Capítulo 41

 

 

Aparte de Exceed Rain y El Tesoykve, todas las demás Espadas Mágicas esperan en ubicaciones específicas a que alguien calificado las encuentre.

 

Un individuo calificado siente una energía mágica única y se siente atraído por el lugar donde se esconde la Espada Mágica. Así es como la Espada Mágica se encuentra con su legítimo dueño, sincronizándose con su energía y desatando atributos específicos.

 

'El protagonista usa Neiling y Hanette usa Brecht.’

 

Brecht es una de las siete Espadas Mágicas y tiene el atributo de fuego. Mientras el usuario tenga maná, Brecht puede convertirlo en poderosa magia de fuego. Hanette, con su vasto maná innato y su excepcional talento en la magia, puede liberar poderosas llamas con solo empuñar Brecht y desatar su maná.

 

'Las espadas mágicas son geniales.’

 

Normalmente, lanzar magia implica varios métodos y consume una cantidad determinada de maná, lo que da como resultado el hechizo final. Sin embargo, el uso de magia también agota la fuerza mental y el maná, lo que lo hace algo ineficiente.

 

Las espadas mágicas simplifican este proceso, reduciendo el tiempo necesario para lanzar hechizos, lo que permite una creación mágica más rápida y sencilla.

 

'Solo se necesita algo de tiempo para conseguir.'

 

Brecht está escondido dentro del Reino de Allain, lo que dificulta incluso encontrarlo una vez que te vas. Además, vincularse con una Espada Mágica parte de un profundo deseo y emoción, pero Hanette, viajando con el protagonista, rara vez sintió miedo o urgencia.

 

Esto ralentizó su crecimiento, y solo se encontró con la Espada Mágica mucho más tarde.

 

—"Conseguir una Espada Mágica es una cosa, pero aprender magia es más importante en este momento.’

 

Incluso sin ayuda, Hanette se esforzaría por aprender magia. Sin embargo, tendría que aprender en secreto, evitando a sus padres y guardias, lo que sería un gran desafío.

 

Zion quería aliviar esta carga ayudándola indirectamente.

 

'La Espada Mágica de Hielo tiene dueño, el problema son las espadas de Viento y Tierra.’

 

En las etapas posteriores, las Espadas Mágicas de Fuego, Hielo, Truno, Luz y Oscuridad serían sostenidas por humanos. Las dos restantes, Viento y Tierra, caerían en manos de monstruos, haciéndolos inutilizables para cualquier humano.

 

Más importante aún, estos monstruos que sostienen las dos Espadas Mágicas serían parte de los tres Reyes Demonios y las cuatro Calamidades.

 

'Con mi poder actual, no puedo tomar las Espadas Mágicas. Luchar contra esos monstruos es aún más difícil.’

 

Para obtener las Espadas Mágicas de Viento y Tierra, uno debe abandonar el Reino de Allain y luchar contra los monstruos. Luchar contra estos monstruos sin dominar Exceed Rain es casi suicida. Además, sin demostrar su valía, adquirir una Espada Mágica sería casi imposible.

 

'Cuando el Dragón de las Sombras se mueva, los usuarios de las Espadas Mágicas lo harán.'

 

—"Pero no podemos aprender magia elemental aquí.”

 

—"Eso es ser codiciosa. Estoy satisfecho solo con usar maná.”

 

—"Entonces, ¿por qué entrenar?”

 

—"Es mejor que no hacer nada.”

 

—"¿Solo estás mostrando tu dinero?”

 

—"Si quisiera presumir, iría al garito.”

 

—"O tal vez la casa de subastas.”

 

—"Estás teniendo más sentido ahora. Has mejorado, hermana.”

 

—"No necesito escuchar eso de ti.”

 

Hanette se rió entre dientes, recogiendo sus notas. Aprender magia por curiosidad no fue una mala elección. Podría mejorar su comprensión del maná o revelar un potencial oculto.

 

Incluso la magia simple podría ser una experiencia emocionante e interesante tanto para ella como para Zion.

 

—"Hermana, ¿por qué no dijiste nada entonces?”

 

—"¿Cuándo?”

 

—"Cuando Schedrin recibió una bofetada y se volvió loco.”

 

—"¡Jaja! ¿Qué podría haber dicho? Se lo merecía.”

 

—"No es eso. Te di una oportunidad.”

 

—"¿Ah, eso?”

 

El rostro de Hanette se oscureció, incapaz de encontrar las palabras. Explicarle sus sentimientos y experiencias a Zion no sería fácil de entender para él. Las personas a menudo pasan por alto el sufrimiento de los demás, pero para quien lo experimenta, el dolor es incomparable.

 

—"No podía pensar en nada. No es como si siempre me escucharan.”

 

—"Conmigo cerca, al menos fingirán escuchar.”

 

—"Aprecio el sentimiento, pero no quiero una ayuda así. No tiene sentido.”

 

—"¿Qué quieres decir con eso?”

 

—"Tú y yo somos diferentes. ¿A quién crees que Padre favorece más?”

 

—"Por supuesto tú, hermana. Ningún padre odia a sus hijos.”

 

—"¡Jajaja! Eso es una tontería. ¿Qué padre ama a una alborotadora? No tiene sentido."

 

Hanette se rió en voz alta, luego su expresión se volvió fría. Para Robernz y Yenid, ella no era más que una molestia. Ella nunca hizo nada bien y siempre se rebeló ¿Podría existir un padre así que mostrara calidez a su hijo así?

 

—"Nunca le has hecho daño a nadie. Simplemente disfrutas bebiendo y apostando.”

 

—"Nadie lo ve así. A todo el mundo le gusta que las cosas estén ordenadas.”

 

—"No creo que sea malo. Siempre y cuando puedas controlarlo, como lo haces tú.”

 

—"¿Me estás consolando?”

 

—"Ya sea consuelo o la verdad, creo que eres una buena persona. Simplemente tienes objetivos diferentes a los de otros nobles.”

 

Por supuesto, frecuentar casas de juegos y beber dejó una impresión negativa. Además, había nociones fijas sobre las damas nobles, lo que hacía que las acciones de Hanette parecieran peores.

 

Hanette se comportó de manera opuesta para liberarse de estos prejuicios y convenciones.

 

—"Estás diciendo cosas fuera de lugar de nuevo. ¿Te parezco tan lamentable?”

 

—"Solo estoy diciendo lo que siento. ¿Por qué crees eso?”

 

—"Se siente como una mentira.”

 

—"¿Por qué mentiría?”

 

—"¿Hay algo digno de elogiar?”

 

—"Bueno, tu fuerte voluntad es impresionante. También te ves bien con atuendo formal.”

 

Zion respondió honestamente, sintiéndose a gusto. Si bien sus hábitos de beber y apostar eran preocupantes, él entendió que había una razón detrás de ellos.

 

Su fuerte voluntad tenía más que ver con la autodefensa que con la terquedad. Dada su apariencia, se veía hermosa con cualquier atuendo.

 

—"¿Puedes dejar de actuar de forma extraña? No puedo soportarlo.”

 

—"¿Debería llamarte noble desviada y decirte que te pongas un vestido?”

 

—"Haa… ¿Te gusta burlarte de mí?”

 

—"Eres tú quien me está molestando.”

 

—"¿Por qué estoy discutiendo contigo sobre esto?”

