Capítulo 14

 

 

Zion sintió una profunda sensación de satisfacción al volver a colocar el sobre sobre la mesa. No esperaba que Fried le diera dinero tan fácilmente.

 

Normalmente, cualquier excusa habría resultado en un regaño en lugar de recibir dinero, y aunque tenía una vaga idea de por qué Fried había cedido, sabía que eso no significaba que Fried siempre accedería a sus peticiones.

 

—"¿Cómo supiste que necesitaba dinero?"—Preguntó Zion.

 

—"Para igualar las expectativas de la joven dama del Duque, esa cantidad no será suficiente. Lo dejaré pasar esta vez. Gástalo sabiamente.”

 

—"Ni siquiera he mencionado nada al respecto todavía, ¿y ya me estás dando dinero?”

 

—"He visto cómo interactúan ustedes dos. No hay necesidad de decir más"—respondió Fried con calma, sintiéndose a gusto.

 

Por supuesto, era posible que Robernz hubiera obligado a Hanette a acompañarla. Quizás Zion y Hanette no eran tan cercanos como parecían. Pero había sido testigo de algo que hacía irrelevante cualquier especulación.

 

'Sus acciones no fueron solo para mostrar. Hubo emoción genuina.’

 

Fried había visto una leve sonrisa de ambos en ese momento. No se miraban el uno al otro con profundo afecto, pero había una clara sensación de buena voluntad. Si hubiera sido un acto, se habría dado cuenta y se habría sentido muy decepcionado.

 

'Si Hanette puede cambiar, incluso de esta manera, entonces…'

 

Para Fried, no había nada más que desear. Al forjar un matrimonio estratégico, la relación entre las dos familias se fortalecería y la familia Marqués Laird se beneficiaría, y si Zion también pudiera domesticar la personalidad de Hanette, su vida matrimonial podría ser armoniosa.

 

'Uno debe hacer una elección. Una vez decidido, no hay razón para retrasarlo.’

 

Mientras la reina gobernaba el reino desde el palacio, las dos familias de los Duques acumulaban riqueza y poder frecuentando la corte. Aunque no desempeñaban funciones judiciales, podían influir indirectamente a través de las facciones nobles de las que formaban parte.

 

Habían heredado el título de Duque durante generaciones, solidificando su poder y fundamento, por lo que ni siquiera la reina y los funcionarios de la corte podían desafiarlos fácilmente, y lo más importante es que las dos familias Duques una vez unieron a los nobles menores para apoyar a un nuevo rey, ganándose el respeto y la gratitud de los herederos reales posteriores.

 

‘En ese caso, vale la pena considerar adelantar la boda.’

 

Después de mucha deliberación, Fried decidió alinearse con el Duque Adelaira. Dependiendo de las negociaciones, podría haber ofrecido a su primer o segundo hijo, pero optó por su hijo menor para el matrimonio estratégico considerando la posible alianza con la familia real.

 

Ahora, si Zion y Hanette se casaban, la familia del marqués Laird se convertiría formalmente en suegros del Duque Adelaira y recibirían diversas formas de apoyo.

 

—"Zion.”

 

—"Sí.”

 

—"Sé que este es un matrimonio forzado y no uno que desees. Pero no hay otra manera. Como Laird, debes contribuir a la familia, ¿verdad?”

 

—"Sí, no estás equivocado.”—Zion entendió bien lo que significaba su compromiso y el de Hanette.

 

Una alianza entre familias, una elección basada en necesidades y beneficios, contrarrestando a otras familias, manteniendo el poder y el prestigio a través del matrimonio estratégico.

 

Había muchas razones, pero Zion y Hanette estaban siendo utilizados unilateralmente. Quizás el hecho de que Hanette no huyera y rompiera el compromiso también estuvo relacionado con esto.

 

—"Otros nobles hacen lo mismo, y creo que es correcto que yo los siga. Pero este matrimonio no necesariamente traerá solo buenos resultados.”

 

—"No negaré eso. Tampoco pretendo ser inocente. Puede que estés resentido conmigo, pero espero que puedas aceptarlo. Al igual que yo, estás pasando por el mismo proceso.”

 

—"Será bueno para mí si tú y la familia prosperan. Solo tengo miedo de que alguien salga lastimado.”

