Capítulo 46

 

 

Zion tenía innumerables pensamientos, pero no se atrevía a hablar. Podía entender por qué, pero no podía sentir empatía por completo. Él no lo había experimentado de primera mano y simplemente estaba observando los eventos descritos.

 

—"Lamento haberte hecho llorar. No quise hacerlo.”

 

—"Es solo por decir. No hiciste nada malo.”

 

Hanette se secó las lágrimas y respiró hondo. Se había reprimido durante tanto tiempo, solo ocasionalmente dejaba salir sus emociones cuando estaba sola. En su infancia, había llorado sin pensar, pero ahora su mirada se había vuelto fría. Hiciera lo que hiciera, estaba equivocada y no quería mostrar debilidad.

 

—"Yo también soy en parte responsable. He traído desgracia a la familia y no actué como una dama noble. Eso debe haber molestado al Jefe de familia.”

 

—"Probablemente quería que vivieras como una noble. Podrías haber estado aislada.”

 

—"Sí, no soy muy útil, por eso nos comprometimos por el bien de la familia.”

 

Hanette no quería ajustarse a las costumbres de los nobles, pero tampoco podía rechazarlas por completo. Ella no podía hacer nada sola. Por eso había estado acumulando limosnas a escondidas y alargando el compromiso con Zion.

 

—"No creo que seas inútil. Solo necesitas más tiempo que otros.”

 

—"¿De verdad crees eso?”

 

—"Si realmente fueras una alborotadora, ¿habrías hablado conmigo? Habrías herido mis sentimientos o me habrías ignorado por completo.”

 

—"Eso es solo ser bueno."

 

Hanette buscó una excusa, pero se quedó en silencio. Las palabras de Zion eran algo ciertas. Cuando se conocieron, ella fue cautelosa pero no tenía la intención de alejarlo. Zion también estaba siendo utilizado como ella.

 

—"Hermana, ¿cuánto tiempo crees que tarda una semilla en convertirse en una flor?”

 

—"No estoy segura.”

 

—"Yo tampoco lo sé. Pero sí sé esto: las flores florecen en diferentes momentos. Algunas florecen al mismo tiempo, pero eso no es muy común.”

 

—“……”

 

—"Algunas flores florecen rápidamente, otras tardan más. Tú eres lo mismo. Si esperas un poco más, florecerá una hermosa flor.”

 

Hanette se rió entre dientes ante las palabras de Zion. Él estaba tratando de consolarla, pero sus palabras no estaban del todo equivocadas. Incluso si las semillas se plantan al mismo tiempo, crecen a ritmos diferentes según sus condiciones y entorno.

 

—"Entiendes lo que estoy diciendo, ¿verdad?”

 

—"'Estás diciendo cosas que no suenan como tú.”

 

Hanette negó sus propias palabras y levantó la vista. La forma en que hablaba ahora se parecía más a la del Zion que ella conocía. Hasta ahora, ella había sentido una sensación de desconocimiento, pero ahora su sinceridad la estaba alcanzando.

 

—"No muestro mis lágrimas a cualquiera. Entonces, asegúrate de hacerlo bien de ahora en adelante.”

 

—"¿Qué debo hacer bien?”

 

—"Simplemente hazlo bien por tu cuenta.”

 

—“¿……?”

 

Zion no entendió completamente, pero sonrió de todos modos. El tono y la atmósfera familiares estaban completamente presentes. Aunque todavía quedaban rastros de lágrimas, su mirada y expresión parecían haber vuelto a la normalidad.

 

—"Ahora te pareces más a ti misma, hermana.”

 

Zion volvió a su asiento y miró al otro lado de la mesa. Hanette, ahora más animada, lo miraba. Quizás sus palabras la habían ayudado a sentirse un poco más a gusto.

 

'Hmm ¿Qué debo hacer con Barhen?’

 

Aunque la comida había llegado, Zion no le prestó mucha atención. Recientemente, había escuchado que Barhen decidió no unirse a los Caballeros Reales. Era probable que se diera por vencido por su culpa y, en cambio, se estuviera enfocando en dominar el manejo de la espada.

 

'No puedo decírselo honestamente ¿pero importa si me quedo callado?’

 

Según la historia original, se suponía que Barhen estaría con la tercera princesa, pero no era tan importante en el gran esquema de las cosas. Si la tercera princesa se casaba con otra persona no afectaría significativamente al protagonista y sus acompañantes. Su matrimonio probablemente sería con un Duque o un marqués, e incluso si no fuera Barhen, su posición no estaría en peligro.

 

'Todavía preferiría que se uniera a los Caballeros Reales.'

 

—"¿Qué estás haciendo, no comerás?”

 

—"¿Eh? Ah, solo estaba pensando.”

 

Zion recogió tardíamente su tenedor y miró la comida. Era un aperitivo mezclado con diversas verduras y frutas, emitiendo un aroma único y fresco que hacía cosquillas a sus sentidos.

 

—"¿Estás pensando en que Barhen no se una a los Caballeros Reales?”

 

—"¿Cómo lo adivinaste? ¿Es intuición?”

 

—"No es intuición, todos, excepto tú, probablemente lo sepan.”

 

Hanette respondió sin rodeos mientras bebía su agua. Zion asintió lentamente, recordando la presencia de reuniones sociales. Incluso si solo un noble se enterara de la información, se difundiría ampliamente a través de estas reuniones, lo que haría casi imposible mantener secretos.

 

—"Si todo el mundo lo sabe, no hay necesidad de explicarlo.”

 

—"También saben que eso te está molestando.”

 

—"No soy tan amable.”

 

—"Pero tienes conciencia, así que lo estás considerando.”

 

—"Está bien, digamos que tengo conciencia.”

 

Zion pinchó su comida con su tenedor antes de dejarla de nuevo. Para que Barhen dominara la esgrima, probablemente tomaría al menos un año. Hasta entonces, probablemente ni siquiera consideraría unirse a ninguna otra orden de caballeros.

 

—"No me importa, pero no estoy seguro de lo que pensará el jefe de familia.”

 

—"Tú también renunciaste a unirte.”

 

—"Nada cambiaría si me uniera.”

 

Hanette apoyó la barbilla en la mano, observando a Zion. Parecía tranquilo en la superficie, pero había un toque de confusión. Si se deja solo, podría afectar su entrenamiento con la espada y la mejora del maná.

 

—"Tu talento es tanto una bendición como una maldición. No lo pienses demasiado. Barhen tendrá sus propios planes.”

 

—"Puede que tenga planes, pero…"

 

—"Es solo un aplazamiento. Todavía tiene una oportunidad. Él puede aprender esgrima rápidamente.”

 

Aunque Barhen había expresado su intención de renunciar a unirse a los Caballeros Reales, la Reina no lo había aceptado. En cambio, había dejado la puerta abierta, considerando que el talento de Barhen era demasiado valioso como para desperdiciarlo.

 

—"Barhen podría querer aprender esgrima, pero…"

 

—"Es uno de los mejores espadachines jóvenes, ¿verdad? Él puede aprenderlo en un mes.”

 

—“……”

 

Zion quería discutir, pero se tragó sus palabras. No importaba cuántas veces él le explicara, ella le daría la misma respuesta. Ella solo estaría de acuerdo después de ver los resultados por sí misma.

 

—"¿Por qué dijiste un mes específicamente?”