 

—"Eso es lo que me gustaría saber.”

 

—"¡Solo habla normalmente como lo haces normalmente!”

 

—"Siempre hablo normalmente. Tú eres la que reacciona con sensibilidad.”

 

—"No soy sensible, solo declaro hechos.”

 

—"Eso no coincide con los hechos que conozco.”

 

Hanette, frustrada, se levantó primero. Zion se rió entre dientes y rápidamente la siguió.

 

—"¿Irás sola?”

 

—"Estás siguiéndome. Ahora lideraré el camino.”

 

—"¿Qué quieres hacer?”

 

—"Mirar la magia. Necesitarás gastar dinero para eso, ¿verdad?”

 

—"Solo tienes sentido en momentos como este.”

 

Zion encontró rápidamente el camino. Ver la capacitación costó dinero, pero no fue un desperdicio.

 

Robernz había dado muchos fondos, y gastarlos en Hanette valdría la pena.

 

'Ahora queda aproximadamente un mes para que llegue el protagonista.’

 

 

⨕

 

 

En la sala de entrenamiento cubierta del territorio del Marqués Frandique.

 

Halfnon, armado con una espada de madera y equipo de protección, miró a su oponente. Un maestro espadachín capaz de usar aura de espada se paró frente a él. Si bien él no saldría lastimado, la intimidación era difícil de sacudir.

 

'Si quería ampliar su habilidad con la espada, podría haberle preguntado a Barhen. Entonces, ¿por qué a mí…?'

 

Barhen Laird era reconocido entre los jóvenes espadachines por sus habilidades excepcionales. Se enfrentaba regularmente con caballeros e incluso había luchado contra monstruos en las tierras lejanas.

 

Sus esfuerzos y talento habían alcanzado un nivel en el que incluso los caballeros reales estaban interesados en él.

 

‘¿Ha peleado con Barhen lo suficiente como para aburrirse?’

 

Como hermano menor de Barhen, Zion podía entrenar con él en cualquier momento. Si hubiera estado entrenando con Barhen desde la infancia, estaría familiarizado con su habilidad con la espada.

 

Parecía que ahora estaba tratando de experimentar varias técnicas de espada después de revelar sus verdaderas habilidades.

 

'Si él está buscando ampliar sus habilidades debería moverme de manera diversa.’

 

Esto no fue un duelo a muerte ni una prueba de fuerza. Solo estaban aquí para aprender unos de otros.

 

'Antes de seguir, debo perfeccionar mis sentidos.'

 

Incluso con la ayuda de Zion, no estaba garantizado que Halfnon pudiera usar aura de espada. Se trataba más de iluminación y maestría personal. Sin embargo, enfrentarse a un espadachín que pudiera usar aura de espada sería una experiencia valiosa.

 

—"¿Empezamos?”

 

—"Sí, por favor comience.”

 

Zion se sintió incómodo con el tono formal de Halfnon, pero levantó su espada de madera. Él lo había mencionado desde su primera reunión. A pesar de eso, Halfnon continuó hablando formalmente, y Zion lo aceptó a regañadientes.

 

—"Entonces iré yo primero.”

 

Halfnon se movió lentamente, luego de repente corrió hacia adelante. Zion siguió instintivamente sus movimientos y blandió su espada de madera.

 

Bloqueó el golpe de Halfnon, pero fue rápidamente contrarrestado cuando Halfnon apuntó a su pierna izquierda. Zion dio un paso atrás y apuntó al hombro de Halfnon con un rápido movimiento. Halfnon esquivó ligeramente y apuntó de nuevo a la pierna de Zion.

 

Zion retiró su espada para bloquear el ataque.

 

Aunque no lento, Zion captó rápidamente la dirección de los ataques y sus movimientos de seguimiento. Halfnon parecía estar marcándose el ritmo, posiblemente porque era su primera sesión de entrenamiento.

 

'Mmm, él está siendo fácil.’

 

Zion apartó ligeramente la espada de madera de Halfnon y se inclinó hacia adelante. Su espada, siguiendo el movimiento, apuntaba ahora al pecho de Halfnon.

 

—"Ah."

 

Halfnon se sorprendió un poco, pero logró esquivar la espada moviendo el hombro. Aunque se había movido ligeramente, ya se encontraba atrapado en el ritmo de Zion.

 

Aunque Zion también se lo estaba tomando con calma, ¿por qué estaba siendo arrinconado?

 

'Su sentido de manejar una espada es diferente. ¿Es por eso que puede usar aura de espada?’

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Capítulo 42

 

 

Halfnon siempre se consideró un hábil espadachín, aunque no a la par con Barhen.

 

Entre los jóvenes espadachines, era uno de los más fuertes, habiendo recibido ofertas de varias órdenes de caballeros. Sin embargo, ahora sentía una sensación de inutilidad.

 

'Si confías en los instintos, debería haber lagunas.'

 

De hecho, hubo quienes empuñaron espadas siguiendo sus instintos. Si bien podría considerarse un talento natural, generalmente llevó a alcanzar un techo rápidamente. Uno podía responder a ataques inmediatos, pero los ataques posteriores a menudo los dejaban indefensos.

 

'No puedo ver ninguna brecha. Incluso contrarresta de inmediato.'

 

Hace apenas un momento, Halfnon había cambiado de dirección y apuntó a la pierna izquierda de Zion. Zion, sin embargo, instintivamente retiró la pierna y contraatacó como si anticipara el movimiento. Era casi como si Zion estuviera orquestando tanto el ataque como la defensa para igualar las acciones de Halfnon.

 

‘Debe haberse inclinado para llamar mi atención.’

 

Por lo general, al empuñar un arma, se usan principalmente los brazos, seguidos de las piernas. Con suficiente experiencia, uno comienza a usar los brazos de maneras más variadas y, eventualmente, entran en juego la cintura y los hombros. Zion había doblado la parte superior de su cuerpo, tirando de su espada de madera y, naturalmente, la punta de la espada apuntaba al pecho de Halfnon.

 

‘Es demasiado rápido. Pienso y me muevo es demasiado lento.'

 

—"¿Pasa algo? ¿Cometí un error?”

 

—"¿Qué? Ah, no.”

 

Halfnon retrocedió unos pasos para crear distancia. Zion se quedó con su espada de madera lista, mirándolo.

 

'Necesito ponerle más fuerza.’

 

Halfnon agarró su espada de madera con ambas manos, estabilizando su mente inquieta. Este era un mástil sin el uso del aura de espada o maná, un proceso para observar el manejo de la espada del otro. Si bien dominar el aura de espada era importante, sin habilidades sólidas con la espada, no se podía lograr nada más.

 

'Esta es mi oportunidad de ampliar mis horizontes.’

 

Halfnon sintió una renovada determinación, volviendo a la mentalidad de un principiante. Aunque Zion era más joven, había alcanzado un nivel más alto en esgrima. Para no solo dominar la energía de la espada, sino también fortalecerse, necesitaba aprender de cualquiera, independientemente de su edad.

 

'Tal vez debería comprarle a Karlz un licor mejor.’

 

Halfnon pensó en Karlz mientras daba un paso adelante. Había mencionado en broma comprar licor caro, pero parecía que no sería suficiente. Quizás debería acercarse a Zion a través de Karlz.

 

—“¿……?”

