Capítulo 84 – Interludio (3)

 

 

—"Con esto... parece que tanto Oriente como Occidente están concluidos. Has trabajado duro. Orcus.”

 

—"Sí, padre.”

 

En una habitación iluminada por el sol, un hombre de rostro amable conversaba con un chico que se parecía a él.

 

En el escritorio del hombre, quedaron rastros de un intenso trabajo pasado que aún no se había borrado. Aunque la habitación estaba llena de calor por la luz del sol, el lugar donde estaba sentado el hombre se sentía frío.

 

Montones de documentos cuidadosamente organizados sobre el escritorio eran lo suficientemente altos como para bloquear la luz del sol, similar a montañas de papeleo.

 

Dado el estado de la habitación, no hacía falta decir lo pálido que se veía el hombre sentado en el centro. Para el ojo externo, brillaba con una sonrisa cordial y ojos animados, pero una mirada más cercana a su rostro reveló ojos inyectados en sangre y párpados cargados de fatiga.

 

Por mucho que los burócratas imperiales filtraran las tareas, manejando solos la abrumadora carga de trabajo del imperio, el cuerpo de uno no podía permanecer ileso. Afortunadamente, el joven de igual habilidad lo había estado ayudando, evitando que colapsara por agotamiento antes de completar sus deberes.

 

Este era el rostro sin adornos del único emperador del imperio, que se sentaba en un trono dorado, ejerciendo un poder absoluto con un rostro que trascendía el mundo humano.

 

El que desea llevar la corona, soporta su peso... Fiel a este adagio, este era el peso del poder que soportaba.

 

Aslan Estelia, que había establecido una de las soberanías más fuertes en la historia del imperio, era conocido como el rey sabio en lugar de un tirano debido a su impecable ejecución de todas las decisiones imperiales por su mano.

 

Era alguien que podía contener la política del imperio en su mente, por lo que ejerció con moderación su capacidad para estabilizar el Estado y asegurar el poder absoluto. Naturalmente, esto significó un aumento en su carga de trabajo, pero para alguien de su calibre sobrehumano, era soportable.

 

La sangre de dios mezclada con el linaje real superó con creces a la de los humanos comunes. Si se tratara de meras tareas administrativas, aquellos con la sangre concentrada de la familia real podrían manejarlas con facilidad.

 

La razón por la que Aslan parecía tan agotado estaba separada de la energía mental ampliamente consumida. Incluso el más grande gobernante era, después de todo, un padre. El hecho de que su hijo casi hubiera muerto debido a sus propias decisiones estaba carcomiendo su psique.

 

—"Parece que todo el mundo se ha vuelto complaciente con la victoria en la guerra santa. Cada vez que los sacudimos, se captura un número significativo de ellos, como la cosecha en otoño. Me pregunto cómo lograron sobrevivir sin ser purgados en la última guerra santa.”

 

—"Es mi supervisión. Incluso si alguien hubiera sacado tropas de la capital, debería haberlas erradicado. Tenía cierta sospecha, pero nunca supe que quedaban tantos parásitos dentro del imperio.”

 

Aslan habló autocríticamente en respuesta a las palabras de Orcus.

 

—"Si ese fuera el caso, el capital podría haber caído, por lo que fue la decisión correcta.”

 

Orcus lo defendió, a lo que Aslan asintió con la cabeza y luego esbozó una leve sonrisa. Habiendo escapado por poco de la muerte, Aslan sintió una mezcla de orgullo y culpa al observar a su hijo, que lo apoyaba silenciosamente a su lado.

 

Aslan miró a Orcus con expresión melancólica antes de exhalar brevemente y hablar.

 

—"Parece que el Santo de la Espada ha salido de la reclusión después de este incidente. Debe haber sido imposible ignorarlo, dada su participación directa. Puede que no haya habido pesos pesados como en el Sur, pero lo importante es que el Santo de la Espada ha vuelto a entrar en el mundo.”

 

—"Dado que el Santo de la Espada se ha retirado durante mucho tiempo de ser jefe de casa, sería prudente convocarlo a la capital para fortificar este lugar. Si el Santo de la Espada del que he oído historias es el mismo hombre, no desafiaría una orden imperial.”

 

—"Tienes razón. Sea lo que sea, su objetivo final somos nosotros. Esta es una oportunidad para fortalecer las defensas de la capital. Ya envié una carta a la familia de Duques Cromel.”

 

Los ojos de Aslan cambiaron de los de un padre a los de un emperador mientras miraba a Orcus. Sus ojos, brillantes de azul, eran como el firmamento despejado. Como si mirara hacia abajo desde los cielos, Aslan comenzó a explicar por qué había salido el Santo de la Espada.