 

—"Parecía que lo aprendiste en un mes.”

 

—"Entonces, ¿porque lo aprendí en un mes, Barhen también puede?”

 

—"Eso es correcto.”

 

—"Tiene sentido.”

 

Zion finalmente soltó sus pensamientos sobre Barhen y volvió a tomar su tenedor. Con un poco de suerte, podría ser posible. El talento de Barhen estaba entre los mejores.

 

'Pero un mes es demasiado corto.’

 

 

⨕

 

 

Residencia del Marqués Laird, en el Campo de Entrenamiento al Aire Libre.

 

Bajo el cielo vespertino, un joven blandía diligentemente su espada. Nadie podía detenerlo, y el marqués Laird recibía informes periódicos sobre él. Aparte de las comidas y el sueño, pasaba todo su tiempo aquí, practicando esgrima. Incluso salvó su maná, esforzándose al máximo con puro esfuerzo físico.

 

'Si Zion pudo hacerlo, yo también puedo'.

 

Barhen Laird, empapado en sudor, fortaleció su determinación. Le dolía todo el cuerpo y le temblaban las manos por agarrar la espada. Sintió que podía colapsar y dormir tranquilo. Pero había demasiado en juego como para darse por vencido, y las palabras de Zion seguían resonando en su mente.

 

'Debe haber habido una razón.’

 

No fue una coincidencia, solo podía usar la esgrima y no tenía experiencia con ella.  Tenía que hacerse más fuerte, lograr esto requería un deseo desesperado.

 

‘¿Era su prometida tan preciosa para él?’

 

Barhen hizo una pausa, recuperando el aliento. Zion había mostrado un lado diferente después de conocer a su prometida, y eventualmente manifestó habilidad con la espada. Debe haber vertido todas sus emociones en la espada, decidido a protegerla y evitar una muerte sin sentido.

 

'No tengo nada que proteger. Nunca he estado en peligro como Zion.’

 

Barhen había demostrado talento con la espada desde la infancia, y su habilidad solo había mejorado con el tiempo. Muchos nobles tenían grandes expectativas para él, y varios comandantes caballeros habían expresado interés en entrenarlo. Se había convertido en un prometedor espadachín, y los Caballeros Reales estaban evaluando su posible membresía. Pero ahora, todo parecía carecer de sentido, y sus ambiciones se hicieron añicos.

 

'Fui arrogante.’

 

Siempre había estado en el centro de atención, nunca renunciando a su puesto. Había recibido orientación de comandantes caballeros y había adquirido experiencia luchando contra bestias en las regiones fronterizas. Pero nunca había enfrentado un peligro real y siempre había disfrutado de elogios y aliento. Había perdido su determinación inicial y solo había estado obsesionado con la perfección.

 

Barhen, recordando las emociones de Zion, soltó su maná. Zion debe haber estado listo para enfrentar la muerte, decidido a proteger a su prometida y regresar con ella. Incluso si cayera aquí, no se rendiría.

 

'Lo que quiero proteger es…'

 

Maná gris surgió, envolviendo todo su cuerpo. Viajó por sus brazos hasta la punta de sus dedos, fluyendo a través de la empuñadura y a lo largo de la hoja. La espada vibró fuertemente, luego disminuyó rápidamente.

 

'Mi orgullo y objetivo es por y para la familia Laird.’

 

Abandonó la idea de usar la esgrima. La idea de empuñar una espada se desvaneció. Volcó toda su determinación en la espada. Si hiciera esto, podría seguir el camino de Zion.

 

Una luz gris brilló más allá del cielo que se oscurecía. Aparecieron numerosas curvas, entrelazadas, y finalmente, solo quedó la espada. A medida que pasaba el tiempo, su maná disminuía, pero sus movimientos crecían más rápido.

 

'Algo viene…'

 

El maná acumulado en la hoja se volvió intenso y brillante. En lugar de dispersarse, convergió en la hoja. Barhen instintivamente se sintió confiado y trazó una trayectoria hacia el cielo. La línea gris se dobló a lo largo del camino de la espada. Pero la línea no desapareció; se volvió más oscura.

 

Cuando dejó su espada, una forma emergió y se elevó hacia arriba.

 

—"Esto es esgrima.”

 

Barhen miró al cielo antes de derrumbarse. La energía de la espada gris surgió antes de desvanecerse gradualmente. Su cuerpo exhausto cayó al suelo.

 

Finalmente, pudo descansar.

 

—"Zion, me despertaste.”

 

 

Capítulo 47

 

 

Conocer a Zion le había llevado a Barhen casi un mes de intensa dedicación para alcanzar su objetivo. Pasaba cada día practicando incansablemente el manejo de la espada, negándose a abandonar la mansión. Su único objetivo era dominar el arte de la esgrima, pero a pesar de sus incansables esfuerzos, no hubo un cambio tangible. Su cuerpo y su espíritu se cansaron.

 

‘La respuesta estaba más cerca de lo que pensaba.’

 

Se trataba de arriesgar la vida, alcanzar un corazón sincero y tener la determinación de proteger. Zion había cumplido con estas condiciones, lo que le permitió crear esgrima en tan poco tiempo. Por supuesto, sin talento y sentido innatos, podría haber sido imposible.

 

'Tengo que verlo.’

 

Barhen se levantó lentamente, recordando el incidente. Había confesado sus deficiencias en la enseñanza del manejo de la espada y desde entonces había abandonado su ambición de unirse a los Caballeros Reales, centrándose únicamente en su entrenamiento. Zion, también, debe haberse sentido distante de él.

 

'No puedo disculparme, pero debo agradecerle.’

 

Sintiendo que le dolían los músculos, Barhen se movió lentamente. Quería visitar la mansión del Duque Adelaira de inmediato, pero sabía que primero necesitaba descansar. Informar a su familia y tomarse un breve respiro fue lo prudente.

 

'También debería conocer a su prometida.’

 

Barhen nunca había conocido a Hanette Adelaira, solo había oído hablar de su reputación de Joven Loca que se comportaba de manera peculiar. Sin embargo, sabía que los rumores a menudo contenían exageraciones y mentiras, y necesitaba ver la verdad por sí mismo.

 

'¿Cuán profundamente debe amarla para manifestar habilidad con la espada? ¿Qué clase de mujer podría ser?'

 

 

⨕

 

 

En la mansión del Duque Adelaira, en la habitación de Zion, Zion leyó y releyó la carta de Barhen, lleno de curiosidad e incredulidad.

 

Era una situación improbable. Debería haber tomado más de un año lograr lo que Barhen había logrado en un mes. Sin embargo, Barhen lo había hecho, y la carta detallaba este resultado inesperado.

 

'¿Es esto realmente posible?’

 

Zion volvió a guardar la carta en su sobre y la guardó en el cajón. Este resultado no era algo que él había anticipado. Sin embargo, no fue un problema para él. De hecho, se sintió un poco aliviado de que las cosas volvieran a su camino original.

 

'Ahora probablemente se unirá a los Caballeros Reales.’

 

Barhen había abandonado su ambición de unirse a los Caballeros Reales debido a su sentido de insuficiencia, en gran parte influenciado por Zion. Pero habiendo logrado lo que había buscado tan desesperadamente, inevitablemente seguiría las órdenes del Rey.