 

Zion levantó rápidamente su espada de madera para bloquear el ataque de Halfnon. La velocidad había aumentado notablemente. Parecía que Halfnon había evaluado las habilidades de Zion durante su pelea anterior y ahora se estaba moviendo en serio.

 

'Bien, cuanto más rápido, mejor.’

 

Zion sintió una punzada en la muñeca mientras paraba el ataque. Por alguna razón, se encontró más absorto en la situación. Si bien ser absorbido no significaba necesariamente una mejora, era mejor que ser mediocre.

 

'Si me falta talento, al menos necesito estar interesado.’

 

 

⨕

 

 

La Mansión del Duque Adelaira, en la Habitación del Amo.

 

Robernz recibía informes diarios de los guardaespaldas de Hanette. Estos incluían lo que hizo, si ocurrió algún accidente, su comportamiento y actualizaciones sobre Zion. Además, los rumores sobre Zion y el Marqués Frandique comenzaban a extenderse.

 

—"Algo parece extraño.”

 

—"¿Se trata de Zion?”

 

—"Hay un rumor de que Zion está enseñando al hijo mayor del Marqués Frandique.”

 

—"¿Qué? ¿No se supone que sea al revés?”

 

Originalmente, se suponía que Zion estaba aprendiendo esgrima del hijo del Marqués Frandique. Pero ahora, parecía que la relación se había revertido por completo, dando lugar a extraños rumores.

 

—"Dado que usa aura de espada, esa percepción es inevitable.”

 

—"¿Aprendió Zion el manejo de la espada después de todo?”

 

—"Dijo que no había tocado una espada antes, podría estar mintiendo.”

 

Ni siquiera el marqués Laird podía saberlo todo sobre Zion. Si Zion hubiera aprendido en secreto el manejo de la espada, no se habría notado fácilmente. Pero suponiendo que lo hubiera hecho, creó algunos escenarios inexplicables.

 

—"Si es tan fuerte, ¿por qué se comprometió con Hanette?”

 

—"Si no aprendió esgrima recientemente, solo hay una respuesta.”

 

Robernz asintió lentamente, mirando a Yenid, y ella entendió rápidamente y guardó silencio.

 

—"Debe haberse quedado porque le gusta Hanette.”

 

—"Hmm ¿Podrían haberse conocido en secreto?”

 

—"Podrían haberse conocido brevemente afuera.”

 

Robernz consideró la posibilidad de una aventura secreta, pero no podía estar seguro. Incluso si se hubieran estado reuniendo en secreto, no habría podido escapar del avistamiento de los guardaespaldas. Por ahora, se centró en el resultado positivo.

 

—"Es bueno que se estén acercando, pero es un poco inquietante.”

 

—"¿Qué es inquietante?”

 

—"Hanette asiste a la academia de magia con Zion. Eso es un poco…"

 

Yenid parecía preocupada y no pudo terminar su oración. Si bien era bueno que Hanette se moviera con Zion, aprender magia era otra cuestión. Hanette siempre había estado interesada en la magia cuando era niña, y algunos magos incluso habían comentado sobre su talento. Pero hubo casos en los que el manejo del maná provocó lesiones y, en casos graves, la muerte. Algunos se habían vuelto locos o habían sido ejecutados por crímenes cometidos mediante magia.

 

Robernz, sabiendo esto, siempre había impedido que Hanette tocara la magia.

 

—"Entiendo tu preocupación, pero no quiero interferir más. Deberíamos dejarlos así hasta la boda.”

 

—"¿De repente? Ser demasiado indulgente podría tener efectos negativos.”

 

—"He sido demasiado estricto. Un poco de indulgencia debería estar bien.”

 

Robernz recordó los eventos en su oficina, sintiendo una sensación de inutilidad. Hanette se había enfrentado a él, expresando sus sentimientos reprimidos. Lo sacudió y terminó retrocediendo.

 

—"¿Estás bien, mi lord?”

 

—"Haa… me gustaría decir que estoy bien, pero no me siento así. No siento que haya vivido bien.”

 

—"¿A qué te refieres? Has dedicado tu vida a la familia Adelaira.”

 

—"Vivir solo para la familia. Nunca imaginé que se sentiría tan vacío.”

 

Robernz extendió las manos, sintiendo un escalofrío en el corazón. Sus manos, una vez suaves y firmes, ahora estaban arrugadas y gastadas. Había tratado de proteger y hacer prosperar a la familia con estas manos hasta que envejecieron y se cansaron. ¿Pero por qué, y por quién, había vivido tan enérgicamente?

 

—"Debería haberme preocupado más por Hanette. Ella sigue siendo mi mayor. Pero yo…"

 

Robernz amaba a Hanette cuando era niña, pero también la resentía por ser una hija mayor decepcionante. Él deseaba que ella actuara como él quería, pero ella siempre se desvió. Quería cuidarla más, pero no se atrevía a hacerlo. Ella era como un dedo que llevaba una herida dolorosa.

 

—"Mi Lord."

 

—"Todo es culpa mía. Podría haber sido mejor si la hubiera dejado aprender magia. Debería haber castigado a los otros niños por maltratarla. Incluso asignar guardaespaldas era innecesario.”

 

—"Hiciste lo mejor que pudiste, mi lord.”

 

—"Por eso se siente tan vacío. A pesar de mis esfuerzos, solo Hanette y yo sufrimos.”

 

Robernz calmó sus agitadas emociones con un profundo suspiro. Desde su perspectiva, había estado meticulosamente atento a Hanette. Sin embargo, desde la perspectiva de Hanette, se sintió como una interferencia constante. Dados sus frecuentes actos de rebelión, a menudo hacía la vista gorda ante sus asuntos. Esta atención inconsistente solo fomentó el resentimiento.

 

—"Es mi culpa. No pude apoyarte bien, y no pude criar a Hanette adecuadamente.”

 

—"No, lo has tenido más difícil. Debes haber pensado en Hanette todos los días.”

 

—"No es demasiado tarde. Como otras damas nobles."

 

—"Es mejor dejarla en paz. Tenemos a alguien que la cuide.”

 

Yenid trató de discutir, pero aceptó de mala gana. A diferencia de antes, Hanette ahora tenía un prometido con ella. Podrían pelear ocasionalmente, pero ella no estaría sola.

 

—"Zion cuidará bien de ella. Espero, aunque sea egoísta, espero nos den nietos pronto.”

 

 

⨕

 

 

En la Mansión del Duque Adelaira, en el pasillo del tercer piso.

 

Un joven subió las escaleras hasta el pasillo. Su cabello anaranjado le recordaba a ella, pero su expresión era única. En general, se parecía mucho a ella, con ligeras diferencias en sus ojos y comportamiento.

 

'Mi Noona no me ha visitado últimamente.’

 

Dyn Adelaira, el segundo hijo de la familia Adelaira, miró por el pasillo. Rápidamente encontró la habitación de su hermana y notó la habitación contigua.

 

‘Probablemente esté ocupada con su prometido.’

 

Dyn sintió una punzada de decepción, pero dio un paso adelante. Su hermana rara vez se acercaba a la gente y, a menudo, pasaba tiempo sola. Él solía ser su compañero, pero ahora había alguien más allí.

 

'¿Podría mi hermana finalmente ser feliz?’

