Capítulo 102 – karma

 

 

—"Tú eres..."

 

—“¿Cómo? ¿Esa caja...?”

 

Miré sin comprender al dueño, que parecía borracho, y tuvo hipo y extendió la mano con un brillo en los ojos.

 

—“¿Por qué estás aquí?”

 

—"Ekkk..."

 

Lo miré con recelo y escondí la caja detrás de mí. El dueño perdió entonces el equilibrio, y cayó sobre el mostrador con la mano estirada.

 

—"Bastardo. Soy el dueño de esa caja que tienes en tus manos."

 

—“¿Eres el dueño?”—Fruncí el ceño mientras lo miraba.

 

Después de escuchar lo que dijo, dejé escapar una respuesta sorprendida. Este viejo borracho frente a mí, ¿era realmente Rosinante, el maestro legendario dueño de la tienda de artículos en la primera versión del juego?

 

—"Te pareces mucho a Han-byeol... Pero, por supuesto, el color de tu cabello es diferente."

 

—“¿Qué?”

 

Me sacó de mis pensamientos cuando escuché la voz del anciano.

 

—"¿Qué quieres decir...?"

 

—"Olvídalo. Dime, ¿qué quieres de mí? Por supuesto, debes saber que las cosas que hago tienen su propio costo..."

 

Inclinando la cabeza confundido, traté de preguntarle qué habían significado sus palabras. Sin embargo, simplemente lo dejó con la mano y comenzó a hablar con voz molesta.

 

—"Aquí, un colgante de jade."

 

—"Mierda. No me gusta hacer trabajos no rentables."

 

Le ofrecí el colgante de jade que recibí como recompensa de la Segunda Prueba. Aceptó el colgante de jade a regañadientes y comenzó a refunfuñar.

 

—"Entonces, ¿qué quieres?"

 

—"No estoy aquí para pedirte que hagas algo. Necesito tu ayuda para reparar y mejorar algo."

 

Diciendo eso, saqué la 'Máscara del Engaño' que estaba rota por la mitad. El dueño hizo una expresión de incredulidad y comenzó a quejarse una vez más.

 

—"¿Qué clase de trabajo de mierda es este?"

 

—"¿Es realmente tan malo?"

 

—"Sí, si hubiera sido yo quien hiciera algo así, habría muerto de vergüenza."

 

Frunció el ceño profundamente mientras decía eso. Pronto, rompió la máscara en el mostrador en pedazos con un martillo.

 

—“¿Tenías que destruirlo?”

 

—"Era un truco de magia en el mejor de los casos. Traté de reciclarlo, mocoso."

 

—“¿No dijiste que era un trabajo malo?”

 

—"Soy un artesano, no un mago. Por supuesto, no puedo hacer una herramienta mágica sin los materiales necesarios."

 

Tenía una expresión cortante en su rostro, pero aun así respondió amablemente a mi pregunta. Sus rasgos y personalidad coincidían con la profecía escrita por mi antepasado, y me quedó claro que él era realmente Rosinante.

 

—"Tú, ¿cómo sigues vivo?"

 

—“¿Qué es lo que te preocupa? El hecho de que esté vivo o no, no tiene nada que ver contigo.”

 

—“¿Sabes quién soy?”

 

—"Bueno, lo que sé es que eres mi cliente."

 

Finalmente le hice una pregunta seria, pero solo me dio una breve respuesta y trató de desviar la conversación del tema.

 

—"Malditamente molesto."

 

—"Eres libre de irte si no te gusta. ¿No viniste aquí por tu propia voluntad?"

 

Fruncí el ceño cuando dijo eso. Su actitud brusca empezaba a frustrarme. Ya estaba cansado de todas sus palabras y detalles crípticos.

 

—"Pero, ¿me vas a devolver mi caja robada?"

 

—“…Toma."

 

—"Muy bien. Empezaré a trabajar ahora."

 

Después de que le entregué la caja ornamental, el dueño sonrió y caminó hacia el fondo del mostrador.

 

—"Estará listo pronto. Espera aquí un poco. Convertiré esa máscara tuya en algo verdaderamente extraordinario."

 

—"Espera, solo quería que lo repararan..."

 

—"Te haré algo mucho más increíble que esa máscara, ¡así que no te preocupes!"

 

Al escuchar su voz emocionada, solo pude suspirar en silencio. Poco después, le hice una pregunta.