 

‘¿Es esto algo bueno?’

 

La nueva fortaleza de Barhen beneficiaría a la familia del Marqués Laird, colocándolos en una posición superior sobre otras familias nobles y facilitando matrimonios políticos ventajosos. En consecuencia, Zion, como miembro de la familia del Marqués Laird, también se beneficiaría indirectamente.

 

'Pero aún así debería verlo.’

 

Zion salió de su habitación y caminó por el pasillo. Barhen había declarado en su carta que visitaría la mansión del Duque Adelaira para ver a Zion y su prometida. Zion se acercó a la habitación vecina y llamó a la puerta.

 

Hanette, sentada en la cama, lo miró.

 

—"¿Ya está aquí?”

 

—"No, acabo de pasar primero.”

 

—"Hmm ¿tienes miedo?”

 

—"¿De qué?”

 

—"Estás nervioso por encontrarte con él de nuevo, ¿verdad?”

 

—"No soy tan tímido.”

 

—"Si yo fuera tú, también estaría un poco incómoda. Lo de la esgrima lo complicó todo.”

 

—"Probablemente.”

 

—"Pero todo salió bien de alguna manera, ¿no?”

 

—"Como dijiste, lo dominó en un mes.”

 

Zion tuvo que reconocer la predicción de Hanette. Incluso con su conocimiento del entorno y el futuro de este mundo, no había anticipado este resultado. Hanette podría haber hablado casualmente, pero inadvertidamente se había convertido en realidad.

 

—"¿No eres tú el experto? ¿Cómo aprendiste esgrima?”

 

—"Estás tratando de lucirte ahora, ¿verdad?”

 

—"¿Cuánto más puedo presumir?”

 

—"Siempre pareces estar presumiendo.”

 

—"Esa es mi línea.”

 

Zion se rió entre dientes, dejando que su risa respondiera por él. Hanette hizo una pausa, luego soltó un suspiro y volvió la cabeza.

 

—"¿Por qué te ríes?”

 

—"¿Simplemente sucedió?”

 

—"Te estás burlando de mí, ¿verdad?”

 

—"No, es solo que las cosas se sienten más relajadas ahora.”

 

—“……”

 

Hanette estuvo de acuerdo internamente, mirando a Zion. El ambiente parecía más relajado que cuando se conocieron. Se sintió más como una conversación normal que como un intercambio sarcástico.

 

—"Probablemente nos estemos conociendo mejor.”

 

—"Hemos aprendido mucho el uno del otro.”

 

—"Nos hemos suavizado después de todas esas peleas mezquinas.”

 

—"La tensión se ha aliviado un poco.”

 

—"Hemos llegado a entendernos más.”

 

—"Si tan solo dejaras de ser terca.”

 

—"¿Cuándo fui terca?”

 

—"A menudo. Cuando bebes, cuando apuestas y…"

 

—"¿Cómo es eso ser terca? No estaba en mis cabales cuando bebí. Y no pudiste responder sobre la deuda.”

 

—"Me culpaste cuando tropezaste, dijiste que no estaba actuando como yo mismo y preguntaste por qué intervine."

 

—"¿Recuerdas todo eso?”

 

Hanette miró a Zion, sintiéndose irritada. Ella tenía sus razones para decir esas cosas. Pero él los estaba diciendo sin comprender sus sentimientos, lo cual era frustrante.

 

—"Lo recuerdo porque me pasó a mí.”

 

—"¿Crees que hiciste todo bien? Nos hiciste llamar al palacio con tus tonterías. Cuando llegó Schedrin, deberías haberte quedado callado en lugar de intensificar las cosas.”

 

—"Te hablé del palacio con anticipación e intervine porque tenía que hacerlo.”

 

—"¡Estabas equivocado! ¡Hiciste que Padre sacara su espada! ¿Te gusta empeorar las cosas? ¡No encuentro diversión en eso!”

 

—"Así que liquidamos la deuda."

 

—"Estás cambiando la historia. Se suponía que debía recibirlo de todos modos, ¿y ahora lo estás haciendo sonar como un favor?”

 

—"Deberías haberlo tomado entonces.”

 

—"¿Cómo podría aceptarlo cuando obviamente era del marqués Laird? ¿Qué se supone que debo hacer?”

 

Zion sacudió la cabeza en silencio. Hubiera sido más fácil si ella lo hubiera aceptado entonces. Pero ella no lo hizo, y él tuvo que obtener fondos de Robernz para pagarle.

 

—"¿Sabes cómo me siento?”

 

—"¿Tú sabes cómo me siento?”

 

—"Huff""

 

—"Haa…"

 

Ambos sintieron una distancia entre ellos y evitaron mirarse el uno al otro. Ambos tenían razones para sus acciones, pero el otro no parecía entender. Tomaría más tiempo entenderse.

 

El sonido de los golpes rompió el silencio. Una doncella entró y se inclinó ligeramente.

 

—"Barhen Laird ha llegado a la mansión y se dirige a la sala de recepción.”

 

Zion y Hanette intercambiaron miradas y simultáneamente se movieron hacia la puerta. El invitado había venido a verlos, sin duda con algo importante que discutir.

 

'No puedo predecir lo que dirá.’

 

'Debe tratarse de esgrima.’

 

 

⨕

 

 

En la sala de recepción de la mansión del Duque Adelaira, Zion y Hanette entraron y vieron a Barhen. Barhen se levantó de su asiento inmediatamente al verlos.

 

—"Ha pasado un tiempo, Zion.”

 

—"Sí, hermano.”

 

Zion respondió con cautela, mirando a Barhen. No se habían visto desde que Zion había pedido lecciones de esgrima. Ambos conocían bien sus situaciones y se habían evitado el uno al otro.

 

—"Hola, soy Hanette Adelaira.”

 

Hanette dio un paso al frente, presentándose sin dudarlo. Barhen la reconoció rápidamente y respondió respetuosamente.

 

—"Ah, debes ser la prometida de Zion.”

 

—"Sí, eso es correcto.”

 

—"Encantado de conocerte. Soy Barhen Laird. Mi hermano te debe mucho.”

 

—"No, soy yo quien está en deuda con él.”

 

Barhen observó sutilmente a Hanette y rápidamente se formó una opinión. Su voz fresca y su apariencia elegante parecían contradecir los rumores de que era una Joven Loca.

 

—"No lo mantendré ocupado mucho tiempo. Por favor, escucha un momento.”

 

—"Por supuesto.”

 

Hanette sonrió y se movió hacia el lado opuesto, seguida por Zion, que se sentó a su lado.

 

—"Zion, ¿cómo has estado?”

 

—-"He estado bien.”

 

—"No estoy seguro de por dónde empezar. Primero, debo disculparme. Lo siento.”

 

Barhen expresó sus sentimientos sinceros. Su orgullo y codicia le habían hecho resentir e ignorar a Zion. El talento de Zion había sido extraordinario, pero el ego de Barhen no podía aceptarlo.

 

—"Hermano, no tienes que…"

 

—"No podía aceptarlo. Lograste en un instante lo que yo no pude alcanzar a pesar de mis esfuerzos. Aunque reconocí tu habilidad superior, mi orgullo me hizo rechazar tu solicitud. Realmente lo siento.”