 

—“…”—Fried se quedó en silencio, entendiendo el significado subyacente.

 

No importa lo que uno haga, el resultado deseado no siempre sucede. Los accidentes imprevistos pueden traer desgracias o pueden ocurrir mejores resultados de lo esperado. Zion fue cauteloso porque sabía que las partes involucradas estaban excluidas de este matrimonio estratégico.

 

—"Haré todo lo posible para evitar que eso suceda. No te preocupes.”

 

—"Sí, yo también haré lo mejor que pueda.”

 

Zion respondió de manera convincente mientras observaba la reacción de Fried. Incluso sabiendo lo que sucedería en el futuro, necesitaba actuar vacilante y confundido. Cualquiera que experimente un matrimonio estratégico por primera vez reaccionaría de manera similar.

 

Tenía que comportarse de forma natural para evitar sospechas y obtener ayuda cuando fuera necesario.

 

—"¿Te llevas bien con tu prometida?”

 

—"Umm ¿cómo debería decirlo?  Nos llevamos bien y no nos llevamos bien al mismo tiempo.”

 

Zion recordó los recuerdos, reprimiendo una sonrisa. Las discusiones durante el compromiso, conocerla en pijama, más discusiones, el incidente en la taberna.

 

Mirando hacia atrás, fue bastante interesante a pesar de los suspiros.

 

—"Entonces se están llevando bien.”

 

—"¿En serio? No estoy tan seguro.”

 

—"Las parejas casadas no siempre pueden llevarse bien. Incluso si se casan por amor, pelearán. Es por eso que el amor y el matrimonio son similares pero diferentes.”

 

—“…”

 

Con una lección repentina, Zion sabiamente mantuvo la boca cerrada. Fried continuó con una mirada más seria que nunca.

 

—"Cuando estás enamorado, piensas que dar todo vale la pena. Pero después del matrimonio, los defectos invisibles se hacen visibles, lo que lleva a la decepción. Esto provoca conflictos y egoísmo.”

 

—"¿Experimentaste esto personalmente?”

 

—"Una vez fui joven y experimenté el amor. Aunque no lo logré, me casé y solo más tarde entendí la diferencia.”

 

Fried mostró una expresión amarga, recordando el pasado. Había amado a una mujer plebeya, pero tuvo que renunciar debido a la oposición familiar. Eventualmente, se casó con la hija de un conde en un matrimonio estratégico y solo más tarde la amó, durando hasta ahora.

 

—"Llevarse bien sin llevarse bien significa pelear, pero también hacer concesiones. De esta manera, aprenden unos de otros y distinguen entre qué hacer y qué no hacer.”

 

—"Bueno, no creo que esté tan lejos.”

 

—"Saber eso significa que no estás interesado en tu prometida. Actuando egoístamente, te darás cuenta tú mismo.”

 

—“¿…?”—Zion se sintió confundido e incierto.

 

Él entendió, pero no pudo comprenderlo completamente ¿Qué decía exactamente Fried?

 

—"Cuanto más lo intentes, más se dará cuenta tu prometida. Sé considerado, pero no te dejes influir. Si ella solo te mira a ti, dejará de beber y apostar. Por eso debes cultivarte a ti mismo.”

 

—"Comprendo. Intentaré seguir tu consejo.”—Zion respondió a regañadientes, fingiendo entender.

 

Incluso conociendo el futuro, esas palabras no cambiaron nada. Solo tenía que esperar a que llegara ese momento.

 

'Suena significativo, pero es inútil para mí. ¿Cómo te aferras a alguien que se irá?’

 

 

⨕

 

 

La mansión del Duque Adelaira, en la habitación del señor, Yenid entró en la habitación sola después de confirmar que Zion y Hanette habían regresado a la mansión.

 

Robernz estaba bebiendo su bebida y revisando documentos frente a una mesa. Yenid se acercó en silencio y se sentó.

 

—"Lord, acaban de regresar.”

 

—"¿Parecían cercanos?”

 

—"Se veían un poco diferentes.”

 

—"¿Un poco?”