 

—"¿Considerarías convertirte en mi artesano exclusivo?"

 

—"Incluso si quisiera, no puedo hacer eso."

 

El dueño, que me había estado observando con una sonrisa pícara, respondió con una sonrisa. Luego, desapareció detrás del mostrador.

 

—“…Kania, ¿me oyes?”

 

Miré un momento el lugar donde había ido el dueño antes de salir de la tienda.

 

—[Sí, joven maestro. Te oigo.]

 

Al escuchar la respuesta de Kania a través del mágico dispositivo de comunicación que sostenía en mi mano, sonreí con satisfacción y ordené.

 

—"Ven a mí de inmediato. He encontrado al dueño.”

 

—[Voy enseguida.]

 

Sonreí al escuchar la tranquila respuesta de Kania. Entonces, corté la conexión entre nosotros y caí en una profunda reflexión.

 

‘Si el dueño es realmente Rosinante... No puedo dejarlo ir.'

 

De acuerdo con la profecía del Héroe anterior, debo hacer todo lo que esté a mi alcance para asegurar los servicios de un maestro artesano que pueda mejorar los artículos proporcionados por el sistema.

 

El hecho de que mi antepasado mencionara al propietario solo aumentó su importancia y requirió mi máxima atención. Por lo tanto, es imperativo que aseguremos Rosinante, aunque solo sea en teoría. Yo no puedo hacerlo, pero ella sí.

 

No estoy muy seguro de por qué mi antepasado parece darle un gran significado a Rosinante, tal vez sea solo una corazonada.

 

—"Bueno, inevitablemente será derrotado por Isolett. Entonces, tendré que aplicar un poco de presión, ¿verdad?"

 

Por supuesto, agredir físicamente a un anciano era un acto moralmente cuestionable. Pero cuando sea el momento adecuado, y con Kania a mi lado, lo chantajearemos.

 

—“…Bien, echemos un vistazo al panel de información."

 

Me senté ociosamente en la silla esperando al dueño, pero pronto sentí curiosidad por el contenido del panel de información y me dirigí al mostrador.

 

—"Oi, viejo. Déjame echarle un vistazo.”

 

—“…..”

 

—“¿Viejo?”

 

Después de un momento de silencio, llamé al dueño, pero como no recibí respuesta, crucé el mostrador.

 

—“…Kania, no vengas.”

 

—[¿Eh?]

 

Entré en la habitación y con una mirada derrotada, y le murmuré a Kania a través de mi dispositivo de comunicación.

 

—"Es demasiado tarde para que vengas ahora."

 

Dentro de la habitación, solo quedaron un colgante y una nota.

 

 

Su pedido ha sido recibido.

Pronto será entregado en su mansión.

 

 

—“…¡Aaah!"

 

Me frustré al leer la nota, pero rápidamente recuperé la compostura y sonreí.

 

—“Parece que, después de todo, no lo vas a robar.”

 

Aunque el plan para reparar la máscara y hacer cosas buenas con ella parecía estar fuera de discusión ahora, algo que se hizo con un artículo que le había dado el sistema definitivamente no sería algo ordinario.

 

Además, el propietario había dicho en repetidas ocasiones que lo convertiría en algo aún más sorprendente. A pesar de que tenía un poco de mal genio, era alguien con verdadera habilidad. Sus creaciones eran algo que valía la pena esperar.

 

—“…¿Eh?”

 

Con una sonrisa en mi rostro, incliné la cabeza sorprendido cuando descubrí un pequeño colgante junto a una nota.

 

 

Huevo de Pascua

 

 

—“¿Esto es?”

 

Marqué la casilla con una expresión de perplejidad y pronto encontré una nota adjunta al colgante y fruncí el ceño profundamente.

 

‘…Realmente, un arma legendaria debería darse como un huevo de pascua. ¿Qué diablos?'

 

Pensando en eso, recogí con cuidado el colgante e intenté abrirlo.

 

—"Eeekk..."

 

Intenté abrir el colgante, pero no se movía, ni siquiera con mis fuerzas.

 

—“…¿Qué es esto?"

 

Quería saber si mis fuerzas se habían debilitado de repente, así que golpeé ligeramente el escritorio para probarlo. Pero como esperaba, el escritorio se desmoronó en pedazos.