 

—"La verdad es que el Santo de la Espada ha salido por una simple razón. Con el foco puesto en los Kraus por este logro, no debió gustarle y decidió mostrarse.”

 

—"Aunque pertenecen a las Tres Grandes Familias Marciales, parece que los Kraus y Cromel no se llevan bien.”

 

—"Más precisamente, son el Santo de la Espada y el Conde Kraus quienes están en malos términos. El conde Kraus se lleva bien con el Duque Cromel, hijo del Santo de la Espada. Quizás porque ambos son Maestros de la Espada. No estoy seguro, pero parece que hay algo entre el Santo de la Espada y el conde Kraus. Han estado chocando desde los viejos tiempos. Ahora que lo pienso, parece que no se trata de dominar la Espada. Han estado en desacuerdo incluso antes de que Arthur se convirtiera en un Maestro, así que debe ser solo un choque de personalidades.”

 

La nostalgia parpadeó en los ojos de Aslan como si recordara el pasado, sonrió débilmente y continuó.

 

—"¿Sabes quiénes son actualmente los talentos emergentes en las familias marciales, según los chismosos?”

 

—"La hija mayor del vizconde del sur, Graham, que mantiene los rangos superior y segundo en la academia de caballeros, y el hijo de un caballero comandante, que es su igual. Y por último, el heredero de la familia del Duque Cromel.”

 

—"Correcto. Pero se han agregado dos nombres más a esa lista debido a este incidente.”

 

—"Noel y Damian, supongo.”

 

—"Exactamente.”

 

Orcus pareció darse cuenta de algo y habló con el rostro lleno de asombro.

 

—"¿Podría ser?”

 

—"Hasta ahora, el nombre de la descendencia Kraus no se mencionaba entre las Tres Grandes Familias Marciales. Pero a través de este evento, el nombre de ese niño se ha dado a conocer a la gente. Y como un joven talento que mató a un arzobispo hereje, nada menos.”

 

Los talentos probados de la academia y el heredero ducal, se habían hecho un nombre al derrotar a las tribus invasoras junto a los ancianos de sus casas a una edad temprana. Bien podrían llamarse las nuevas estrellas del imperio, pero el hecho de que hubieran matado a un arzobispo hereje eclipsó su fama en un instante.

 

Aquellos que habían experimentado la guerra santa lo sabían. Sabían cuán formidables eran los ordenados arzobispos por los herejes. Incluso con la divina familia imperial al mando, los herejes habían sobrevivido durante tanto tiempo porque tenían individuos poderosos que mantenían su linaje. Los arzobispos eran tales seres.

 

Por lo tanto, el hecho de que tres novatos, aún no inscritos en la academia, lograran capturar y matar a un arzobispo fue suficiente para causar revuelo en el mundo. Equivalía a anunciar la llegada de prodigios sin precedentes.

 

—"Quizás el Santo de la Espada esté más preocupado por que su nieto sea infravalorado por el hijo de Arthur, por los méritos ganados por los Kraus. Por eso quiero preguntarte a ti, que has conocido al chico en persona. Orcus, ¿qué clase de muchacho era el hijo del conde Kraus?”

 

—"¿Estás preguntando por su carácter, o estás preguntando por sus habilidades?”

 

—"No. Solo dame algo que puedas responder con certeza.”—Después de reflexionar un momento, Orcus respondió rápidamente.

 

—"Él es... alguien a quien he elegido como amigo. ¿Eso responde a tu pregunta?”

 

—"Eh.”

 

Ante la respuesta de Orcus, Aslan soltó un ruido desinflado antes de estallar en carcajadas.

 

—"¡JAJAJAJAJA!! ¡Exacto! No harías amigos sin una buena razón. Eso es todo lo que necesitaba saber.”

 

Quizás fue porque nunca antes había visto una risa tan cordial, Orcus se sintió incómodo mientras veía a Aslan rugir de diversión.

 

—"Para ser honesto, carezco de experiencia en esgrima, así que no pude juzgar sus habilidades precipitadamente. Pero aún así, parecía no menos capaz que cualquier caballero que haya visto en el palacio imperial. En cuanto a su carácter, parece poco ambicioso y contento con mantener el estado actual de las cosas. Mientras yo no cruce la línea, él tampoco lo haría.”

 

—"Eso suena exactamente como su padre. La primera impresión que tienes de este Damian se alinea con lo que sentí cuando conocí al conde Kraus. Kraus seguirá siendo una espada y un escudo fuertes para el imperio.”

