelweiss se habían finalizado hacía mucho tiempo y, como había dicho Damian, la ceremonia de compromiso tuvo lugar al día siguiente de que Elena y Joachim llegaran al castillo.

 

Dado que se trataba de una ceremonia de compromiso informal, no hubo bendición del sacerdote como en una boda real. Solo se reunieron familiares; no se invitó a dignatarios externos a la ocasión. Aunque se llamaba ceremonia de compromiso, el ambiente recordaba a una agradable salida.

 

Algunos podrían haber esperado un compromiso tan grandioso como una boda real, pero a Elena no le importó este entorno más simple. ¿Realmente se necesitaba una ceremonia lujosa para anunciar la unión de una familia?

 

El ambiente pacífico y tranquilo, las conversaciones que siguieron y sentarse al lado de la persona que amaba, mirando a sus familias juntas parecían más que suficientes.

 

Ciertamente, como otros, albergaba el deseo de anunciar a todos en una lluvia de bendiciones que ella y él se habían convertido en amantes. Sin embargo, ella no quería exagerar con tal exhibición en una mera ceremonia de compromiso, a menos que fuera una boda formal después de su mayoría de edad.

 

La fragancia de las flores del jardín transportada por la brisa primaveral se arremolinaba alrededor de la ceremonia.

 

Bajo la cálida luz del sol, el viento que soplaba suavemente parecía ejercer la magia del sueño. Alphonse, después de sentir la brisa pasar sobre él, bostezó ampliamente, parpadeando continuamente, casi como para mostrar a todos que se estaba quedando dormido.

 

Al ver esto, Arthur curvó ligeramente las comisuras de la boca y se dirigió a Joachim.

 

—"Tal vez tenga mi edad, pero el día es tan hermoso que podría adormecer a cualquiera. Ya que no puedo quedarme dormido como un niño afuera, debería entrar.”

 

—"Tu apariencia y vigor parecen mantener tu mejor momento, ¿por qué de repente estás diciendo tonterías?!”

 

La mano de Arthur se movió con una rapidez imperceptible. Con un toque rápido en el cuello de Joachim, se cortó la voz de Joachim. Joachim miró a Arthur con expresión de incredulidad, pero Arthur ignoró su mirada.

 

—"Claramente, este tipo ha envejecido; la charla innecesaria ha aumentado... Mis párpados se están volviendo pesados. Nos despediremos primero; deberías entrar antes de que sea demasiado tarde.”

 

Con esas palabras, Arthur se fue, acunando a Alphonse en un brazo y agarrando la nuca de Joachim con el otro.

 

Elena y Damian observaron la figura en retirada de Arthur hasta que desapareció de la vista, luego Damian se levantó primero y le preguntó a Elena.

 

—"¿Vamos a dar un paseo entonces?”—Elena asintió en respuesta a la sugerencia de Damian y tomó su mano ofrecida.

 

Quizás debido al tiempo que pasó en Merohim, estar a solas con él se sintió como algo raro. Elena se dio cuenta de esto e inmediatamente pudo sentir que su corazón latía con más fuerza que antes.

 

Ella no se sintió desilusionada por su propio nerviosismo, incluso después de la ceremonia de compromiso. Pararse ante él siempre parecía hacerla así, y ella hacía tiempo que había aceptado este hecho. Ahora, la sensación de cosquilleo que hacía palpitar su corazón se había convertido en una presencia familiar.

 

Con una sensación de emoción que no había sentido en mucho tiempo, caminó junto a él.

 

La primera vez que recorrió este camino con Damian, deseaba que el tiempo se detuviera, pero ahora sus sentimientos eran todo lo contrario. ¿Fue porque había encontrado paz mental?

 

Ambos apreciaban este precioso momento por lo que era, pero a diferencia de esos días precarios de su incierto compromiso, parados ahora en la línea de partida del cambio, la ansiedad de que nunca más volvieran a experimentar esos momentos se había disipado, lo que le permitió a Elena disfrutar realmente del momento.