 

No había nada malo con mi fuerza. Entonces, ¿eran mis fuerzas insuficientes para abrir este pequeño colgante? El colgante no se movió a pesar de que traté de abrirlo con las manos durante un rato. Eventualmente, intenté golpearlo con mi espada, pero solo resultó en la destrucción de los objetos a mi alrededor.

 

Finalmente coloqué la caja en el bolsillo de mi pecho y decidí abandonar la tienda con desaliento. Antes de salir, comencé a ver todas las cosas que se exhibían en la tienda

 

—“…¿Debería tomar algo?"

 

Sin saberlo, extendí mi mano para tomar un artículo que parecía bastante útil. Sin embargo, pronto negué con la cabeza y murmuré:

 

—"No, la máscara está siendo rehén en este momento... Estaría en un gran problema si no me lo devuelve."

 

Dejé de pensar en esas cosas y, con una expresión lamentable, chasqueé los labios y salí de la tienda.

 

—“…¿Eh?”

 

Sin embargo, al salir de la tienda, me di cuenta de que había salido de un edificio en mal estado, no de la pared blanda como antes.

 

—"Increíble."

 

Estupefacto, volví a entrar en el edificio, pero me recibieron las ruinas y el polvo. Confundido por la situación, eché un vistazo alrededor de la calle abarrotada para tratar de averiguar dónde estaba.

 

'Este lugar es...'

 

Me di cuenta de que estaba en el mercado junto a la entrada del callejón trasero, el mismo lugar que había sido abarrotado por numerosos mendigos... El mismo lugar que había visitado con Isolett antes.

 

—"¡Venga! ¡Compren verduras!"

 

—"¡Deliciosas papas! ¡Venga por ellas!”

 

—“…¿Eh?”

 

Tomando rápidamente una decisión, caminé por la calle. En mi camino, miré hacia la fuente del ruido en la distancia.

 

—"Están trabajando bastante duro..."

 

Noté que un niño y una niña parecían estar trabajando diligentemente. Sin querer, no pude evitar sonreír cálidamente, como si estuviera mirando a mis propios hijos.

 

—"Tú el de ahí, ¿qué estás haciendo?"

 

Sin embargo, mi expresión rápidamente se volvió severa cuando me acerqué a ellos... Parece que necesitaba ayudarlos rápidamente.

 

 

⨕

 

 

—"¡Compren rábanos, Cebollas verdes grandes o…! ¡Coff! ¡¡Coff!!"

 

—"Hermana, no te excedas. Terminarás enfermándote como yo."

 

La chica, que había estado trabajando duro para promocionar su tienda, también cumplió puntualmente con sus deberes hoy. Sin embargo, ella comenzó a toser, lo que provocó que el niño la reprendiera preocupadamente.

 

—"Pero... ¡Si reúno un poco más de dinero, podría llevarte a recibir tratamiento!"

 

—"¡Recibiste una moneda de oro de la Noona Ruby la última vez! ¡Tomalo con calma!"

 

Al ver a su hermano pequeño decir eso con ojos brillantes, la niña asintió con una cara orgullosa.

 

La niña le sonrió, y los comerciantes y transeúntes que los rodeaban también sonrieron. Se habían convertido en las mascotas más queridas de la calle.

 

—"¿Qué? ¿Cómo puedo estar tranquila mientras vendo?"

 

—“…¿No deberías tener algo de conciencia?”

 

—“”¡¡¡¡……!!!!””—Pero ese ambiente cálido no duró mucho.

 

—"Chicos, ¿cuándo van a pagar su deuda?"

 

—"¡L-Lo pagaremos pronto! Por favor, danos un poco de tiempo..."

 

Un grupo de gánsteres de aspecto rudo apareció de repente y comenzó a causar una conmoción.

 

—"El alquiler ya se ha retrasado meses... ¿Hasta cuándo quieres que te dé tiempo para pagar?”

 

—"¡Por favor, déjalo pasar esta vez! ¡¡Por favor!!"

 

—"No. Hay un límite para ser generoso."

 

El niño y la niña se arrodillaron y suplicaron más tiempo, pero los gánster ignoraron sus súplicas, y empezaron a tirar la pila de verduras al suelo y a pisotearlas.

 

—"¡No, no! ¡¡Cómo pudiste pisotearlo!!"

 

—“¿Quién te dijo que no pagaras el alquiler?”