 

Aslan comenzó a ordenar su escritorio, moviendo los papeles uno a uno hacia un lado. Luego sacó de un cajón un pergamino viejo sellado con el sello real. Los ojos de Orcus se abrieron de par en par al reconocer la identidad del pergamino.

 

—"¡¿Es esto...?!”

 

—"Sí, es el Rollo del Juramento Divino. Un juramento escrito bajo el nombre de nuestro dios principal, Altair. Este es un juramento hecho antes de que nacieras entre el conde Kraus, el duque Edelweiss y yo. Está escrito que no deben hacer nada que amenace la autoridad de la familia imperial uniendo fuerzas.”

 

El Rollo del Juramento Divino. Una reliquia preciosa en el tesoro imperial, limitada en número. Era un tesoro que hace cumplir los contratos hechos bajo el nombre del Dios. Orcus miró a Aslan, preguntándose por qué solo estaba mostrando esto ahora.

 

—"¿Fue esta la razón por la que parecías tan confiado cuando me despediste por primera vez?”

 

—"Sí. Ya existía una alternativa. Como bien sabes, los términos escritos aquí no pueden infringirse. Comenzó como una conversación informal sobre bebidas, pero pensé que podría ser útil y lo mantuve.”

 

—"¿Y si ambas casas tuvieran solo hijos o solo hijas? Habrías desperdiciado un tesoro precioso por nada.”

 

—"En ese momento, estaba borracho. Hmm, quizás un poco impulsivo…”

 

Para un hombre borracho, la disposición de Aslan a prestar juramento en el acto fue notablemente imprudente. Orcus parecía incrédulo mientras Aslan simplemente se reía y respondía.

 

—"Y si el compromiso no podía suceder según el juramento, planeé que sus hijos se comprometieran con mis hijos.”

 

—"Es una historia que a mi madre le sorprendería escuchar.”

 

—“.....Finjamos que lo último no se dijo.”

 

Una brisa a través de la ventana abierta barrió el polvo del escritorio. Los dos hicieron una pausa en su conversación, se tomaron un momento para mirarse y luego reanudaron cuando la atmósfera se despejó. Aslan fue el primero en hablar de nuevo.

 

—"Cuando te envié por primera vez al Sur, pensé que volverías y te propondrías involucrar a Noel con la familia Kraus.”

 

—"Hmm...”

 

—"No hay necesidad de esa expresión. Eres muy similar a mí, así que si yo fuera tú, también lo habría pensado. Esa es la preferencia de Noel. Y he estado escuchando historias sobre el hijo de los Kraus durante bastante tiempo, así que si esa es la cara que estás poniendo, entonces debo tener razón.”

 

—"Bueno... sí, eso es correcto. ¿Pero me dijiste que hiciera amigos, pero esperabas que volviera con esa propuesta?”

 

—"No lo negaré. La gente no cambia de la noche a la mañana. Al final, volviste sin decir una palabra, así que supongo que ganaste. Felicitaciones.”

 

—"No estoy contento en lo más mínimo.”—Aslan ignoró las agudas palabras de Orcus con una carcajada.

 

—"Aun así, realmente deseaba que hicieras un amigo. Desde la perspectiva de un gobernante, su elección es correcta. Conectar a Noel y la familia Kraus fortalece el vínculo entre la familia imperial y las provincias. No es un movimiento equivocado.”

 

Aslan volvió a deslizar el pergamino que había sacado en el cajón y levantó la vista para encontrarse con los ojos de Orcus de nuevo. Orcus, sintiéndose incómodo bajo la profunda mirada de Aslan, inconscientemente se rascó la mejilla.

 

—"Sin embargo, el hecho de que no me instaras a tomar tales medidas sugiere que has comenzado a ver el mundo con otros ojos. Como padre, me complace saber que mi hijo ha hecho un amigo.”

 

—".....Parece que el trabajo aquí está hecho, así que me despediré ahora.”

 

—"Hijo mío, ¿estás avergonzado?”

 

—"No es eso, tengo otros asuntos que atender.”

 

Aslan miró a Orcus con sorpresa. Dado que acababan de concluir sus negocios aquí, Orcus aparentemente no tenía otras tareas inmediatas.

 

Después de una breve pausa, Orcus rápidamente agregó a su declaración y salió de la habitación.

 

—“....Dado que mi amigo se ha comprometido, supongo que debería escribir una carta de felicitación yo mismo.”

 

La risa resonó en la habitación después de que la puerta se cerró detrás de él.