 

Elena cerró los ojos por un momento.

 

Confiando únicamente en la mano entrelazada con la suya, ella dejó que él guiara sus pasos. Mientras caminaba por el jardín en silencio a su lado, siguiendo el flujo del aroma familiar de los jacintos, la línea entre los momentos preciados almacenados en su memoria y el presente comenzó a difuminarse.

 

Justo cuando la frontera entre la memoria y la realidad parecía disolverse, volvió a abrir los ojos. Pétalos cayeron apáticos al camino, llevados por la suave brisa.

 

El cielo estaba tan azul como ese día, y el jardín estaba fragante como siempre, pero a diferencia de antes, los pétalos revoloteando impotentes con el viento servían como recordatorio de que el tiempo realmente pasaba.

 

Con una sonrisa, se volvió hacia Damian y dijo:

 

—"Esta vista se está despidiendo por un tiempo.”

 

Habiendo pasado un tiempo considerable aquí, sabía que el jardín, una vez al comienzo de la primavera, ahora corría hacia su fin. No fue un lamento, pero Damian pareció tomarlo de manera un poco diferente, su rostro se volvió un poco sombrío mientras observaba los parterres de flores.

 

Cuando el viento sopló de nuevo, las flores se balancearon, creando ondas de color púrpura. Hicieron una pausa para contemplar la vista y luego continuaron su camino.

 

‘El tiempo que pasamos caminando con Damian fue muy tranquilo.’

 

Normalmente, llenarían ese silencio con conversación, pero Elena decidió no hacerlo. La expresión de Damian tenía esa cierta determinación que había visto en ocasiones anteriores, y no deseaba perturbar sus pensamientos.

 

A pesar de preguntarse qué tema pesado se estaba gestando detrás de su expresión solemne, se guardó sus pensamientos para sí misma. Ella se contentó con admirar tranquilamente el jardín hasta que él decidió hablar.

 

Después de unos pasos más, justo cuando casi habían rodeado el jardín y no estaban lejos del castillo, finalmente habló.

 

—"Elena, ¿recuerdas lo que dije cuando vinimos por primera vez al pabellón Isillia?”

 

Las palabras fueron pronunciadas a la ligera, casi como si comenzara una conversación casualmente, pero Elena sintió que su cuerpo se ponía rígido ante sus palabras. Ella esperaba que la discusión fuera sobre eventos recientes, no una pregunta sobre un tema completamente imprevisto, dejándola incapaz de responder mientras lo miraba.

 

Al ver sus inquebrantables ojos encontrarse con los de ella, no pudo guardar silencio.

 

—"Sí…"—Su voz era débil cuando apenas abrió los labios rígidos para responder.

 

Sintió una fuerza renovada en la mano que estaba entrelazada con la suya, el tierno abrazo de sus dedos le aseguraba que esto no era una reprimenda, sin embargo, Elena no podía tranquilizar fácilmente su corazón.

 

Quizás sintiendo su tensión, juguetonamente le hizo cosquillas en la mano con los dedos antes de continuar en tono burlón:

 

—"Dije que un compromiso era prematuro. Y tú, Elena, lloraste al escuchar eso. Honestamente, me quedé desconcertado en ese momento. No había rechazado el compromiso; tenía la intención de sugerir que ambos nos tomáramos un tiempo para pensar, pero no esperaba que lloraras tan amargamente.”

 

—"¡¡¡E-Eso fue...!!!"

 

Elena estaba visiblemente conmocionada, recordando el vergonzoso recuerdo que él había mencionado con indiferencia. Incluso si ella había seguido el consejo, el hecho de que se hubiera aferrado a él como una niña haciendo una rabieta, incapaz de controlar sus emociones, todavía tenía el poder de hacer que su rostro ardiera de vergüenza.

 

Sin embargo, no había terminado de hablar.

 

—"Entonces, pensé que deberíamos seguir adelante con el compromiso.”

 

—"¿Qué?”

 

—"En ese momento, no pude pensar en otra forma de detener las lágrimas de Elena.”