 

—"¡Pero, necesito venderlos para poder pagarte! Entonces, ¿cómo...?”

 

—"Tsk, este pequeño mocoso..."

 

—"¡Huaaa!"

 

El niño no podía quedarse quieto y mirar, por lo que corrió hacia el gánster llorando, solo para ser pateado y enviado al suelo.

 

—"Haa...,uhhhg..."

 

—"¡Por favor! ¡Por favor, ten piedad! ¡Si mi hermano no recibe tratamiento dentro de este año, morirá!"

 

—"Eso no es asunto nuestro."

 

El niño cayó al suelo y se agarró el pecho con dolor. Su hermana lo abrazó y lloró, pero el gánster se mantuvo inflexible.

 

—"¡H-Haré cualquier cosa! ¡Por favor, deja pasar este mes!"

 

—“…¿Cualquier cosa?”

 

El tono del gánster cambió cuando pateó al niño una vez más y le susurró a su compañero con una sonrisa maliciosa.

 

—"Pequeña niña... Puedo dejarlo pasar si firmas aquí..."

 

—“¿Firmar?”

 

El gánster sacó un pedazo de papel del bolsillo de su pecho y comenzó a persuadir a la chica

 

—"Sí, si firmas con tu nombre en este papel aquí... Lo dejaré pasar este mes."

 

—“¿De verdad? ¿Solo necesito hacer eso?"

 

Ella tomó con cautela el bolígrafo que él le ofreció, a pesar del sospechoso contrato que incluía un círculo mágico oscuro y de aspecto siniestro.

 

—“”……””

 

Los comerciantes y transeúntes que presenciaron la escena permanecieron en silencio, incapaces de interferir. Esta pobre calle comercial estaba gobernada por los fuertes, y estos gánster tenían un poderoso apoyo, posiblemente incluso de la propia ley.

 

Los héroes eran oprimidos o encarcelados, sin que nadie se atreviera a oponerse a las injusticias. La ley y el poder estaban en su contra, dejándolos indefensos e incapaces de actuar.

 

—"Así es. Así de simple..."

 

En ese momento, otra frágil flor estaba a punto de marchitarse...

 

—¡¡Claank!!

 

—“…¡¡Eh!!”

 

De repente, una botella de alcohol salió volando de la nada y golpeó la cabeza calva del gánster.

 

—“¿¡¡Qué diablos fue...!!?”

 

El impacto de la botella hizo que el gánster tropezara hacia atrás, agarrándose la cabeza con dolor, y recorrió la zona con una mirada amenazante, tratando de localizar la fuente de la botella.

 

—"Aaah... ¿Por qué me miras así?"

 

—“…¡Eh!"

 

Tan pronto como el gánster descubrió al culpable, se congeló en estado de shock.

 

—"¡¡Hola, Lord Frey!!"

 

—"Ah... mi cabeza."

 

Su compañero, que también era calvo, acudió rápidamente en su ayuda, golpeó la cabeza contra el suelo y le ofreció un saludo. Frey, que estaba muy intoxicado, parecía irritado mientras hablaba.

 

—"¿Por qué estás bloqueando mi camino...? ¿Alguien está tratando de pasar antes que yo?"

 

—"Nosotros, bueno... Solo estamos haciendo un poco de 'trabajo' aquí. Jeje."

 

—“¿Trabajo?”

 

—"Sí, sí... ¿No lo sabe usted, lord Frey? Este es el territorio del conde Justiano.”

 

—"Aha... el supuesto emperador de los callejones..."

 

Frey asintió en silencio mientras el gánster hablaba, sudando profusamente. Frey luego recogió el contrato caído y rápidamente escaneó su contenido.

 

—“…Ahora que lo pienso, ese maldito Justiano, también tiene sus garras en el nuevo mercado de callejón."

 

Frey finalmente murmuró para sí mismo, con una mirada fría en su rostro, antes de que su expresión se aclarara.

 

—"Comprendo, entonces..."

 

—"¡Sí! ¡Por favor, échale un vistazo!"

 

—“…Lárguense.”

 

—“¿Eh?”

 

—"Les dije que se largue.”—Los gánster quedaron atónitos por las palabras de Frey.

 

Frey recogió la botella una vez más y bramó:

 

—"¡Dije que se largarán! ¡Bastardos!"

 

—"¡Sí, sí! ¡Nos retiramos!"