 

Lleno de anticipación, Dyn llamó a la puerta. Al abrir, fue recibido por su encantadora y distintiva Noona.

 

—"¿Eh? ¿Qué te trae aquí?”

 

—"Quería verte.”

 

—"Ah.”

 

Hanette, dándose cuenta de su error, miró a su alrededor nerviosa. Dyn entró y cerró la puerta con delicadeza.

 

—"Parece que te llevas bien con tu prometido.”

 

—"Bueno, no exactamente llevándome bien, solo estoy acostumbrándome.”

 

—"Parece que se estás llevando bien.”

 

—"D-Debes estar equivocado.”

 

Hanette lo negó, mostrando una expresión de disgusto. Dyn, vacilando, hizo la pregunta que más le interesaba.

 

—"Entonces, ¿te has tomado de la mano con tu prometido?  ¿Se han abrazado? ¿O besado?”

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Capítulo 43

 

 

—"¿Qué? ¿De qué estás hablando?”

 

—"Estar comprometido significa que estás listo para casarte, ¿verdad? Ustedes dos parecen cercanos, así que un beso no sería demasiado."

 

—"¡Mocoso, realmente dices lo que quieras!”

 

Hanette se sobresaltó y se sonrojó profundamente. Ni siquiera Robernz o Yenid habían sido tan contundentes. Además, ella planeaba escapar en secreto, haciendo que tales acciones carecieran de sentido.

 

—"Noona, soy dos años mayor que tu prometido. No creo que sea tan pequeño.”

 

—"¡Si eres más joven que yo, eres un pequeño mocoso!”

 

—"Pero soy un adulto.”

 

—"¿Y qué pasa si eres un adulto? Sigues diciendo cosas raras.”

 

—"¿Por qué es extraño abrazar y besar a alguien que amas?"

 

—"¡Oye! ¿De verdad quieres decir eso delante de tu Noona?”

 

—"Hmm, quizás tengas razón.”

 

Dyn asintió lentamente, sintiéndose perplejo. A menos que uno de ellos no fuera un adulto, no había razón para no hablar de ello. Él entendió lo suficiente y Hanette también debería estar preparándose para ello.

 

—"¿Por qué estás interesado en mi prometido de todos modos?”

 

—"¿No es natural estar interesado? Se va a casar contigo, así que será mi cuñado.”

 

—"¡Aún no estamos casados!”

 

—"Pero el matrimonio está planeado, ¿verdad? No es como si rompieras el compromiso ahora.”

 

—"¿Crees que acepté esto porque quería? Si pudiera…"

 

Hanette se alejó, pensando en Zion. Si ella quería romper el compromiso, tendría que comportarse mal o hacer infeliz a Zion. Pero independientemente del compromiso, ella no quería hacer esas cosas.

 

—"No quieres romper el compromiso. Lo tengo.”

 

—“¿Qué?”

 

—"Puedo decirlo. No planeas romper el compromiso.”

 

—"¿Cómo sabes lo que estoy pensando?”

 

—"Hay cosas que aprendes cuando pasas tiempo con alguien.”

 

—"¿Estás tratando de engañarme?”

 

—"Nop.”

 

—"No me mientas. ¿Padre te envió aquí?”

 

—"¿Por qué haría eso? Si lo hubiera hecho, te lo habría dicho primero.”

 

Hanette escudriñó a Dyn, pero a regañadientes dejó de lado sus sospechas. Dyn era el heredero de la familia y él la entendía bien.

 

—"¿Quieres hablar conmigo, así que estás sugiriendo que salgamos?”

 

—"En realidad no. Parece que ya no hay lugar para mí.”

 

—"Lo malinterpretas. Solo estoy pasando tiempo con mi prometido porque tengo que hacerlo.”

 

—"¿Para permanecer del lado bueno de Padre?”

 

—"Eso es parte y para obtener más subsidio, necesito estar con mi prometido.”

 

—"Ah, mencionaste eso antes.”

 

Dyn no creyó del todo las palabras de Hanette. A menudo mostraba molestia en la superficie, pero generalmente era una fachada para ocultar sus verdaderos sentimientos. Hace unos años, él todavía podía distinguir un poco sus emociones reales, pero ahora ella se había vuelto bastante hábil para ocultarlas.

 

—"¿Te desagrada tu prometido?”

 

—"No es exactamente disgusto. Él es un poco desconocido. Es un matrimonio no deseado y él se jacta mucho, habla demasiado y hace cosas innecesarias."

 

Dyn escuchó en silencio, disfrutando de la conversación. Hanette parecía estar cavando en busca de aspectos negativos sobre su prometido. Si realmente le desagradaba, no seguiría así.

 

—"¿No tiene buenas cualidades?”

 

—"¿Buenas cualidades? ¿Qué buenas cualidades? Es solo un mocoso joven con una boca grande.”

 

—"Pero él es un poco guapo, ¿verdad? Parece simpático y trata bien a las criadas.”

 

—"¿Es una cara bonita todo lo que importa? ¿Cómo sabes que su personalidad no cambiará?”

 

—"Él no tiene mala reputación. De hecho, la familia del marqués Laird recibe muchas propuestas de matrimonio gracias a él. Debe ser por tu prometido que los nobles están interesados.”

 

—"¿De verdad?”

 

Hanette respondió con calma, pero escuchó atentamente. Escuchar sobre Zion despertó su curiosidad. Puede que no esté directamente relacionado con ella, pero valía la pena saberlo.

 

—"El hijo menor está comprometido contigo, así que quedan dos. Se dice que el mayor se está uniendo a los Caballeros Reales, y el segundo hijo trabaja como administrador en el palacio real. Incluso podrían casarse con miembros de la familia real.”

 

—"¿Quién se casará con la familia real?”

 

—"No lo sé. Si no funciona, probablemente arreglarán otros matrimonios nobles.”

 

En verdad, ella no estaba muy interesada en los hermanos de Zion. Había conocido a Karlz Laird, pero lo encontraba bastante ordinario en comparación con Zion. El único pensamiento en su mente era qué pasaría si rompía el compromiso con Zion.

 

—"Entonces, lo que estoy diciendo es que no sueltes a tu prometido. ¿Cuántos nobles crees que tienen una familia prestigiosa y buena apariencia? También parece hábil con la espada.”

 

—"¿No debería haber amor antes del matrimonio?”

 

—"Jaja, hermana, déjame decirte algo interesante.”

 

—"No suena interesante.”

 

—"Los matrimonios arreglados son mejores que los matrimonios por amor. ¿Sabes por qué?”

 

—"¿Te has casado en secreto?”

 

—"Tus bromas son bastante secas. La razón por la que los matrimonios concertados son mejores es porque no tienes expectativas. Como no esperan mucho, descubren encantos inesperados el uno en el otro. A medida que pasan tiempo juntos, se enamoran y poco a poco forman una familia.”

 

—“¿…?”

 

Hanette reflexionó sobre esto y lentamente comenzó a estar de acuerdo. La premisa parecía incorrecta, pero no sonaba del todo equivocada. ¿Por qué sonó tan convincente?

 

—"Ah, y una cosa más. Después del matrimonio, es más difícil romper, así que traten de no lastimarse el uno al otro. Como no se conocen bien, se vuelven más cuidadosos.”

 

—"¿Dónde escuchaste eso?”