 

—“……”

 

Zion inclinó la cabeza en silencio. No había forma de refutar la honesta admisión de Barhen. Zion había manifestado su habilidad con la espada a través de una Espada Mágica, mientras que Barhen lo había logrado a través de un esfuerzo implacable.

 

—"Y gracias. Pude manifestar habilidad con la espada gracias a ti. Sin ti, no lo habría aprendido tan rápido.”

 

—"Si estás satisfecho, eso es suficiente para mí.”

 

—"Gracias por entender.”—Barhen se sintió un poco aliviado y se volvió hacia Hanette.

 

Hanette lo miró, esperando a que él hablara primero.

 

—"También te estoy agradecido, Hanette. Sin ti, no me habría dado cuenta del secreto.”

 

—"¿Yo? Yo no hice nada.”

 

—"Eso no es cierto. Sin ti, no habría entendido el secreto. Gracias.”

 

—"Hmm."

 

Hanette parecía preocupada, volviendo la mirada a Zion. Zion, igualmente desconcertado, volvió a mirarla.

 

—"¿Te llevas bien con Zion?”

 

—"¿Eh? Sí, nos hemos acercado más desde el compromiso.”

 

—"Zion podría tener sus defectos. A veces no estará de acuerdo y discutirán o pasarán tiempo separados. Pero por favor, cuídalo bien. Esto no es solo porque es mi hermano, sino porque espero que lo veas como un hombre.”

 

—"¿Eh? Ah, por supuesto.”

 

Hanette respondió distraída, sorprendida por el repentino enfoque en Zion. Ella no entendía completamente la razón, pero no podía negarse rotundamente, así que asintió con la cabeza.

 

—"Ahora me uniré a los Caballeros Reales. Puede que esté ocupado, pero si alguna vez me necesitas, haré todo lo posible para ayudar a los dos.”

 

 

 

 

 

 

 

 

Capítulo 48

 

 

Fue la más mínima cortesía y una voluntad firme. Barhen había dominado el manejo de la espada, pero fue gracias a esos dos quienes lo inspiraron. Si no fuera por su influencia, le habría llevado años aprender.

 

—"Ah, aprecio tus palabras, pero espero que desempeñes tus deberes diligentemente como Caballero Real.”

 

—"Si alguna vez necesitas mi ayuda, incluso pediré permiso a Su Majestad la Reina.”

 

—"No hay necesidad de ir tan lejos."

 

—"Debo disculparme con Zion y expresar mi gratitud a Lady Hanette. Puede que no siempre pueda ayudar, pero quiero hacer una promesa aquí y ahora.”

 

—"Hmm."

 

Hanette perdió las palabras y cayó en profundos pensamientos. Esta era la primera vez que conocía a Barhen, y no había otra conexión entre ellos. Ella solo lo conocía como el hijo mayor del marqués Laird y un prometedor espadachín.

 

Si tan solo supiera la razón detrás de sus palabras, pero ahora, solo podía adivinar.

 

—"Hermano, entiendo lo que estás diciendo. Pero mi prometida y yo no pediremos tu ayuda por tu bien. No podemos."

 

—"Lo sé. Por eso hago esta promesa. Incluso si ninguno de los dos pide ayuda, estaré listo para acudir en su ayuda.”

 

—"¿Y qué tipo de ayuda recibiste, hermano? ¿Podrías explicarlo?”

 

—"Si eres tú, deberías saberlo sin que yo lo diga. Y Lady Hanette, usted también debe saberlo.”

 

—“……”

 

—“¿……?”

 

Zion y Hanette se miraron el uno al otro en el silencio que siguió. Ninguno de los dos entendió las palabras de Barhen, pero él respondió con seriedad, manteniendo la atmósfera solemne. Parecía que había algo, pero sin una explicación clara, solo podían permanecer callados.

 

—"Dije lo que necesitaba, así que me iré ahora.”

 

Barhen se levantó y se ajustó la ropa. Había dejado de lado sus remordimientos y culpa, dejando el resto a Zion.

 

—"Hermano, al menos tómate un té."

 

—"No quiero entrometerme entre ustedes. Necesitan tiempo para entenderse. Es mejor que me vaya.”

 

—"Todavía no somos cercanos."

 

—"Zion, nunca olvides tu determinación. El talento es importante, pero sin determinación, no progresarás.”

 

—"¿Sí? No entiendo."

 

—“Lady Hanette, por favor cuide de mi hermano. Él te necesita a su lado.”

 

—"Ah, haré lo mejor que pueda.”

 

—"Hasta que nos volvamos a encontrar.”

 

Barhen asintió y salió de la sala de recepción. Zion y Hanette lo siguieron, reflexionando sobre sus palabras.

 

'No lo entiendo.’

 

'Confiar en mí no servirá de mucho.'

 

 

⨕

 

 

Mansión del Marqués Frandique, en sala de entrenamiento.

 

Zion se movió rápidamente, contrarrestando la espada de madera de Halfnon. Se sintió más ligero que durante su primer combate, y pudo predecir fácilmente los movimientos de su oponente.  Aunque usar magia lo ayudaría a aprender más, parecía prematuro.

 

'Usar magia en combate es demasiado peligroso.’

 

Incluso los caballeros activos rara vez desataban su magia durante el entrenamiento. Si bien los ataques físicos podían contrarrestarse con equipo de protección o armadura, la magia requería que todo el cuerpo estuviera envuelto en energía, lo que requería un alto grado de maestría para mantenerse durante cualquier período de tiempo. Zion sabía que carecía de tal maestría, por lo que se centró únicamente en el manejo de la espada.

 

'Necesito una base sólida.’

 

Entrenamiento de esgrima, mejora y control de la magia, adaptación para Exceed Rain y dominio de habilidades. Por ahora, esto fue suficiente para construir una base sólida para el futuro. No tuvo que luchar contra monstruos ni ayudar al protagonista de inmediato.

 

'Elegí un buen compañero de entrenamiento.’

 

Zion dio un paso atrás para recuperar el aliento. Halfnon era un oponente fuerte y un excelente maestro, igualando el nivel de Zion y ayudándolo a mejorar sus habilidades con cada combate.

 

—"Huff."

 

Halfnon también retrocedió, suspirando brevemente. Zion se estaba adaptando gradualmente a su habilidad con la espada y apuntaba persistentemente a sus aperturas. A este ritmo, Zion pronto podría superarlo, requiriendo un nuevo compañero de entrenamiento.

 

'Necesito retenerlo un poco más.’

 

Halfnon encontró estimulante el combate con Zion. Mientras Zion luchaba con instinto, Halfnon respondía con precisión calculada. Sus diferentes enfoques le permitieron obtener nuevos conocimientos.

 

'Todavía no he captado el manejo de la espada.’

 

La noticia de que Barhen Laird había dominado el manejo de la espada se había extendido por toda la alta sociedad. Sucedió solo un mes después de que anunciara que no se uniría a los Caballeros Reales. Zion Laird debe haber jugado un papel en ello.

 

'Si pierdo esta oportunidad, será más difícil conocerme más tarde.'

 

—"¿Nos tomamos un breve descanso? Estoy bien, pero…"

 

—"No, estoy bien si usted lo está, Sr. Zion.”

 

—"Entonces iré primero esta vez.”

 

Con una mirada aguda, Zion se abalanzó sobre Halfnon. Halfnon preparó rápidamente su espada de madera y contraatacó.