 

Ante las últimas palabras de Damian, ella no sabía qué decir. La mente de Elena estaba desordenada, como si una tormenta acabara de atravesarla.

 

Ahora que la ceremonia de compromiso había transcurrido sin problemas, ella no podía entender por qué él estaba mencionando esto. Sus palabras, que parecían sugerir que había hecho una promesa renuente de apaciguar a un niño que lloraba, hicieron que la conexión que los unía se sintiera débil.

 

Un compromiso era simplemente una ceremonia formal. Era una promesa de casarse, no el matrimonio en sí. Elena sabía mejor que nadie cuán fácilmente se podían romper los compromisos, habiendo pasado por el proceso en el pasado.

 

Aunque sabía que preocuparse podría ser excesivo considerando el comportamiento pasado de Damian y la forma en que la trataba actualmente, Elena simplemente no podía permitirse el lujo de ese pensamiento en este momento.

 

Damian, quizás consciente de su estado de ánimo, la abrazó con cuidado tal como lo había hecho el día anterior. Envuelta en su calidez envolvente, Elena instintivamente se aferró a él con fuerza, como si nunca lo quisiera soltar.

 

Aún así, la ansiedad no se desvaneció, y aunque ella no quería que él siguiera hablando, no se atrevía a pedirle a Damian que se detuviera. Después de todo, si su compromiso realmente había continuado en parte debido a su propia insistencia, ahora no podía hacer una rabieta como lo había hecho antes.

 

A diferencia de ella, su voz seguía siendo tan suave como había sido al principio, filtrándose en los oídos de Elena.

 

—"En ese entonces, apenas nos conocíamos desde hacía un día, y no había afecto del que hablar. Lo que te dije, Elena, fue simplemente porque no podía soportar verte llorar por mí, y quería detenerlo, para superar ese momento.”

 

—"Entonces... ¿estás diciendo que deberíamos fingir que nunca sucedió?”

 

—"Por supuesto que no. Si ese fuera el caso, no habríamos tenido una ceremonia de compromiso, ¿verdad? Puedes escuchar los latidos de mi corazón ahora mismo. Eso no es lo que estoy tratando de decir.”

 

Damian, como para afirmar su punto, la abrazó aún más fuerte. Tal como dijo, los latidos de su corazón latían fuerte en los oídos de Elena. ¿Fue justo ahora que sus ojos se abrieron a la verdad? Las orejas que la protegían parecían particularmente rojas hoy.

 

—"Me gustas, Elena.”

 

Con estas simples palabras susurradas al oído, Damian dio a conocer sus sentimientos.

 

Antes de que pudiera siquiera responder, Elena se encontró frente a Damian. Él siempre era quien se burlaba de ella cada vez que su rostro se ponía rojo, pero ahora su rostro estaba sonrojado como solía estar el de ella.

 

A medida que sus emociones se intensificaban, su cuerpo, que había estado frío, ahora estaba cubierto por el calor de Damian que superaba su propio escalofrío. La fuente de este calor ahora estaba clara.

 

—"¿Continuarás a mi lado en el futuro que tienes por delante?”

 

La voz de Damian era firme y cálida, pero el enrojecimiento de su rostro y los latidos del corazón golpeando contra su cuerpo le dijeron a Elena de su intenso nerviosismo.

 

Ante la pregunta de Damian, Elena no pudo responder de inmediato.

 

Su cuerpo ya no emitía frialdad; en cambio, el fuego que se había extendido desde él había encendido una llama en el corazón de Elena. El calor hacía que su cuerpo y su mente se sintieran extrañamente diferentes, como si los latidos del corazón que podía escuchar fueran indistinguibles, como si fueran los suyos.

 

El calor que hizo girar la cabeza de Elena pronto le robó la capacidad de hablar, pero le otorgó la capacidad correspondiente para actuar.

 

Levantando los brazos, Elena los envolvió alrededor de la nuca de Damian sin dudarlo y apretó sus labios contra los de él.