 

—"Umm ¿en una reunión social?”

 

—"¿Por qué creerías algo de una reunión social?”

 

—"Bueno, tiene sentido, ¿no?”

 

—"Ir a reuniones sociales está bien, pero filtrar esas conversaciones..."

 

Llamaron a la puerta y alguien entró en la habitación. Dyn reconoció a la persona y se preparó para irse.

 

—"Tu prometido está aquí. Debería irme, ¿verdad?”

 

—"¡Oye! ¿Por qué lo llamas mi prometido? ¡Aún no estamos casados!”

 

—"Cuñado, hasta luego.”

 

—"Umm."

 

Zion parecía confundido mientras veía a Dyn irse. Hanette no pudo encontrarse con la mirada de Zion y permaneció en silencio.

 

—"¿Debería quedarme en silencio?”

 

—"Ugh, ignóralo. Probablemente estaba bromeando.”

 

—"Claro, lo estaba. Aún no estamos casados.”

 

Hanette finalmente se sintió aliviada y volvió la cabeza bruscamente. Ella no esperaba que Dyn dijera esas cosas frente a Zion. Era tan vergonzoso que no podía levantar la cabeza.

 

'Él realmente estaba molestándome. Ugh, ese mocoso.'

 

 

⨕

 

 

El Palacio Real, en la Alcoba Real.

 

Brandish solo entraba a su habitación a altas horas de la noche. Si bien las horas de trabajo extendidas no eran infrecuentes, era raro que terminara tan tarde. Aunque ahora podía dormir, su cuerpo, desgastado por las tareas administrativas, ansiaba empuñar una espada.

 

'Mañana, necesito relajarme.’

 

Brandish no mostró signos de fatiga mientras se sentaba en su escritorio. Sentada allí a diario, apenas necesitaba moverse. Antes de convertirse en reina, habría perfeccionado constantemente su habilidad con la espada o luchado contra bestias en el campo de batalla.

 

'Cuanto más tiempo pasa, más bebo.'

 

Dos sirvientas entraron a la cámara, una con una botella y vasos, la otra con un plato de bocadillos. Tan pronto como colocó la botella, Brandish la descorchó y se sirvió un trago.

 

'Sin un compañero para beber, es un poco solitario.’

 

Brandish pensó en Gloné mientras vaciaba su vaso. No había muchos en el palacio que pudieran ser su compañero de bebida. Necesitaba a alguien con una fuerza similar o un viejo camarada para disfrutar verdaderamente de su bebida.

 

'Hay alguien.’

 

Brandish sonrió mientras levantaba el vaso. Tenía a iguales como el Capitán de la Guardia Real o el Comandante de la Guardia de la Ciudad. Aunque técnicamente eran sus subordinados, tenían sus propios deberes y no podían ser llamados casualmente.

 

'El Aposto Blanco está con la secta Kinesieen y el dorado Ah, esa soy yo.’

 

Brandish se rió entre dientes y miró la botella. Aunque todavía estaba medio lleno, ya sentía que se estaba olvidando de sí misma. Una de los Setinos Quasar encerrada en el palacio, podría sentirse abatida.

 

'Debería estar luchando en la frontera como el morado.'

 

El So púrpura, uno de los Setinos Quasar, vagaba por la frontera con su orden de caballeros, combatiendo bestias. El sabio azul había establecido una academia de magia y estaba entrenando magos hábiles. Cada uno cumplía sus roles, excepto uno que parecía particularmente inactivo.

 

'Plata.'

 

Brandish levantó su vaso, pero lo dejó de nuevo. Pica de Plata había sido designado Setinos Quasar a través de un proceso especial. Originalmente no era un caballero, su fuerza no era necesariamente superior a la de los demás. Sin embargo, su velocidad era inigualable y, una vez que borraron sus huellas, era casi imposible rastrearlas.

 

'Debería ser ya hora.’

 

Ante ese pensamiento, se escuchó el traqueteo de la ventana. Brandish sonrió, esperando a que se abriera la ventana.

 

—"Estás aquí.”

 

Cuando se abrió la ventana, una brisa fresca rozó su cuello. Brandish sintió la tenue presencia y colocó otro vaso en el lado opuesto.

 

—"Lady Brandish, estás tan radiante como siempre.”

 

—"¿No estás cansado de eso? 'Lady' es un término para una mujer joven.”

 

—"Siempre pareces joven para mí.”

 

Brandish lo encontró absurdo, pero ahora estaba acostumbrado a tales respuestas. Desde que se convirtió en reina, nadie se atrevió a pronunciar su nombre. Pero él la llamó de manera única 'Lady' mientras usaba su nombre.

 

—"Haa… ¿Quieres un trago?”

 

—"Ah ¿me estás ofreciendo un trago? Parece que mi devoción finalmente ha valido la pena.”

 

—"Suficiente con la charla. Si no quieres beber…"

 

Incluso antes de que terminara, algo desapareció. A pesar de esto, Brandish continuó sirviéndose un trago. Mientras volvía la mirada, vio a alguien con una máscara sentado frente a ella.

 

—"¿No te vas a quitar la máscara?”

 

—"Puedo desnudarme si lo deseas.”

 

—"Basta de bromas tontas.”

 

—"Debo obedecer una orden real, pero tomaré en serio su solicitud, Lady Brandish.”

 

Caden Asthlor, el Pica de Plata, se quitó la máscara e inclinó el vaso. Se reveló su rostro juvenil con ojos agudos. Brandish suspiró mientras ella seguía su ejemplo.

 

—"Me recuerdas a alguien.”

 

—"¿Otro tipo guapo como yo?”

 

—“…”

 

Brandish permaneció en silencio, dándole una mirada fría. Aunque era insoportable, sus habilidades de infiltración y recopilación de inteligencia eran excepcionales. Por lo tanto, había sido retenido como Setinos Quasar por su utilidad.

 

—"Hay un hombre que daría su vida por su prometida. Entonces, él pidió su permiso… alguien verdaderamente notable.”

 

—"Esa prometida también debe haber estado dispuesta a dar su vida.”

 

—"Lo entiendes bien. Por eso digo que él es como tú.”

 

—"Para que Lady Brandish hable de él, debe ser verdaderamente extraordinario. Un hombre de romance de hecho. Me encantaría conocerlo.”

 

 

 

 

 

 

 

Capítulo 44

 

 

—"¿Aprendiz? ¿Te refieres a ti?”

 

Brandish, un poco desconcertada, investigó sus intenciones. Caden aún no tenía treinta años y se desempeñaba como su caballero directo, realizando misiones de reconocimiento e inteligencia. Incluso objetivamente, no era el momento de considerar la jubilación.

 

—"Ah, por favor, no lo malinterpretes. Para estar con Lady Brandish, debo prepararme con anticipación, ¿verdad?”

 

—"Tch, todavía estás diciendo eso.”

 

—"Desde ese día, mi corazón nunca ha vacilado. Ahora, si Lady Brandish me aceptara.”

 

—"Ja, te dije que eso nunca sucedería.”

 

—"Pero Lady Brandish, me ofreciste un trago. ¿No significa eso que tus pensamientos sobre mí han cambiado un poco?”

 

Brandish se rió entre dientes y se bebió su bebida de una vez. Aunque Caden había sido constante desde ese día, ella no tenía intención de aceptar sus sentimientos. Hace mucho tiempo, ella había amado mucho a alguien y ahora tenía tres hijos.