 

—"Mi hermano parece estar esforzándose más hoy.”

 

—"¿En serio? Mi prometido parece estar trabajando más duro.”

 

Hanette respondió con calma, volviendo la cabeza. Junto a ella estaba sentada la hermana de Halfnon, Layna Frandique, con sus ojos azul claro brillando con una sonrisa amable.

 

—"Tal vez sea porque tu prometido es bueno con la espada. Mi hermano parece estar manteniéndose al día.”

 

—"Hmm, usar el manejo de la espada podría ayudar.”

 

Hanette reconoció sutilmente esto sin mostrarlo. El hecho de que Zion recibiera elogios no significaba que tuviera que compartirlos. Simplemente estaban comprometidos, y mostrar emoción podría parecer vanidoso.

 

—"Está bien verlo de manera positiva. Mi hermano es bastante hábil. Si él está ocupado manteniéndose al día, tu prometido debe ser muy bueno.”

 

—"Es bueno mejorar las habilidades, pero espero que no se lastime. Lastimarse es solo una pérdida.”

 

—"Tienes razón. Pero una vez que tomas una espada, no puedes evitar lastimarte. Y no puedes evitar que se conviertan en espadachines.”

 

Hanette estuvo de acuerdo, cayendo en sus pensamientos. Ser fuerte no eliminó el riesgo de lesiones. Esto era cierto para Zion y para ella misma. Aunque ella consideró esto mientras planeaba su fuga, ahora parecía imprudente.

 

—"Mmm, de repente me preguntó, ¿le pedirás a tu prometido que deje de usar la espada después del matrimonio?”

 

—"Ah, no he pensado tan lejos.”

 

—"Podría ser bueno decidir rápidamente. Podrías discutir sobre cosas así.”

 

—"Cierto. No quiero interferir, pero…"

 

Hanette se alejó, mirando a Zion a lo lejos. La preocupación nubló su mente ante la idea de que Zion saliera lastimado. Ya sea que se casen o no, a ella aún podría importarle.

 

—"¿Dije algo innecesario? ¿Estás preocupada por tu prometido?”

 

—"No, está bien. No te equivocas.”

 

—"Aún así, si confías en él, podría ser mejor dejarlo ser. Si está usando esgrima, no saldrá herido.”

 

—"Eso es verdad.”

 

Zion continuó moviéndose dinámicamente, empuñando su espada. Parecía rudo y feroz, pero cautivador. Cada vez que su cabello plateado ondeaba y sus ojos violetas brillaban, su corazón parecía saltar de un latido.

 

'Si me vuelvo más fuerte, podré protegerlo.’

 

Si se casaban o no, no importaba. Ella solo quería que Zion estuviera a salvo. Si pudiera aprender magia adecuadamente, podría ser capaz de ayudar.

 

‘¿Quizás no debería huir?’

 

Huir solo prometía un futuro incierto. Ni siquiera estaba segura de poder luchar contra los monstruos adecuadamente. Quizás sea mejor quedarse con Zion y aprender magia lentamente.

 

'Debo estar perdiendo la cabeza. Estoy considerando no huir por su culpa.’

 

Hanette se rió entre dientes, apoyando la barbilla en la mano. Se habían acercado demasiado para alejarse ahora. Si se acercaran aún más, ¿qué pasaría?

 

'No me gusta tanto. Solo estoy preocupada.’

 

 

⨕

 

 

La mansión del Duque Adelaira, la habitación de Zion.

 

El sol se había puesto y el oscuro cielo nocturno se extendía. Zion se puso su ropa de dormir y miró por la ventana. Debería estar en la cama, pero se sentía demasiado inquieto para dormir.

 

'No queda mucho tiempo.’

 

Zion suspiró, cerrando la ventana. El protagonista estaba programado para llegar a la capital en aproximadamente una semana. Cuando eso sucediera, Hanette conocería al protagonista y se iría con él. Aunque lo sabía, ¿por qué se sentía tan sofocado?

 

'Tengo que dejarla ir. Tengo que.'

 

Zion caminó hacia su cama a la luz de la luna. Dormía cada vez menos cada noche. Se quedaba dormido hasta tarde, se despertaba repentinamente o se levantaba demasiado temprano. ¿Qué lo ponía tan ansioso?

 

'Debo ser demasiado sensible.’

 

Zion se cubrió con la manta y cerró los ojos. Necesitaba dejar de lado los sentimientos personales y centrarse en su objetivo original: dejarlo todo en manos del protagonista y sus compañeros y vivir en paz. Cualquier otra cosa era codiciosa y alteraría el equilibrio.

 

'Debo seguir así.'

 

De repente, la ventana se abrió y sopló una ráfaga de viento. Zion sintió algo e inmediatamente recurrió a su magia interna. No se veía nada, pero no fue una coincidencia.  La ventana estaba cerrada con llave y acababa de aparecer una tenue presencia.

 

—“¿Quién está ahí?”

 

Zion se quitó la manta y convocó a Exceed Rain. Instantáneamente, canalizó magia en él, preparándose para usar esgrima. Su entrenamiento y magia mejorada habían aumentado su velocidad para enfocar su energía.

 

—"Ah ¿tratando de usar esgrima?”

 

Una figura sombría comenzó a emerger de la oscuridad. Zion ajustó su postura, determinando rápidamente una dirección. A esta distancia, esquivar era imposible, pero bloquear era concebible. Dado el sigilo y la velocidad, este era un oponente formidable.

 

—"¿Me pregunto si has oído hablar de Pica de Plata?”

 

—"¿Setinos Quasar?”

 

—"Escuché sobre tu romance y pensé en echar un vistazo. ¿Puedes dedicarme un momento?”

 

Una figura enmascarada se acercó a la luz de la luna, acercándose lentamente. Zion reconoció la máscara y el atuendo, pero se mantuvo cauteloso. Aún podría ser un impostor.

 

—"El verdadero Pica de Plata no estaría haciendo esto.”

 

—-"Ah, ¿crees que soy falso?  Ya he lidiado con esos.”

 

—"No tienes ninguna razón para visitarme.”

 

—"¿La Reina te mencionó, dijo que habías arriesgando tu vida por tu prometida? Muy romántico.”

 

Si hablaba tanto, aumentaba la probabilidad de que fuera el verdadero Pica de Plata. Todavía no había rumores generalizados sobre él y Hanette. Solo la Reina y el Capitán Caballero Real lo sabían. Además, pocos individuos enmascarados hablaron de romance.

 

—"Déjame hacerte una oferta. Un amigo que entiende el romance merece ser mi aprendiz. Pasa algunas pruebas y te aceptaré. ¿Qué dices?”

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Capítulo 49

 

 

—"Me niego.”

 

—"¿Puedo preguntar por qué?”

 

—"No me va a ayudar.”

 

—"¿Estás diciendo esto porque crees que eres débil en combate? Como un noble que empuña una espada, esa podría ser tu percepción.”

 

—"Es cierto que soy débil en combate.”

 

—"Depende de cómo lo uses. Ni los mejores caballeros pueden igualar mi velocidad. Si me alcanzan, puedo esconderme antes de que lleguen a mí. ¿Sigues pensando que es inútil?”

 

Claro, con esfuerzo, las técnicas de Pica de Plata podrían usarse en combate. Pero considerando los aspectos prácticos, había más limitaciones que ventajas.