 

Todos en el Imperio estaban al tanto de los hábitos de bebida de Frey, por lo que los gánster asustados se alejaron rápidamente, murmurando entre sí:

 

—"Eh. Estaba a punto de recibir un bono extra por esos niños."

 

—"¿No podemos simplemente secuestrarlos? Esto es jodidamente molesto."

 

—"De alguna manera, parecen venderse mejor cuando vienen por su propia voluntad, en lugar de cuando son secuestrados o forzados."

 

Esos gánster murmuraron y pronto se perdieron de vista. Con una mirada fría, Frey los vio irse, luego se acercó a la chica que lo miraba temerosa.

 

—"G-Gracias..."

 

—"Cállate."

 

En un instante, Frey llegó frente a la niña, la interrumpió y la agarró del brazo abruptamente.

 

—"Eres muy bonita."

 

—“¿S-Sí?”

 

—"Sígueme."

 

Frey intentó llevarse a la niña con él, pero el niño en el suelo lo bloqueó, gritando:

 

—“¡Suelta a mi hermana!”

 

—“…¿Por qué debería hacerlo?"

 

—"¡T-Te daré esto! ¡Así que por favor...!"

 

Diciendo eso, el chico le ofreció a Frey la única moneda de oro que había obtenido, la misma que Ruby les había dado unos días antes.

 

—"¿Qué puede hacer con esto...? ¿Eh?”

 

Frey tomó la moneda con desdén, se burló, y trató de tirarla al suelo.

 

—"¿Qué pasa ahora...?"

 

Luego, con una expresión rígida, comenzó a murmurar.

 

—"P-Por favor... Por favor... ¡Coff! ¡Coff!"

 

Frey, que había estado escudriñando la moneda de oro durante un rato, habló en voz baja mientras el chico tiraba de su pantalón y suplicaba.

 

—"Entonces, tú también vendrás conmigo."

 

—“¿Eh?”

 

—"Tú también. Sígueme."—Luego arrastró a la niña por el brazo hasta un callejón tranquilo.

 

Frey infundió su mano con mana estelar y susurró:

 

—“…¿Quién hizo tal cosa?"

 

Cuando el mana estelar de su mano se encontró con la moneda de oro en su mano, emitió un humo de color rubí.

 

 

⨕

 

 

—"Haa..."—Al mismo tiempo, en otra parte de la ciudad.

 

—"¡Ruby! ¿Estás bien? ¿Vas a empezar a toser sangre otra vez?"

 

—"¿Qué vamos a hacer? Ruby parece tener mucho dolor. Debe tratarse de una enfermedad grave."

 

—"Noona Ruby... No puedes morir."

 

Acostada en la cama rodeada de gente, Ruby se volvió un poco incómoda.

 

—"Estoy bien. Estoy muy bien..."

 

—"¡¡Aguanta un poco más!! ¡Poco a poco reuniremos algo de dinero y llamaremos a la Santa desde la iglesia! ¡Tal vez pueda venir en unos días!"

 

—"¡¡No hay necesidad de eso!!"

 

Ruby esbozó una sonrisa forzada, pero cuando la gente mencionó a la santa de la iglesia con preocupación, su expresión se volvió verdaderamente angustiada y negó con la cabeza.

 

—"Mírenla, todavía se preocupa por nosotros."

 

—"¡Ah, Dios Sol! ¿Cómo puedes hacer que una chica tan amable pase por tantas dificultades...?"

 

—"La hermana Ruby fue tan amable que trató de ocultarlo..."—Sin embargo, nadie escuchó sus palabras.

 

Ruby susurró en voz baja:

 

—“…¿Qué ha sucedido?”

 

Pero cuando no le respondió a lo que le estaba hablando, dijo con frialdad:

 

—"Hay una función de ayuda... ¿No significa eso que estás obligado a responderme?”

 

Poco después, apareció una ventana del sistema frente a ella.

 

 

『Se ha recibido una fuerte disminución de

la habilidad como penalización por fallar la última misión,

así como una disminución en la 'suerte'』

 

 

—“…Haa.”

 

 

『Y aunque ese no fuera el caso,

considera esto como tu retribución.』

 

 

Después de verificar el contenido, Ruby se echó a reír con una expresión incrédula.

 

—“……”

 

Desde la distancia, Glare la miraba en silencio.