 

—"Incluso si actúas como ese hombre, mi corazón no cambiará.”

 

—"¿Estás hablando del amigo romántico?”

 

—"Sí. Al igual que tú, arriesgó su vida por su prometida, pero para mí, fue solo lealtad.”

 

—"Hmm, entonces, ¿puedo ser el caballero de Lady Brandish pero no su pareja?”

 

—"¿Cómo podría uno anular un destino que ya está decidido?”

 

Por supuesto, nadie se opondría si ella decidiera volver a casarse. Incluso los plebeyos tenían pareja; sería absurdo que el gobernante de la nación estuviera sola. Muchos nobles querían relacionarse con la reina, e incluso sus hijos la animaron a volver a casarse. Sin embargo, Brandish siempre se había negado, permaneciendo sola hasta el día de hoy.

 

—"Lady Brandish, te estás aferrando al pasado. Persiguiendo las huellas de tu expareja. ¿Tu difunto compañero realmente querría eso?”

 

—"Incluso los nobles más jóvenes se aferran el uno al otro. ¿Cómo podía dejarlo ir?”

 

—"A menudo hablas de ese amigo.”

 

—"El prometido es el mismo. Tan atrevido y espontaneo."

 

—"Yo soy el igual. Incluso si no conozco bien a ese amigo, puedo entender sus sentimientos.”

 

—"¿Cómo puede entender eso?”

 

—"Porque te amo de la misma manera, Lady Brandish.”

 

—“…”

 

Brandish lo miró fijamente antes de volver a llenar su bebida. Sentimientos similares no los convertían en la misma persona. Además, su ex-pareja todavía ocupaba su corazón.

 

—"Los sentimientos pueden ser similares, pero los corazones no pueden ser idénticos .”

 

—"La pareja de Lady Brandish sentiría lo mismo. Querría que siguieras adelante. Si alguien a quien amas está atrapado en el pasado, solo trae tristeza.”

 

—"¡Cómo podrías conocer el corazón de alguien que ya está muerto!”

 

Brandish alzó la voz, con los ojos ardientes. Ella no podía negar sus palabras. Su pareja podría haber pensado eso. Pero sin escucharlo directamente, ni siquiera podía reunir una pequeña creencia.

 

—"Lady Brandish, no tienes que elegirme a mí. Noble o plebeyo, cualquiera está bien. Si encuentra un nuevo compañero, con mucho gusto me haré a un lado.”

 

—"Jajaja, he escuchado eso demasiadas veces. ¿Realmente podrías rendirte?”

 

—"Si llega ese momento, serviré como tu caballero y solo obedeceré las órdenes reales hasta que muera. Pero por favor, al menos permíteme cuidarte desde lejos.”

 

El rostro de Brandish se suavizó mientras se sacudía su intoxicación. Caden solo había usado el término 'Su Majestad' en entornos oficiales, lo que indicaba que si no era elegido, lo dejaría ir sin dudarlo.

 

—"¿No deseas mi corazón?”

 

—"Si solo pensara en mí mismo, trataría de ganarme tu corazón. Pero deseo tu felicidad, así que te pido que busques otra pareja.”

 

—"¿Crees que sería feliz con una nueva pareja?”

 

—"Los viejos sentimientos que llenan tu corazón serían reemplazados por otros nuevos. ¿No es eso lo que anhelas, Lady Brandish?”

 

—"Hablas como si me conocieras bien.”

 

—"No puedo estar seguro. Solo me veo en ti, Lady Brandish.”

 

Brandish hizo una pausa antes de beber. Verse a uno mismo en alguien implicaba un anhelo compartido de amor. Pero era una suposición equivocada. Ella no buscaba el amor, sino que recordaba la memoria de su pareja.

 

—"¡Jaja! Así que por eso querías unirte a los Caballeros Reales.”

 

—"¿No es más fácil verte de cerca?”

 

—"¿Qué te hace pensar que te colocarían cerca de mí?”

 

—"Si no funciona, te observaré como ciudadano del Reino de Allain.”

 

—"¿Tienes la intención de cuidarme en secreto con tus habilidades?”

 

—"Sin esfuerzo, no puedo ganarme tu corazón, Lady Brandish.”

 

Caden sonrió suavemente mientras tomaba un sorbo de su bebida. Brandish se estremeció pero frunció el ceño, perdida en sus pensamientos.

 

—"Verdaderamente inquebrantable. Zion Laird también debe ser así."

 

—"Estoy contento. Tener una conversación personal con Lady Brandish, cinco años de esfuerzo no han sido en vano.”

 

—"Hah ¿Realmente han pasado cinco años?”

 

—"Durante un año, deambulé como un ladrón para llamar tu atención. Luego, durante un año más, nos enfrentamos hasta que me atrapaste. Desde entonces, he estado trabajando como Setinos Quasar.”

 

—"¿Robaste para llamar mi atención?”

 

—"Ah, ¿no lo mencioné? Mientras aprendía habilidades especiales, siempre te observaba. Me preguntaba cómo llamar su atención y elegí el robo.”

 

—"Realmente eres increíble.”

 

Brandish suspiró, incapaz de encontrar las palabras. Su robo en la capital, la persecución con ella y convertirse en un Setinos Quasar habían sido planeados. Aunque él podría haber estado más interesado en los Caballeros Reales, incluso si ella lo permitiera, Gloné no lo habría hecho.

 

—"Hmm, puede que estés preocupado, así que déjame darte un breve informe. No hay actividad inusual de los Tres Reyes Demonios y las Cuatro Grandes Calamidades.”

 

—"¿Y otros monstruos?”

 

—"Lo mismo. Gracias a la intervención del Arquero Púrpura, los monstruos parecen asustados.”

 

—"¿Puedes continuar con tus misiones?”

 

—"Puedo. Si Lady Brandish lo desea, lo haré.”

 

Brandish asintió mientras escuchaba el familiar informe. La frecuencia de invasiones de monstruos había disminuido y la paz se había mantenido milagrosamente. Sin embargo, la incertidumbre de este final de paz la puso ansiosa.

 

—"Si es demasiado peligroso, retírate de inmediato. Moviliza fuerzas fronterizas si es necesario.”

 

—"Sí, siempre tengo eso en mente.”

 

—"Pica de Plata.”—Brandish vaciló antes de hablar.

 

Caden respondió de inmediato.

 

—"Sí.”

 

—"No te lastimes. No quiero perder un activo valioso como tú.”

 

—"Obedeceré la orden real, pero…"

 

—"Esta vez, es una petición como Brandish…”

 

Los ojos de Caden se abrieron de par en par con una emoción abrumadora. Después de cinco años, finalmente le había dicho que no se lastimara y le hizo una petición como Brandish. Claramente, algo había cambiado en su corazón.

 

‘¿Es por ese amigo que arriesgó su vida por su prometida?’

 

Caden sonrió con una sensación de logro. La fuerte y firme Brandish ahora vacilaba. Algo más allá de sus cinco años de esfuerzo había intervenido repentinamente.

 

'El romance de ese amigo me ha ayudado. Debería agradecérselo.’

 

 

⨕

 

 

En la Mansión del Marqués Frandique, en la Sala de Entrenamiento.