 

—"Todo se trata de perspectiva. ¿Puedes aumentar tu velocidad y usar ataques mágicos? Las técnicas de ocultación o infiltración pueden tener condiciones molestas.”

 

—"¿Por qué piensas eso?”

 

—"Nunca he oído hablar de que el Pica de Plata sea genial en combate. Si eres real, puedes esquivar mi ataque. Si no, morirás a manos mías.”

 

—“……”

 

Caden escondió una sonrisa detrás de su máscara, intrigado. Zion era astuto y no creía fácilmente lo que decían los extraños. Zion asumió que podría ser un falso Pica de Plata y lo juzgó basándose en esa premisa. También estaba preparado, listo para atacar en cualquier momento.

 

—"¿Crees que darías un golpe de espada?”

 

—"No importa lo rápido que te muevas, no puedes escapar de aquí.”

 

—"Deberías considerar mi velocidad. Puedo esconderme sin dejar rastro.”

 

—"Si hago estallar esta habitación, todos en las habitaciones adyacentes e inferiores saldrán lastimados.”

 

—“……”

 

Zion ya se dio cuenta de esto. Si el intruso era falso, sería fácilmente sometido.  Si era real, podía esquivar el golpe de espada y huir. Además, mencionar a la gente en la mansión indicaba que él estaba muy al tanto de la situación de Zion.

 

—"No estoy aquí para pelear contigo. Solo vine a charlar un poco.”

 

—"Si fueras falso, no tendrías ninguna razón para decir eso, e incluso si fueras real, todavía no es comprensible. No tienes ninguna razón para aceptarme como tu aprendiz.”

 

—"Ya te lo dije. Es admirable arriesgar tu vida por alguien a quien amas. Es verdaderamente romántico.”

 

La razón era simple pero peculiar, pero no absurda. Caden Asthlor, el Pica de Plata, siempre fue así. Siempre buscó el romance, siguió sus ideales y se propuso lograrlos. Por eso mostró una lealtad genuina a la actuala reina.

 

—"Entonces, Su Majestad me presentó. Si la reina reconoce tu romance, yo también debería."

 

—"Si supieras de mí, no estarías haciendo esto.”

 

—"Pero no puedo entrar por la puerta principal a plena luz del día, ¿verdad? Por el bien de mi reputación.”

 

A Zion le pareció absurdo, pero lo entendió rápidamente. El Pica de Plata siempre ocultaba su identidad y operaba de noche. Aunque a veces trabajaba de día y noche en misiones de espionaje más allá de la frontera.

 

—"Tu excusa es débil. No te importará si uso un golpe de espada, ¿verdad?”

 

—"¿Estás atacando a un Setinos Quasar?”

 

—"No sé si eres real. Eres un intruso.”

 

—"Aquí hay un consejo: tendrás que lidiar con las consecuencias. Puedo esquivarlo, pero ¿qué pasará con esta mansión?”

 

—"Lo verás pronto.”

 

Zion murmuró fríamente, tirando de su brazo derecho hacia atrás. Él no tenía la intención de usar un golpe de espada aquí. Hanette estaba en la habitación contigua, y las camareras probablemente estaban en el piso inferior. Gritar podía complicar las cosas, así que era el último recurso.

 

—"Eres bastante agresivo, ¿no?”

 

—"¿Por qué alguien que quiere hablar se cuela por la noche? No lo entiendo.”

 

—"Si quisiera matarte, habría venido mientras dormías. Pero no tengo ninguna razón para matarte.”

 

—"¿Tengo que entender eso? Solo eres un intruso para mí.”

 

—"Ja, no estás escuchando. Incluso si trajera credenciales, no me creerías.”

 

—"Si querías reunirte conmigo, deberías haber probado tu identidad y haber enviado una carta. Sin eso, por supuesto, sospecho.”

 

Había una gran diferencia entre pensar que alguien era el Granuja Plateado y saberlo. Lo primero se podía creer, pero lo segundo dejaba lugar a dudas. Además, solo aquellos familiarizados con él pudieron reconocer al Pica de Plata, que ocultó su verdadero nombre y apariencia.

 

—"¿Estás diciendo que no confiarás en mí hasta el final?”

 

—"Trae pruebas si quiere confianza.”

 

—"Puedo proporcionar pruebas.”

 

Caden sacó un libro de su abrigo y lo tiró al suelo. Zion mantuvo sus ojos en Caden, agarrando con fuerza el mango de su espada.

 

—"Difícil, pero no está mal. En ese nivel, puedes aprender mis técnicas secretas.”

 

—"¿De qué estás hablando?”

 

—"Ese libro contiene algunas de mis técnicas secretas. Habilidades básicas, pero útiles para aprender.”

 

Al salir de la luz de la luna, la figura de Caden se desvaneció lentamente en las sombras. Zion trató de sentir su presencia, pero la habitación se sentía vacía.

 

—"Probaré mi identidad en unos días. El libro solo se puede abrir una vez, así que piénsalo detenidamente.”

 

La ventana tembló y su presencia desapareció por completo. Zion se acercó con cuidado a la ventana y miró hacia afuera.

 

‘¿Era el real?’

 

Continuó escaneando afuera, luego cerró rápidamente la ventana. Con cautela, se agachó para recoger el libro. Tenía una cubierta marrón lisa, sin título ni marcas.

 

'Solo el Pica de Plata podría hacer algo como esto.’

 

Movimientos rápidos, habilidades de sigilo, actitud audaz, hablar de romance, menciones de la reina. Todas las señales apuntaban al Pica de Plata. Sin embargo, sin pruebas sólidas, seguía siendo solo una suposición.

 

'¿Por qué buscar un aprendiz cuando aún es joven?'

 

En la historia original, el Pica de Plata buscaba un sucesor para hacerse cargo de las misiones de infiltración y espionaje. Sin embargo, elegir a la persona equivocada podría traer caos al Reino de Allain, por lo que utilizó varios métodos para ponerlos a prueba.

 

'Aprender esto podría ser útil.’

 

Zion suspiró y guardó el libro en un cajón. Como si no estuviera lo suficientemente preocupado, el Pica de Plata complicó aún más las cosas. ¿Quién sabía que no unirse a los Caballeros Reales conduciría a esto?

 

'Ahora no puedo dormir. ¿Qué debo hacer?’

 

 

⨕

 

 

La Mansión del Duque Adelaira, la habitación de Hanette.

 

Hanette regresó a su habitación después del almuerzo. La tez de Zion parecía empeorar cada día. Ella le había preguntado al respecto, pero él solo dijo que no pasaba nada.

 

'¿Está cansado? Él podría tomarlo con calma.'

 

Zion equilibró el entrenamiento con la espada y la mejora mágica mientras pasaba tiempo con ella. Aunque había reducido sus salidas para beber y apostar, todavía necesitaba recaudar fondos. A Zion podría resultarle más cómodo moverse solo, pero él se quedaba con ella debido a su acuerdo.

 

'Tal vez debería ir sola hoy. Nada malo sucederá.'

 

A veces, sentía que estaba bien salir sola. El número de guardias había aumentado, y las fuerzas de defensa y patrulleros de la ciudad siempre estaban en alerta. Las emboscadas eran imposibles, y tratar de escapar podía hacer que la atraparan.

 

'Si voy sola, no me sentiré avergonzada.'