 

Robernz finalmente levantó la vista de sus documentos, curioso. Desde que Zion entró en la mansión, Yenid había estado vigilando de cerca a los dos. Aunque a una doncella se le podría haber encargado, Yenid lo hacía esta vez.

 

—"Zion parece haberse adaptado bien a la vida aquí.”

 

—"Esas son buenas noticias. ¿Qué hay de Hanette?”

 

—"Últimamente sonríe con más frecuencia.”

 

—"¿Con frecuencia? ¿Es un presentimiento o algo que viste claramente?”

 

—"Está más cerca de un presentimiento.”

 

—"Hmm"—Robernz se acarició la barbilla, reflexionando.

 

Si bien la intuición de Yenid a menudo resultó ser precisa, no se podía confiar completamente en ella. Ya que fue solo intuición, sin evidencia clara. Sin embargo, era lo suficientemente valioso como para considerarlo.

 

—"¿Algo más?”

 

—"Ella parece más tranquila.”

 

—"¿Es eso también un presentimiento?”

 

—"No, eso es algo que noté claramente.”

 

—"¿Puedo tomarlo positivamente?”

 

—-"Probablemente esté consciente de Zion.”

 

Cuando los humanos experimentan cambios emocionales, actúan de manera diferente a lo habitual.

 

Acciones intencionales versus comportamientos subconscientes. Yenid sabía instintivamente que la reacción de Hanette entraba en la última categoría.

 

—"¿Eso significa que algo sucedió entonces?”

 

—"No lo creo. Tal vez ella se desnudó, o Zion ayudó un poco.”

 

—"¿Hubo alguna otra señal?”

 

—"No. Ninguna. Parecía que solo habían tenido una conversación privada.”

 

—"Eso no está mal. Significa que se han acercado. Probablemente por eso visitaron juntos al marqués Laird.”

 

Robernz se sintió aliviado y levantó su copa. Incluso mantener el estado actual les permitiría continuar con la boda sin problemas. Sin embargo, para una conclusión más definitiva, Hanette necesitaría tomar medidas más activas.

 

'Ya casi llegamos. A este ritmo, podemos concluirlo en tres meses.’

 

 

⨕

 

 

Mansión del Duque Adelaira, en el pasillo del tercer piso, Hanette salió de su habitación y miró a un lado.

 

Últimamente, ella había estado revisando la habitación de Zion cada vez que salía. Pero ella no sabía por qué, y era una acción subconsciente que no podía cambiar fácilmente.

 

‘¿A dónde fue?’

 

Hanette se preguntó, moviendo sus pasos. Zion se había ido apresuradamente después del desayuno. Dijo que regresaría pronto, pero no reveló su destino.

 

'No me preocupa a dónde va. Tal vez debería visitar la casa de apuestas'

 

Hanette sintió una oleada de disgusto al encontrarse con alguien. Era alguien a quien no quería ver ni hablar. Pero esta persona siempre se acercaba a ella, y ahora ni siquiera podía soportar escuchar su voz.

 

—"¿Vas a gastar más dinero? Debe ser agradable tener tanto"—dijo Thena Adelaira, la tercera hija de la familia Adelaira, con burla.

 

Hanette intentó pasar rápidamente, pero Thena dijo algo que no debería haber dicho.

 

—"Comprometido con el hijo del marqués, ¿eh? Debe ser agradable. Los dos son tan inútiles. Que pareja perfecta.”

 

Hanette miró a Thena con la mirada helada, el poder mágico comenzó a surgir dentro de ella. La idea de matarla llenaba su mente, pero su racionalidad frenaba sus emociones.

 

—"Yo estoy comprometida con alguien bastante decente, incluso si es el hijo de un conde"

 

—"Hey, con esa cara fea, ¿qué te hace pensar que puedes hablar?  A diferencia de ti, estoy a la altura de mi apariencia.”

 

—"¿Qué? Estaba tratando de ser cortés porque eres mayor ¿Por qué hace tanto calor?”—Thena miró a su alrededor, desconcertada.

 

Un calor pareció envolver su cuerpo. Hanette dio un paso adelante lentamente, con sus ojos marrones claros brillando.

 

—"No insultes a mi prometido delante de mí. Si lo vuelves a hacer, destrozaré esa boca tuya. ¿Entiendes?”