 

Zion estaba una vez más peleando con Halfnon. Como siempre, se abstuvo de usar aura de espada o magia, perfeccionando gradualmente su habilidad con la espada. Con Halfnon igualando su nivel, Zion no tuvo más remedio que darlo todo cada vez.

 

'Así que esto es esgrima.’

 

Hanette observó desde las afueras de la sala de entrenamiento. Ella siguió a regañadientes a Zion, pensando que sería bueno permanecer juntos. Aunque no perdió su asignación, era su primera vez en este lugar, lo que despertó su interés.

 

'Ese noble también es bastante famoso.’

 

Sabía que la familia del Marqués Frandique era cercana a la del Duque Adelaira, pero no había prestado mucha atención a sus miembros. Ella solo lo miró cuando escuchó que Zion iba allí a aprender esgrima.

 

'Dijo que no sabía cómo usar una espada.'

 

Los ojos de Hanette siguieron los movimientos de Zion. Avanzó y retrocedió repetidamente, blandiendo su espada de madera. Halfnon igualó su ritmo, bloqueando o esquivando los ataques de Zion.

 

'Si puede usar la energía de la espada, debe tener talento.’

 

La energía de la espada se consideraba el orgullo de un espadachín, y muchos se esforzaban por alcanzar ese nivel. Sin embargo, solo unos pocos tuvieron éxito, mientras que el resto alcanzó sus límites y finalmente se rindió. Zion, habiendo usado la energía de la espada antes de cumplir los veinte años, tenía un talento natural.

 

‘¿Por qué es tan perfecto?’

 

Hanette miró fijamente a Zion. Su personalidad era apacible, su apariencia era decente y provenía de una familia distinguida. Recientemente, su aura de espada había llamado la atención de los nobles e incluso de la reina, que lo quería en los Caballeros Reales.

 

'Me hace quedar mal.’

 

A ella no le importó la comparación. Ella era conocida como la Joven Loca, mientras que Zion era una estrella en ascenso como un excelente espadachín. Estar comprometida con Zion significaba que inevitablemente estaba atada a él.

 

‘¿Podría cambiar si tuviera algo en lo que ser buena?’

 

Hanette había dejado de buscar el reconocimiento de los demás hacía mucho tiempo. No importaba cuánto lo intentara, nadie la apreciaba, siempre imponiendo formas predeterminadas. Esto la llevó a perder la motivación y declinar gradualmente.

 

'Si es magia, podría hacerlo bien.'

 

Hanette recordó sus experiencias en la academia de magia, mostrando una expresión amarga. Zion la había llevado allí, permitiéndole ingresar a la academia. Ahora tenía mucho entusiasmo, pero aprender magia de niña hubiera sido mucho mejor.

 

'No puedo hacer nada sin él.’

 

De repente, Hanette pensó. Si se casaba con Zion, podría conseguir lo que quería sin huir. Aunque tendrían que estar juntos para siempre, mientras no interfirieran el uno con el otro, ella podría manejarlo.

 

'Pero aún así…'

 

Su expresión se torció al notar algo. Una joven noble entró en la sala de entrenamiento con una bandeja de agua y toallas.

 

‘Esto es molesto…’

 

Hanette entrecerró los ojos, mirando a la Dama Noble. La noble sonrió alegremente mientras le entregaba una toalla a Zion.

 

'No me gusta esto. ¿Por qué está aceptando eso?’

 

Hanette se levantó de inmediato y se acercó a Zion. Ella le arrebató la toalla y comenzó a secarle el sudor. Zion, confundido, se volvió para mirarla.

 

—"¿Qué estás haciendo?”

 

—"¿No lo ves? Te estoy ayudando. Ahora, bebe un poco de agua.”

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Capítulo 45

 

 

—“¿……?”

 

Zion, envuelto en silencio, aceptó el vaso de agua. Halfnon miró entre los dos, luego bebió tranquilamente su propia agua.

 

'Parece que no se puede confiar en los rumores.’

 

Había escuchado varios rumores sobre Zion y Hanette. Algunos dijeron que una familia sufriría una pérdida, otros afirmaron que la Loca Joven atormentaba a Zion y, sin embargo, otros sugirieron que el hijo menor del Marqués Laird huiría primero. Nada de esto resultó ser cierto. De hecho, la realidad era bastante diferente.

 

'No es exactamente lo que pensé.'

 

A pesar de estar comprometidos, es común que las parejas se hablen formalmente entre sí. Sin embargo, Zion y Hanette hablaron casualmente sin ningún signo de incomodidad o disgusto. Pueden desconfiar el uno del otro, pero de alguna manera, parecían bastante cercanos.

 

'Si está lo suficientemente cómoda como para secar el sudor al otro…'

 

Quizás era consciente de la presencia de él y su hermana, necesitando aparecer cerca de su prometido. Sin embargo, también se dio cuenta de que Hanette no era tan salvaje como sugerían los rumores. Ella era simplemente una noble que disfrutaba de su propio estilo de vida, aunque de manera diferente a los demás.

 

'Tal vez a Zion le gusten este tipo de damas nobles.'

 

Las preferencias personales no podían generalizarse. La mayoría de los nobles se adhirieron a tradiciones de larga data. Quizás Zion y Hanette se sintieron atraídos el uno por el otro porque ambos se desviaron de la norma.

 

'En ese caso, sus familias están destinadas a ser vinculadas.’

 

Su compromiso fue inicialmente un movimiento estratégico. La familia del Marqués Laird fortaleció su dominio comercial, mientras que la familia del Duque Adelaira los apoyó, consolidando a sus vasallos. Esto fue principalmente para contrarrestar a la familia del Duque Ternein, pero también creó otro destino.

 

'Solo soy una parte temporal de su destino.’

 

Halfnon miró a Zion y Hanette con un corazón reverente. Su vínculo forzado se había convertido en emociones genuinas. Sabía que no podía interferir y que solo podía esperar un destino similar para él algún día.

 

—"Ustedes dos parecen llevarse bien. Parecen una pareja de recién casados.”

 

Layna Frandique, la hija menor de la familia Frandique, sonrió suavemente. Ella había oído hablar de las visitas regulares de Zion, pero no lo había conocido hasta hoy. Tenía la intención de saludarlo brevemente, pero también se sorprendió al conocer a su prometida, Hanette Adelaira.

 

—"¿Ah, en serio? Gracias por decirlo.”

 

—"Ah, me alegro de que se vea así.”

 

Zion respondió con calma, pero Hanette dudó, aceptando a regañadientes. Ella había intervenido solo porque se sentía molesta. Normalmente, ella habría observado en silencio antes de acercarse.

 

—"¿Qué piensas, hermano?”

 

—"Si se ven así. Podrían casarse mañana.”

 

—"Vernos a menudo nos ha acercado un poco más, supongo. Pero todavía no es así.”

 

Zion desvió suavemente la conversación, mirando a Hanette, que parecía no molestarse. Probablemente se sintió avergonzada o molesta por dentro.

 

—"Mi prometida está conmigo, así que creo que me he encariñado un poco.”

 

—"Eso es verdad. Incluso si comienzan como extraños, reunirse a menudo los hace familiar. A medida que se conocen, el afecto crece.”

 

—"Hmm ¿qué debería decir?  Se siente como si hubiera ganado un hermano.”