 

Hanette miró su reflejo y su atuendo en el espejo, luego se dirigió a la habitación contigua. Planeaba comprar algún medicamento o ingredientes que ayudaran a recuperar energía. Si los trajera de regreso casualmente, Zion no malinterpretaría sus intenciones.

 

'¿Qué podría pasar si voy sola un rato?’

 

Hanette llamó a la puerta y entró en la habitación de Zion, él giró la cabeza lentamente, sus ojos parecían sombríos.

 

—"Dijiste que descansarías hoy, ¿verdad?”

 

—"Sí, ¿por qué?”

 

—"Voy a salir sola.”

 

—“……”

 

Zion frunció el ceño, sintiendo que había llegado el momento. Se había preparado para esto, pero enfrentarlo le generó una sensación de presión. Sin embargo, estaba decidido y no se arrepentía.

 

—"Solo voy a salir un rato, así que no tienes que venir. No ha pasado nada últimamente."

 

—"Muy bien. Mantente a salvo.”

 

—"¿Qué dijiste?”

 

—"Dije que estuvieras a salvo.”

 

Zion respondió en voz baja, poniéndose de pie. Una vez que se fuera, Hanette pronto conocería al protagonista. Dentro de uno o tres días, probablemente intentaría escapar de la mansión.

 

—"Siempre dijiste que deberíamos ir juntos.”

 

—"Debe ser molesto ir siempre conmigo. Hasta ahora no ha pasado nada, así que estarás bien sola.”

 

—"¿Estás seguro?”

 

—"No puedo decir que no esté preocupado, pero mientras uses el collar, estarás bien. No lo pierdas.”

 

Zion miró el collar que llevaba Hanette, sintiendo una ligera sensación de alivio. Con el protagonista y los aliados alrededor, los rebeldes no podrían perseguirlos. El collar era una medida de seguridad mínima, que perdería sentido una vez que se fuera.

 

—"¿De verdad me estás dejando ir sola?”

 

—"Huff, dije que está bien.”

 

Hanette se sintió un poco decepcionada, pero no lo demostró. Por lo general, se le ocurrían razones para que fueran juntos. Pero hoy, estuvo de acuerdo sin dudarlo y parecía algo sin vida.

 

—"No estás actuando como tú mismo.”

 

—"Si te pido que no te vayas, ¿te quedarás?”

 

—"¿Qué? Supongo, pero…"

 

—"Respóndeme claramente. Si te pido que no te vayas, ¿te quedarás?”

 

—“……”

 

Hanette se sobresaltó, encontrándose con la mirada de Zion. Sus ojos violetas parecían perderse en la oscuridad. Su voz era tensa pero sin emociones, tan calmado que se sentía inquietante.

 

—"¿Qué pasa? ¿Pasó algo malo?”

 

—"Solo responde a mi pregunta.”

 

—"Necesitas explicarlo primero."

 

—"¡Hermana!”

 

Zion la agarró por los hombros, sus emociones se derramaron. No sabía por qué decía esto o por qué estaba molesto. Él simplemente actuó según sus sentimientos.

 

—"Solo responde. No es difícil.”

 

—"Debes estar muy cansado. De acuerdo, debes estar luchando.”

 

Hanette respondió con calma, sus ojos se suavizaron. Sus manos sobre sus hombros temblaron ligeramente. La pregunta de Zion debe haber tenido un gran significado para él.

 

—"Preguntaré de nuevo. Si te digo que no te vayas, ¿te quedarás?”

 

—"Sí, me quedaré si me lo pides. ¿A dónde podría ir dejándote atrás?”

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Capítulo 50

 

 

Hanette acarició tiernamente las manos de Zion, vertiendo sus sentimientos genuinos en el gesto.

 

Antes de su compromiso con Zion, había planeado huir. Pero en algún momento, se dio cuenta de otras posibilidades, y huir no garantizaba el resultado que quería. Por lo tanto, se encontró dudando, todavía velando por Zion.

 

—"Puedes tomártelo con calma y descansar a veces. Ya has dominado el aura de la espada; no hay necesidad de esforzarte. Eres joven; tómate tu tiempo.”

 

Hanette bajó suavemente las manos de Zion, que gradualmente dejaron de temblar.  Zion, con el rostro tenso, miró fijamente sus pálidas manos.

 

—"Para mí, pareces increíble. Es difícil saber qué hacer cuando alguien como tú tiene dificultades.”

 

—“……”

 

—"Tómate un descanso por un tiempo. La gente también necesita descansar. Si mi presencia te lo hace más fácil, me quedaré. Puede que solo pueda hablar, pero si eso es suficiente, estoy aquí.”

 

Zion se estremeció y lentamente levantó la cabeza. Hanette lo miró con ojos tiernos, y Zion finalmente se dio cuenta de lo que había hecho.

 

—"Olvida lo que dije antes. No estaba pensando.”

 

—"No me pareció desconsiderado.”

 

—"No es nada. Simplemente ignóralo.”

 

—"Mírame a los ojos y di que no es nada.”

 

Zion se encontró cuidadosamente con la mirada de Hanette. Los ojos marrones claros parecieron fluir hacia su mente. Quería decir que no era nada, pero no salieron palabras. Su tierna mirada pareció atar su corazón.

 

—"Estás luchando, ¿verdad? No sé por qué, pero descansar ayudará.”

 

—"No estoy cansado. Es por ti, hermana."

 

—"Zion.”

 

Por primera vez, Hanette lo llamó por su nombre y le tomó las manos con firmeza. Zion se quedó en silencio, escuchando instintivamente.

 

—"No olvides que soy mayor que tú. Deberías escuchar a tu hermana mayor, ¿verdad?”

 

—"¿Por qué mencionar la edad?"

 

—"Solo escúchame.”

 

Hanette le tapó la boca y se inclinó más cerca. Zion trató de dar un paso atrás, pero otra mano le sujetó la cintura. Su suave aliento le hizo cosquillas en la mejilla, y un fuerte aroma a perfume llenó el aire.

 

—"Quédate aquí y descansa. Volveré enseguida.”

 

—"Pero…"

 

—"Deberías decir: ‘Que tengas un viaje seguro’. ¿Por qué no me entiendes?”

 

—“……”

 

Zion estaba demasiado conmocionada para moverse. Su reacción inesperada y su enfoque audaz no le dejaron más remedio que obedecer. Además, con Hanette tan cerca, era difícil alejarla.

 

—"Una vez dijiste que no podías simplemente verme sufrir. ¿No es eso cierto?”

 

—"Sí."

 

—"No, no hables. Solo asiente.”

 

—“……”—Zion vaciló, pero finalmente asintió.

 

Hanette se inclinó, susurrando suavemente.

 

—"Eres mi prometido. Puede que aún no estemos casados, pero es casi como si lo estuviéramos. ¿Verdad?”

 

—“……”

 

—"No soporto ver a mi orgulloso prometido luciendo tan derrotado. Tú sientes lo mismo, ¿verdad?”

 

—“……”

 

—"Yo también tengo mi orgullo. Si estás en mal estado, parecerá que no te cuidé. ¿No es cierto?”

 

—"Eso es."

 

—"No hables, solo asiente.”

 

Hanette se acercó aún más, fijando su mirada en Zion. Su aliento se hizo más intenso y el aroma de su perfume se hizo más fuerte. Zion se tragó su silencio y apartó cuidadosamente los ojos.

 

—"Si te hubieras cuidado mejor, esto no habría sucedido. ¿Verdad?”

 

—“……”

 

—"No estoy diciendo que no sea mi culpa. Fui arrastrada por ti y no pude intervenir cuando debería haberlo hecho. Estás de acuerdo con eso, ¿verdad?”

 

—"Yo."

 

—"Realmente no escuchas, ¿verdad? ¿Quieres que te regañe?”

 

Zion estaba estupefacto, pero no podía hablar. Los ojos marrones claros de Hanette brillaron bruscamente mientras lo miraba fijamente. ¿Cómo podría disciplinar a alguien que empuñaba una Espada Mágica y dominaba el aura de la espada?

 

—"Como tu prometida, te apoyaré. Acéptalo en silencio. No estoy haciendo esto porque me gusta. No puedo simplemente verte luchar.”

 

—“……”

 

—"Probablemente tengas mucho que decir, pero podemos hablar más tarde. Necesitas tiempo para despejar la cabeza, ¿verdad?”

 

—“……”

 

—"Está bien, lo estoy dejando ir ahora. Cállate y quédate aquí. Cuando regrese, hablaremos de nuevo. ¿Comprendes?”

 

Mientras Zion seguía asintiendo, Hanette retrocedió lentamente y soltó las manos. Ambos suspiraron mientras se miraban.

 

—"Que tengas un viaje seguro.”

 

—"Sí, volveré pronto.”

 

Hanette sonrió suavemente y salió de la habitación. Zion se sentó en la cama un rato, todavía recuperándose del encuentro.

 

'No esperaba que ella reaccionara así. Mi cara se siente tan caliente.’

 

 

⨕

 

 

En la capital del Reino de Allain, en la Oficina de la Comisión de Misiones Baldwin.

 

Las oficinas de la comisión misionera no solo estaban en la capital, sino que también se extendían por varias regiones. Todos tenían necesidades personales y las personas calificadas necesitaban trabajo. Por lo tanto, las oficinas facilitaban comisiones para órdenes de caballeros y grupos mercenarios, cobrando una tarifa por sus servicios. También manejaron avisos de reclutamiento para órdenes de caballeros y otorgaron comisiones bien pagadas a órdenes de caballeros conocidas.

 

'Todavía nadie.’

 

Un joven bostezó al salir de una taberna. A pesar de publicar un aviso de reclutamiento tan pronto como llegó a la capital, nadie mostró interés. Aunque había reclutado a algunos camaradas, no fue suficiente para satisfacerlo.

 

'El gerente tenía razón. Tener una publicación no es suficiente.’

 

El joven miró a la junta de reclutamiento antes de darse la vuelta. Había demostrado sus habilidades al gerente de la oficina de la comisión, quien luego accedió a publicar su aviso. Sin embargo, habían pasado tres días sin cambios, perdiendo tiempo y dinero.

 

'Podría tener que buscar gente yo mismo.’

 

Desde que despertó su poder mágico, el joven pudo sentir débilmente la naturaleza humana. Podía percibir el flujo, la condición física, la capacidad mágica, el potencial y las posibilidades futuras de alguien. Sin embargo, era una impresión general vaga, por lo que no siempre era segura.

 

'No parece haber mucho en las órdenes de caballeros.'

 

Había revisado caballeros en varias órdenes, con la esperanza de encontrar algo especial, pero la mayoría parecía más débil que los camaradas que ya había reclutado. Los caballeros, capitanes y vicecapitanes mayores tenían cierta gravedad y dignidad, pero eran excepciones.

 

'Los grupos mercenarios son lo mismo.’

 

Los grupos mercenarios estaban menos organizados, con membresías fluctuantes. Por lo tanto, su nivel general parecía más bajo que el de las órdenes de caballeros, y los nobles o comerciantes adinerados nunca les confiaron misiones. Solo se usaban para mano de obra barata o tareas discretas.

 

‘¿Quizás esperaba demasiado?’

 

De donde venía, no había caballeros fuertes, aunque era pacífico. Siempre había estado interesado en los cuentos heroicos de la frontera y deseaba visitar la capital, donde residían muchas personas fuertes, incluido los Setinos Quasar. Pero la realidad fue decepcionante.

 

'Tal vez debería probar la academia de magia o la secta Kinesien.'

 

Se detuvo cuando notó a alguien. Un extraño sentimiento de parentesco golpeó su corazón. Esta persona era diferente de las que había conocido, pero podría ser aún más significativa.

 

'Alguien que puede usar una Espada Mágica como yo.'

 

Sin pensarlo, corrió. Aunque estaba rodeado de guardaespaldas, tenía que hablar con ella. Perder esta oportunidad significaba no volver a verla nunca más.

 

'Ella también tiene una magia fuerte. Debe ser una dama noble.'

 

Tenía guardaespaldas y un carruaje personal. Aunque era extraño que una dama noble usara atuendo formal, pensaría en eso más tarde. Su enfoque actual estaba en reclutarla para su orden de caballeros.

 

—"¿Quién va allí?”

 

—"¡Detente! Si no te detienes…"

 

Sobresaltada por los gritos de los guardaespaldas, Hanette se volvió. Una figura con armadura corría hacia ella. No podía apartar la mirada, sintiendo una familiaridad inexplicable.

 

—"Por favor, únete a mi orden de caballeros.”

 

—"¿Me estás hablando a mí?”

 

—"Sí, estoy reclutando ahora.”

 

—“……”

 

Los guardaespaldas se quedaron sin palabras y Hanette soltó una carcajada. De todas las cosas, él la estaba reclutando.

 

—"No estoy interesada. Incluso si me uniera, encontraría un orden mejor.”

 

—"Por favor, dame la oportunidad de persuadirte. Solo escucha.”

 

—"Escuchar no cambiará nada. No tengo habilidades.”

 

—"Eso no es cierto. Puedo ayudarte."

 

—"Este tonto."

 

—"Detente. No es gran cosa.”

 

Hanette se dio la vuelta y se alejó. Los guardaespaldas bajaron a regañadientes sus espadas y los siguieron. El joven la vio irse y gritó con todas sus fuerzas.

 

—"¡Si cambias de opinión, ven a la Oficina de Misiones Baldwin! ¡Mi nombre es Seran Sylase, y busca la Orden de Caballeros Sylase!”

 

Algunos guardaespaldas miraron hacia atrás, pero Hanette no, sin embargo, anotó mentalmente al joven y el nombre de su orden de caballeros.

 

'No es el momento adecuado.’

 

Tal vez ella le daría una oportunidad algún día. Nadie había intentado reclutarla antes, y parecía audaz. Pero ahora tenía asuntos más importantes que atender.

 

'Tengo a alguien de quien cuidar.’

 

Ella no necesitaba una razón para cuidarlo. Ella podía ignorarlo, pero decidió no hacerlo.

 

'Ni siquiera me gusta tanto.’

 

Hanette se rió entre dientes, deteniéndose frente a una tienda. Si realmente le desagradaba, no habría llegado tan lejos. Tal vez, solo tal vez, ella tenía un pequeño cariño por él.

 

'Me pidió que no me fuera, así que debería quedarme. Si termina odiándome, siempre puedo irme entonces.’