 

—"¿Ah, en serio? Entonces lo ves como familia.”

 

Zion escuchó las palabras de Hanette en silencio. Habló con naturalidad sin mostrar ninguna emoción especial. Su rostro estaba tranquilo y ocasionalmente sonreía.

 

‘¿Siempre fue tan buena mintiendo?’

 

Parecía que se había convertido en la típica dama noble. Aunque siempre vestía atuendo formal, su tono, modales y atmósfera se sentían extrañamente diferentes. Si ella actuara de esta manera normalmente, Robernz y Yenid estarían encantados.

 

'Así que ella sigue siendo una dama noble.’

 

Zion se rió entre dientes, dándose cuenta de esto de nuevo. Siempre había visto a Hanette como la heroína, no como la hija del Duque. Eventualmente dejaría a la familia del Duque Adelaira y nunca regresaría. Podría venir a la capital de vez en cuando, pero ocultaría su identidad.

 

'Una vez que se vaya, no nos volveremos a ver.'

 

Zion sintió una parte de él enterrando esta realización, sus ojos mostraban un vacío seco. Puede que nunca vuelva a encontrarse con otra noble dama como Hanette. Él podría recordar sus conversaciones, preguntándose qué estaba haciendo y dónde estaba.

 

'¿Nos acercamos demasiado?'

 

—"Zion, ¿te sientes mal?”

 

—"¿Qué? Ah, no, estoy bien.”

 

—"Tu expresión se veía oscura, así que solo estaba preguntando.”

 

—"Gracias por su preocupación. Estaba perdido en mis pensamientos.”

 

Zion forzó una sonrisa incómoda, volviendo a la realidad. Halfnon lo observó brevemente antes de hablar.

 

—"Pareces bastante cansado. Parece que es el momento. ¿Qué tal descansar un poco antes de hacer de nuevo?”

 

—"Ah, no tienes que…"

 

—"Entonces aceptaremos tu hospitalidad. Parecen bastante agotados y les vendría bien un descanso.”

 

Hanette interrumpió, viendo el estado agotado de Zion. Incluso una mirada rápida reveló que estaba fatigado y parecía algo demacrado. La familia del Marqués Frandique tenía una relación amistosa con la del Duque Adelaira, por lo que no les importaría descansar brevemente.

 

—"Entendido. Prepararé un lugar de inmediato.”

 

—"No, de verdad."

 

—"Solo quédate quieto. Rechazar la hospitalidad no siempre es lo correcto. Considera los sentimientos del anfitrión.”

 

—“…”

 

Zion, sin palabras, miró a Hanette. Ella parecía disgustada, pero seguía comprobando su estado. Layna observó a los dos antes de seguir a Halfnon.

 

'Hacen una buena pareja. La Dama es muy cariñosa.’

 

Layna se había dado cuenta de esto tan pronto como entró en la sala de entrenamiento. Hanette le había secado el sudor a Zion y lo había vigilado. Su sugerencia de descansar en su mansión era claramente para su beneficio.

 

'Ella no parece una alborotadora.’

 

Layna sabía de los rumores que rodeaban a Hanette. Pero por su comportamiento, no había señales de la llamada Joven Loca. Si su personalidad fuera realmente problemática, no se habría preocupado por su prometido.

 

‘La familia Ternein debe haber exagerado los rumores.’

 

La familia Ternein había sido rival de la familia Adelaira, probablemente difundiendo rumores falsos. Con Hanette comportándose de manera independiente, probablemente tenían como objetivo empañar la reputación de su familia.

 

'Tal vez debería tratar de hacerme amiga de ella.’

 

Layna, impulsada por una fuerte curiosidad, sonrió débilmente. Había evitado a Hanette debido a los rumores, pero ahora se sentía segura de acercarse a ella de manera diferente.

 

'Debería ver cómo reacciona la dama un poco más.’

 

 

⨕

 

 

La capital del Reino de Allain, en el restaurante Seldrode.

 

Seldrode era uno de los restaurantes de la capital que atendía exclusivamente a la clase alta. Cobraba precios altos, usaba solo los ingredientes más finos y raros, y sus chefs eran altamente calificados. Normalmente, los huéspedes hacían reservaciones y eran admitidos según lo programado, pero hoy fue una excepción. El Duque Adelaira había alquilado todo el restaurante, con capacidad para solo dos personas.

 

—"¿Sabes por qué estamos aquí?”

 

—"Bueno, tengo una idea, pero no estoy seguro.”

 

Zion reflexionó mientras se sentaba a la mesa designada. Hanette lo siguió, mirando a su alrededor. Además del personal, no había nadie más, y sonaba música suave de fondo.

 

—"¿Qué es? Dímelo.”

 

—"¿Recuerdas cuando nos llamaron por Schedrín? Creo que el Duque Adelaira arregló esto para nosotros.”

 

—"¿Como disculpa?”

 

—"¿Qué más podría ser?”

 

—"Haa… ¿Cuál es el punto?”

 

Hanette suspiró, luciendo disgustada. Ella ya se había olvidado de ese incidente y no esperaba nada de Robernz. Si bien esto probablemente estaba destinado a Zion, no sería de mucha ayuda.

 

—"No es del todo inútil. Es algo, al menos.”

 

—"Yo no quería esto.”

 

—"Lo ignoraste. Si querías algo, deberías haberlo dicho entonces.”

 

—"¿Estás en serio diciendo eso? Ugh."

 

Hanette echaba humo, pero no podía negarlo. Zion le había dado una oportunidad, y Robernz había respondido. Pero su orgullo la había hecho tirarlo a la basura, lo que la llevó a este resultado.

 

—"Bien. Sigamos adelante.”

 

—"No es tu culpa. No estabas de buen humor. Sacó su espada por mí.”

 

—“…”

 

Hanette se quedó en silencio, mirando a Zion. Sus ojos violetas estaban tristes. Permaneciendo así, sintió que podría dejarse llevar por su mirada.

 

—"Debería haber desenvainado su espada por ti.”

 

—"Él no puede defenderme. Él me ve como una alborotadora.”

 

—"Incluso si su comportamiento no es ideal, no justifica el incidente. No creo que estés equivocada, solo que destacas más.”

 

—"Destacarse no cambia nada.”

 

—"Los rumores sobre ti son exagerados. Según esa lógica, todos los nobles que beben y apuestan son alborotadores. No hay nada de malo en usar vestimenta formal como una dama noble.”

 

Hanette juntó las manos, bajando la cabeza. Nadie había estado nunca a su lado ni había entendido sus sentimientos. Ella había soportado años de opresión, formas impuestas, comparaciones, reprimendas, castigos, soledad y desesperación. Ella había tratado de soportarlo, pero el apoyo de Zion hizo que fuera más difícil contener sus emociones.

 

—"¿Hermana?”

 

Zion, sobresaltado, se levantó. A Hanette le temblaban los hombros y luchaba por contener la voz. Las lágrimas comenzaron a extenderse lentamente por la mesa.

 

—"Hermana, usa esto.”—Zion le entregó un pañuelo a Hanette.

 

Ella dudó antes de tomarlo suavemente.

 

—"Es por ti. Si te hubieras quedado callado."

 

—"Hermana, yo."

 

—"Estoy llorando por ti, pero no me avergüenzo. Sabes por qué lloro.”